修勾:“我记得第一次见面你就说自己不是人了。”
“哦,从血统上来看确实不是,但是我的确一直努力过正常人的生活来着。”
埃列什基伽尔低下头,额前的刘海遮住眼睛。脑海闪过自己曾经的生活,好吧,她真的很喜欢在蒲公英与牧歌之城的轻松时光。
她发现周围的恐鱼变多了,与他们的距离肉眼可见地拉近。一双双还未进化出眼睑的眼睛沉默地瞪视他们。
她继续说:“你难道不奇怪我从来没带你去过冥府串门吗?”
“哦,我只是以为,你还没搞好那儿的装修和绿化。”
它俯下前腿,露出口中的獠牙,透明的涎水从齿间滴落在扎堆的恐鱼上。那些恐鱼的肌肉皮肤瞬间像被泼浓硫酸一样迅速烧焦冒烟,森白的脊椎骨被腐蚀熔化。它们尖声啸叫,蠕动退后。
“瞧,拜你的能力所赐,我可以发挥毒龙的特性,不过跟活着没法比就是了。”杜林甩甩尾巴,“那照你的说法,真正成为神明需要更多条件?”
“对。”埃列什基伽尔向它伸出三根手指,“力量;职能;信徒。这三样最重要。”她忧心忡忡地向前走,“力量的熟练消化和掌握需要一个过程;职能的话,也许我在灯塔时已经践行了引导和超度亡灵的职能。现在只差信徒这一点……”
她郑重地整理领子然后发问:
“你愿意将你的全部心灵与灵魂奉献给我吗?”
修勾:“当然不愿意,我的心是属于特瓦林的。”
“看。”她耸耸肩,“那你愿意永远沐浴在我的荣光与庇佑之下吗?”
“哦天哪,你的语气真像个中二病。”修勾忍不住吐槽,“省省吧老兄,咱俩这么熟还说这话也太恶心了。好心提醒你一句,如果你对陌生龙说出这种话,一定会被当场撕碎,因为我们是世界上最傲慢和强大的生物,绝不允许谁凌驾于自己的尊严之上,就是创世神也不行。所以,我们只接受交易与合作。”
“那我现在没有一个信徒哎。”埃列什基伽尔沮丧地抓抓头发,“我现在该怎么办啊?”
修勾:“你干脆把深海教会搞得信仰崩塌让他们改信你好了,反正不过是一群见风使舵的软弱家伙,他们只是单纯地想跟审判庭作对而已。”
“不要。”埃列什基伽尔否定了她的说法,“我还不想招惹那个深海古神——那家伙给我一种透不过气的恐怖感觉。”
一阵突然的颠簸让她站立不稳。她扶住墙壁,脚下平稳得如同陆地的地板开始歪斜,再次提醒她这里是茫茫海上一艘孤舟,一个金碧辉煌的空荡荡棺材。
“海浪出现变化了。埃列什基伽尔,跟我去甲板上!”修勾耸动鼻尖警觉地嗅嗅空气,拔腿跑向某个方向,埃列什基伽尔跌跌撞撞地跟在它后面。一人一狗绕过走廊和回柱,在经过某个分岔路口时,修勾突然一个急刹车。几乎是同时,埃列什基伽尔闻到了空气中熟悉的、浑浊的魂灵气息。
“那个灯塔遇到的发疯骑士?”她感到出乎意料,“他为什么会来这儿?”
“那个猛男深海猎人和歌蕾蒂娅也在里面。”修勾说罢脚底抹油灵活的拐了个弯,直奔气味来源,“走,看热闹去!反正遇上事他们也肯定不会见死不救!”
“我们这么幸灾乐祸真的好吗?”埃列什基伽尔话虽如此身体也诚实地跟着跑,她走到了走廊尽头的空阔大厅,被眼前的景象震惊地说不出话。
毫无疑问,这里是整艘船的控制中心,翻飞的纸页飘过不断喷出白色蒸汽的轮机,通体金铜色的不明材质装置旁若无人地运转,而在宏伟的机械前方,两名深海猎人和呓语不清的骑士同时看向她。
一道水花四溅的身影袭向半海嗣化的骑士,快到肉眼无法捕捉。埃列什基伽尔愣了一秒才认出那是尖顶帽的歌蕾蒂娅,她的长槊刺向对方已经和皮肤融为一体的盔甲,反弹的力道令这柄沉重的长杆武器震颤不已。歌蕾蒂娅在一击无果后折身迅速后撤,动作矫健如一尾劈波斩浪的剑鱼。
骑士没有还击,他突然呆立在原地,动作僵硬地慢慢抬起手臂,然后,指着埃列什基伽尔。
“陆地。”他嘶哑的喉咙像是被海水长期浸泡而锈蚀的金属片,“海洋捕食。”
“什么?”
埃列什基伽尔犹如遭受一记重击,后退半步。
“祂。发现你了。”
无法言状的恐惧席卷全身,她本能而惊慌地向后查看,走廊依旧空荡寂静,没有一只恐鱼的踪迹。
“你是陆地?”□□比安(ulpian)疑惑地重复一遍,“你不是人类,你到底是什么种族?”
“我……”她冷汗涔涔地抱住头,“海嗣的神……究竟是什么?”
歌蕾蒂娅的脸色突然变得凝重:“海嗣的气味,在变化?”
“你已经敏锐到能感受到它们变化的程度了吗?”□□比安的注意力短暂地转移到她身上,“这就对了,歌蕾蒂娅。无论你怎么安慰其他人和你自己,这才是我们迟早要面临的难题——我们自己。”
远处传来海嗣的低鸣。骑士突然亢奋地呼唤自己的爱马,大喊着“巨浪将至”骑上马飞奔出去。
修狗啧啧称奇,抬爪子戳她一下:“你有这种会自己上船还认路的马吗?”
“事实上,有的。”埃列什基伽尔干巴巴地说,“以及这样的已经不算马了,算幻想种。”
“恕我直言,想插科打诨尽可以直接跳进海里,毕竟死后的时间可多的是。”歌蕾蒂娅大踏步向她走来,尖利的高跟长靴在地板敲下怒气冲冲的节奏,“现在就跟着我去甲板,必要的时候你直接离开。”
埃列什基伽尔被绷紧面孔、看上去比平时还要可怕的阿戈尔执政官吓到,乖乖地跟在大步流星的女性身后,甚至小步跑才能跟上对方的步伐。
她所不知道的是,歌蕾蒂娅的脑海中已经充斥着海浪般此起彼伏的海嗣意识。歌蕾蒂娅的海嗣化比起两个年轻队员要严重许多,以至于她能轻易捕捉到这种生物整齐划一的大群意志。
我们该拿她怎么办?恐鱼和海嗣们窃窃私语,分尸,不可,我们吞下血肉再被同类吃掉,能量,损耗,让最强大的那个,直接捕食她。
不祥的预感刺激着她的脖颈,高高立起的领巾下已经生鳞的皮肤轻微战栗着。歌蕾蒂娅沉默不语,瞳孔在昏暗的通道中紧缩成一个小点。
“这艘船在海上漂了60年。”□□比安紧跟其后,“如果它们不愿意见到这艘船,或者,它们执意要毁掉这艘船,‘愚人号’早就沉没了。”