为了笼络楼烦王，他不时示意姬妾，殷勤地向楼烦王敬酒。此时楼烦王已有七、八分醉意，仰着一张猪肝脸，斜起兽性的眼睛，对白羊王说：“王兄，你志向不小，有乃祖冒顿单于之风。”说罢，用白眼珠环顾了一下四周，然后高高举起杯子：“来吧！各部兄弟，我们共饮一杯。一则祝王兄的五十大寿，二则祝王兄早酬壮志、指马中原，让小弟追随你的马脚去欣赏欣赏中原风光。”
当户们一起举起杯子，跟着说了许多奉承话。白羊王啃了两口羔羊腿，他的爱妾又给他斟了一杯酒，娇声娇气地说：“祝大王像燕支山青松那样越活越年轻。”白羊王摇晃着脑袋，有点得意忘形，对在座的客人高声说：“我的羊群比黄河滩上的石头子儿还多。这里水草丰盛，天气暖和，有歌有酒有美人，可算人间福地。我看比南山、比龙廷还好。等到有朝一日策马南下，进入长安，看看未央宫是个什么样儿。”
一个当户举杯过头，献媚地说：“到那时候汉朝皇帝的女儿又会在和亲名义下，送到大王跟前。”
白羊王斜起狗熊似的眼睛，咿咿呀呀地喊：“汉廷一打败仗就派公主和亲，这些挂名公主，没有多大意思。我要的是锦缎、谷米、美酒，那些心灵手巧的汉人奴隶，年年叫他们送。南蛮子敢说个不字，就用马蹄子去收！”
一阵纵情的狂笑。胡笳、马头琴配着手鼓乱哄哄地演奏，胡女们娇滴滴的歌声，奴主们被芳烈的酒浆带到了个迷迷糊糊的幻想世界：中原的财富、美丽的城邑、秀媚的汉女……
忽然，远处传来急促的马蹄声，越跑越近。深更半夜的，谁在催马奔驰呢？骑马人在王府前紧紧勒住缰绳，因为收缰太快，马立起了前蹄，长啸了一声，跳了一下。骑马人迅速从马背上跳下来，慌慌张张闯进大厅，不及擦去头上的汗水，只是略抬双手向在座的客人们表示致礼。
在座倒是都认识，这是白羊王的亲信，王廷的百骑长。他奔到白羊王的座前，弯着腰嘀咕了几句，这个醉鬼睁大眼睛从座上跳起来，厉声问道：“果真有这样的事！”
“千真万确的。一股汉军把从阴山通漠北的几条路全都占领了，还有……”
“还有什么……”白羊王一手抓住对方的脖领：“快说！”
显然报信人怕引起愤怒与惊惶，怯生生地难以尽述：“还有几个大牧区的牧群，来不及赶走，被汉军全部……”
阴山是块天然牧场，是风吹草低见牛羊的地方。除了牛羊，还有马群、骆驼，白羊王有一百多万头牲畜在这一带放牧，是他的命根子。晴天霹雳一般，奴主们的酒被打醒了。
原来李息带领的五千人马直奔阴山，扑向几个大牧区。驻守这一带的匈奴甲骑还未集中被汉军打了个措手不及，纷纷向漠北逃窜。阴山通漠北的几个隘口被汉军很快卡住了，牧群落到汉军手里。
奴主们感到大事不好，稍微停了停，白羊王强作镇静地哼了两声，肚里盘算：“汉军在阴山出现，还是威胁我后背，要我捲起帐幕离开河南，要我滚蛋，没有那么容易！”强打精神，提高嗓门儿：“诸位，不要上南蛮子的当，让他们占了阴山好了。不过百来万头牲畜，我们会弄回来。看来南蛮子要从背面渡黄河攻河南，我们就在这里摆开阵势，用他们的话说，来他一个‘以逸待劳’。”