“伍子胥原是楚国人，父兄被楚平王所杀，于是只身亡命吴国，辅佐阖闾，阖闾死后又当夫差的相国，两代勋臣，忠心耿耿，有谋略、有远见，多次苦谏夫差不要穷兵黩武，自伤元气。他估计越国勾践必来报仇，吴国之患在于越国而不在中原诸侯。可夫差拒谏饰非，不纳忠言，反而赐剑伍子胥，令其自尽。可怜一片丹心，落个赐死的下场。夫差宠信奸臣伯嚭。此贼暗地收受越国子女玉帛，替越游说，吴国岂有不亡之理？后来越军攻进姑苏，应验了伍子胥的远见。百姓哀伍子胥，在埋葬他的地方，取名胥门。你看，就在那个方向。”此时远远望去，天水相连，青翠的群山，同湖滨波光相映。农家已经升起缕缕炊烟。时近黄昏，快游一日回城时，已是上灯的时候了。
连日来，司马迁将搜集的吴越遗闻轶事，加以挑选，记录成册，像以往一样装进了牛皮袋内。
这天晚上郑浩来到寓所，看见真么多史料手稿：“少君年仅二十，如此严于治史，令人十分钦佩。游过吴都，打算何往？”
司马迁答道：“渡江北上，做齐鲁之游。看看鲁都与汶泗风光。那里史迹甚多。此次来吴都，多蒙指教，铭感不已。但愿后会有期，再请赐教。”郑浩连称：“不敢，不敢。”二人拱手而别。
转过天来，赶上一个好天气，司马迁重拾行装，驱车渡江，往曲阜进发。
路过淮阴停了一日，淮阴是汉初名将韩信故乡。司马迁走访当地父老，询问韩信生平。
淮阴人说：“韩信少时，父母俱亡，家徒四壁，穷得揭不开锅，常像邻里寄食。同辈少年鄙视他，他还受过‘胯下之辱’……秦末天下兵起，投在项羽麾下，不甚得意。转投刘邦，拜为大将。立下赫赫战功，封为齐王。功高震主，汉王打下江山，便把他贬为淮阴侯，后来说他谋反，被吕后召到未央宫处死。韩信是高皇帝开国三大功臣之一，功劳不在萧何、张良之下，可惜落个身首异处的下场……”
另一个人说：“韩信对乡里十分仁义。封楚王那年，回乡扫墓，以王者之尊，亲自登门拜见昔日赐他饭食的溧母。奉赠千金，酬其恩德。让他受过‘胯下之辱’的恶少，被带至韩信面前，吓得面无人色，像小鸡啄米似的磕头请罪。韩信只是笑了一笑，并不计较，还赐他杯酒压惊，何等宽宏大度……听老辈人说，韩母死时，因家贫无力下葬，但仍特意选了块其旁可置万家的高敞、空旷之地，安置棺木，后来终于建造了这座全县最大的陵墓。”