白恒抬头，自上次一别已经过去十余年，他早已不再是那个意气风发的少年将军了，“多谢公主关心，臣一切安好。”千言万语不知从何说起，华康眼含热泪，她已经很克制了，但还是湿了眼眶，“王爷安好便是，我先去给陛下请安了。”华康匆匆上轿，她生怕白恒看见她落下的眼泪。
白恒看着华康远去的轿子垂下了头，惆怅万千，再见旧人，已是物是人非，“走吧，我们先去给宸王殿下请安。”
本是佳偶天成，最后却落的相见泪眼，愁思无从诉说，白澄望着白恒的背影，觉得他十分的落寞，一直以来无坚不摧的大哥，也有脆弱不为人知的一面。尚阳殿今天格外的热闹，年轻的公子哥们汇聚在一起，说说笑笑，白恒的到来更是引来了不小的骚动，战无不胜的北疆王早已是天都城街头巷尾谈论的对象。姑娘们时不时的侧目，笑眼横飞，白恒虽已三十四岁，却生的相貌堂堂，自古美女爱英雄，不知牵动了多少人的心。
“白将军来了。”薛晏迎上来，脸上一如既往的挂着和风细雨的笑容。
“薛子瞻，我还真不习惯你这么说话。逸风过来，见过薛侯爷！”
“白澄见过薛侯爷。”
薛晏眼中闪过一丝惊愕，不过转瞬化作笑意，“一晃十年，当年那个幼小的孩子已经是这般的少年英姿，器宇不凡。”
“你就睁着眼说瞎话吧，这孩子还是和从前一样，整日上蹿下跳，不知道的还以为家里养了只猴呢。”
“哥！”白澄气鼓鼓的样子颇为可爱，那双凤眼格外的明亮。
“白将军来了，今日可一定要让大家见识见识白家枪的威力。”穆靖言笑声爽朗，与朝堂上的他判若两人，想来他也不过是个十八岁的少年郎。穆靖云目光移向白澄，瞬间愣住了，薛晏拉了一下他的衣角，“殿下，这位是小白将军白澄。”
“白澄见过宸王殿下。”
穆靖云有些尴尬的笑笑，示意他无需多礼，难掩眼中的惊愕之情。白澄不懂为何他们看自己的眼神都怪怪的，或惊诧，或不可思议。
“既然白将军来了，我们就到擂台那边去瞧瞧。”穆靖云阔步走去，一副急不可耐的样子。
擂台上好生热闹，你方唱罢我登场，天都能武的子弟确实不少，但基本都是些绣花枕头，中看不中用，那些个花拳绣腿还不够给白澄练手的。不过擂台下的众人似乎无心看比武，都在讨论户部侍郎张怀中请罪一事，这么早就已经传的沸沸扬扬了。薛晏落座在较为安静的一处，敛袖要品一品这上好的碧螺春，手还未触及茶盏。穆长盈一阵风似的坐到了薛晏旁边，她还是一身红衣短装，长发高束。“薛狐狸，你倒是悠闲的很啊。”
薛晏抿了一口茶，浅笑着，“陛下，臣希望您下次现身不要这么出其不意，我怕当场吓得昏倒过去。”
“你昏倒一个给朕瞧瞧啊，张怀中一事就这么算了？”
“陛下，今日是比武宴，您能让臣清闲片刻吗？”
“薛狐狸，你哪天不清闲了。朕一有事找你，你就要清闲，朕问谁要清闲去？张怀中可有供出别的？”
“没有，他的认罪书上说贪污赈灾银，哄抬盐价皆是他一人所为，今早险些在大理寺的牢房悬梁自尽，好在狱卒发现的早。”
穆长盈冷笑，“区区一个户部侍郎敢明目张胆的贪污赈灾银，哄抬盐价，是觉得朕是傻子吗？”
“丢失的五万赈灾银已寻回，张怀中也认罪画押，刑部那边也急着结案。”
“刑部急着结案？到底是刑部急着结案还是林家急着结案？”
“没有证据一切都不好说，另外张怀中的家人早早回乡了。”
穆长盈狠狠一拳砸在桌案上，“朕终究还是斗不过林家是吗？”
“陛下是想借着张怀中一事拿下金城太守？”
“张怀中没那么大本事哄抬盐价，金城太守胡有知的胞弟胡有真和张怀中是连襟，而且是金城最大的盐商。比起张怀中，胡有知的位置对林家更重要，如今锅都给张怀中背了。朕还是输了。”不管是张怀中，还是胡有知都不是穆长盈的根本目的，她是想借此打压林家，如今看来姜还是老的辣，她又被摆了一道。
“张怀中还活着，只要他还活着，就像一根刺插在林家和胡有知的心头，若想拔除这根刺，他们必然会有所动作。”
“说的容易，最多胡有知人头落地，林家再扶植一个新的金城太守，继续过他们的悠哉日子。”穆长盈拳头攥的咯吱作响，就像一头被铁链锁着的狮子，吼声再大也只是吼，挣脱不了枷锁。
“树大荫蔽广，拿下林家绝非一朝一夕的事，陛下再耐心些便是。”
穆长盈目光凛然，“朕被林家掐着脖子十年了，再等下去朕真要窒息了。”
林家这棵树盘根错节，深深扎根在临周朝堂，若想彻底拔除确实不易，穆长盈的祖父，父兄皆受制于林家，祖父和父亲皆是林家扶植的傀儡皇帝，尽管他们反抗过，终究挣扎无果，最后抑郁而终，她发誓一定要在她这一代彻底拔除林家的势力，她盘布了十年，虽斩断了林家的双翼赵秦二族，但林家还是稳如泰山，让她寝食难安。