穆长盈返回琰城已经两日了，神羽军也已整装待发。不过眼下情形却不容乐观，退守琰城后她才发现，后方粮草补给不充分，周符在天河之战中丢了粮草补给仓，现在琰城可用的粮草并不多。为了给她解决此事，琰城太守周子承竟去征收老百姓的储粮，穆长盈气愤不已，“陛下，眼下战事吃紧，这也是无奈之举。”周子承跪在地上哭诉着。
“无奈之举？你把百姓过冬的储粮都征收上来，让他们如何过冬？百姓无粮会引起饥荒，必然会激起民怨，前有战事，后有内乱。一旦陷入僵局，南域边防全面崩盘，你负责的起吗？”
周子承不语，不服气的样子，这些年他搜刮了多少民脂民膏，穆长盈早有耳闻，现在战事吃紧，她必须想办法让周子承吐出来一些，“周子承，南域每年上缴的税银不低于六百万两，今年却不足一半，你说说是怎么回事？”
周子承，“回陛下，近两年来南域边境战事不断，切常有马匪骚扰，打劫商队，所以——”
“所以——”穆长盈冷笑着，“马匪猖獗，你为何不派人去剿匪？”
周子承，“臣派人去过，只是这帮马匪鱼龙混杂，居无定所，几次围剿都一无所获。”
穆长盈，“南域现在前有南诸军进犯边境，天河十城失守，我们失去了最重要的一道边防，还有马匪时不时的捣乱，如今粮草供给几乎要断了，你说这仗朕还打不打了？”
周子承不敢回话，穆长盈笑了笑，“我们打仗是为了什么？保家卫国，所以不要动老百姓的粮食，南域富足的商户多了去了，你让他们多出点血，还有琰城的官员们一起凑一凑，凑够了银子到最近的姜国买，姜国盛产粮食，又是临周的附属国，它不会不卖的。朕给你三日的时间去凑钱。”
周子承为难的低着头，“这——”
穆长盈，“怎么？你觉得三日时间太长了？”
周子承，“不不不！！臣这就去办！”
穆长盈，“去吧，朕等你好消息。”
周子承走后，穆长盈把桌上的信封递给周乐斐，“替朕好生收着，日后算账的时候还用得到。”
周乐斐，“陛下不打算追究他们贪墨税银一事吗？”
穆长盈无奈的垂下眼眸，“自然要追究，但眼下内忧外患，先把紧急的事解决了。你告诉那些清流，让他们暂且忍一忍，先不要急着上奏弹劾周符叔侄，免得打草惊蛇，证据都销毁了。”
周乐斐，“遵命。”
穆长盈，“还有，这些密奏的清流你多留心一些，派人保护好他们，免得周符叔侄发觉后铲除异己。”
周乐斐，“今日陛下让周太守去凑银子，他们肯定会有所警觉，赶紧藏匿证据，到时我们该怎么办？”
穆长盈眸色冷冽，“朕知道，但他们现在还不知道谁告的密，你派暗卫盯紧周符叔侄，看看能不能抓到他们私通马匪，打劫商队的证据。如果抓到证据，朕就一举拿下他们二人，切记不要打草惊蛇。”
“是！”
穆长盈，“你去办吧。”
周乐斐刚出门，沈离枯就进来了，这两日的休养，他面色好了不少，至少没那么苍白了，“你这皇帝当得真辛苦。”
穆长盈靠在椅背上，苦笑不已，“知道我辛苦，就少来找我麻烦。”
沈离枯天真的笑着，眼神却病态的很，让人感觉很扭曲，“我哪里找你麻烦了？不是看你挺无趣，给你找点乐子。”
他怕是对找乐子有什么误解吧，哪有人拎着个血淋淋的脑袋跟你说找乐子的，“你确定周符叔侄私通马匪吗？”
沈离枯笑的单纯，“琰城的商队路线基本不固定，只有出发前才会敲定，马匪近两年来屡次得手，你不觉得太蹊跷。周子承去剿匪不假，但他带人去的时候马匪早就跑没影了，次次都如此。商队的路线非常保密，底层官员根本就不知道，那么是谁泄漏的呢？”
穆长盈深思着，沈离枯说的在理，而且之前派来的暗卫也说周符叔侄府中金银珠宝无数。这两年南域战事四起，商队出行大受影响，没得抢，为了安抚这群亡命之徒，这才打起了税银的注意。“确实值得深究，不过你能不能不要变脸，有时候真的挺吓人。”
沈离枯却笑了起来，“陛下喜欢我哪个样子，我每次见陛下，就保持哪个样子好不好？”
穆长盈，“………”
“陛下不好了，南诸鬼兵打过来了。”**城喊道。
“什么？带朕去看看。”
琰城五里外，鬼兵身着黑甲，手持弯刀，个个人高马大，据说鬼兵以一敌百，看他们这个身形确有可能。“他们来了多少人？”
**城：“回陛下，据臣观察少说也有五千。”
如果鬼兵真的以一敌百，眼下这群人确实不容小觑，“既然送上门了，咱们去会一会这传闻中的鬼兵。”
穆长盈和**城带人出城迎击，她倒要看看，这些所谓的鬼兵到底是不是阴曹地府来的。
鬼兵阵营中，身着长袍的虬髯男子盘坐在战车上，看似仙风道骨，眉眼却十分邪气。左右两侧各站着五个怀抱琵琶的男童，看着十一二岁，发髻高束，目光呆滞。“那是谁？”穆长盈问。
“还能是谁，当然是南诸国的国师，我的好师伯楼道英了。”沈离枯讽刺道。
穆长盈，“你怎么跟来了？”
沈离枯很不满穆长盈丢下他，生气的咬着指甲，“我怕你死了，没人陪我玩。”
穆长盈，“好好好，你待会儿照顾好自己，打起来我可顾不上你。”