汉克斯望着缓步走来的青年，对方有着纤瘦的身形，看起来更像一位诗人或舞者，与这座尘土飞扬的斗技场格格不入。
他没有挑选任何武器，闲庭散步般走向场中央。
汉克斯的直觉却不断发出警告：浑身的汗毛直立，肌肉紧绷，双手颤抖，几乎连盾都握不住。仿佛遭遇顶级魔兽的战栗感，如电流从大脑皮层蹿到指尖。
他咬紧了牙关，面对强敌的快感顿时扫清了恐惧情绪，他戴上头盔，缓缓举起盾，“我叫汉克斯，来自库罗特部族的战士。很高兴能与你一战！”
梅尔文停在原地，略作思忖，“我名梅尔文，不过一介无名骑士。”
观众们并不认识这位无名骑士，想要打探他的信息，但谁也不知道他究竟来自哪。
西莉亚刚从震惊中缓过来，“梅尔文，居然……”她一时不知道该说什么，称赞他的美丽似乎太过失礼，惊奇于他是骑士似乎也很无知。
“是不是被吓得说不出话了？”劳伦斯夫人娇俏地笑出声，“一个总是自称老头子的家伙，居然这么年轻貌美？”
联想到他的中性嗓音，西莉亚脸上的惊愕更明显了，“梅尔文先生难道是……”
“那倒不是，他是个货真价实的男人，比大多数男人都要男人。”劳伦斯夫人看出了她的想法，“不过以前，却因为外表和声音受到过不少‘自认为是男人’的抨击呢。”
“哦！”人群忽然发出惊呼，她们的目光转回场中。
梅尔文不但招架住了汉克斯的冲锋，还稳稳扣住了他的双臂，一个干脆利落的过肩摔，便将魁梧壮汉锤进了地里。
如果说刚才与安格斯是灵巧与力量的对决，那么这一场就是力量的绝对碾压。不带有任何技巧，拳拳到肉的冲击。
汉克斯只在地上修整了三秒，便翻身而起，不知疲倦、不知痛苦、不知天高地厚地再度发起进攻。他已将自己化成盾、化成刃，试图去触碰那无法企及的壁垒。
“很好，我辈武者，就是要有这等气魄！”梅尔文后退半步，双臂交错，做出防御的姿态，“来吧！”
“嘭！”高速力量的碰撞下，仿佛连空气都随之扭曲。
“啪。”汉克斯的肩膀被死死钉住，脱力的双手再也无法握住盾牌。
梅尔文又一次将他摔了出去！高大壮汉在空中蹬腿，完成了一个并不优雅的翻身，狼狈地落到了地面。
“反应很快。”梅尔文赞赏，身形如迅雷疾奔，“那么这次，可要看仔细了！”
汉克斯吐出一口血沫，他的头盔早已损坏，视线也有些模糊，但他依然爬了起来，并以野兽般的直觉，成功避开了梅尔文的拳风。但他的腿仍被扫到，仿佛被巨树压倒，短暂的疼痛过去后，只剩下麻木。
他坐在地上“嗬嗬”喘气，满是污痕血迹的脸上，展开了灿烂的笑容，露出白生生的牙。
“我终于！抓到你了！”他攥紧了梅尔文的右脚，“你，真的，很快！”
“但是！我也能！更快！”
随着他一声怒喝，两人消失在了原地，只有不时闪过的残影，和相撞发出的破空声，说明他们仍在场内。只是普通人的双眼，无法捕捉到身影。
无人欢呼，也无人尖叫。偌大的天青斗技场，陷入了沉默。所有人都屏住呼吸，注视着空中的残影。
这是武者的对决，无关输赢，无关荣誉，无关虚名，仅仅是两位武者酣畅淋漓的对决。
在第九次破空声响起后，汉克斯出现在了场中央。他满身伤痕，鲜血浸染了破碎的盔甲，但仍试图用扭曲的双臂撑起身体。
梅尔文脸上的油彩面具完好无损，他对趴在地上的男人伸出手，“还能起来吗？”
汉克斯摇了摇头，“我输了，这是开始就注定的事。你真的很强。”
“好好养伤，别仗着年纪轻恢复好，就不把自己身体当回事。”梅尔文对着坐在第一排的治疗师招手，“快把他带下去，别延误了治疗。”
观众席爆发出迟来的掌声和欢呼，雷鸣般响彻在斗技场上空。
梅尔文抚了抚脸上的面具，抬脚正要走向看台。
一个同样戴着面具的人，不知从哪突然跃出，挡住了他的去路。
他黑色的长发扎成一束垂在身后，“你好，我叫艾尔，是一位无名骑士。现在根据天青斗技场的规定，向你发起挑战！”
西莉亚一眼认出：阿尔洛特想做什么？觉得自己马甲很稳必不会掉？夜莺骑士团的副团长、帝国第一继承人就这么闲吗？
梅尔文毫不犹豫地举起手，“我认……”
话音未落，黑发青年已闪现到梅尔文身侧，伸手就要去抓他的面具。
顾不得开口，他立刻拉开了距离，在这短暂的瞬间，艾尔找到了他的疏漏，一拳直击他的面门。
他捂住破了一角的面具，气笑了，“小兔崽子！”