“尤菲莉娅小姐。”
听到门外传来的呼唤，少女合上了厚重的书，“请进。”
“早安，小姐。”她的新任贴身女仆，布伦达推着车走进了卧室。
“早安，布伦达。”她注意到推车上的礼盒，“都选过了？”
“是，除了其他家族的邀约外，还有送来的礼物。”虽然自家小姐只在公开场合露过几面，但她的美貌早已闻名整个埃尔贝德，因此作为女仆，她们每天都要筛掉大量肤浅的求爱信和礼物。
同时又因王子殿下对小姐的欣赏，更多贵族送来了邀请函，但它们中的绝大多数都是被丢进火堆里，即便能送到小姐面前的极少数，也只会留下几封。
西莉亚拿起印着莫尔顿家徽的礼物，里面是一封信和一盒茶叶，信是莫尔顿小姐亲手写的，除了感谢她之前的帮助外，还祝贺她成为莫勒**师的弟子，最后委婉询问她是否参加月末皇后举办的舞会。
她把信放在一旁，准备之后回信。在礼物中意外发现了蒂娜的来信，信封上是亲王徽章，她果然出身皇室，母亲正是著名女亲王——安娜妮塔。
信的内容中，除了感谢外，还有邀请，她打算在家里举办一场读书会，恳请她和莫尔顿小姐能来帮她一起准备，时间定在了下周二。
真是奇怪，她和蒂娜只见过一面，又非亲非故，为什么她会邀请自己去帮她筹办读书会呢？
除了这两封信外，都是些寻常的邀请函，她根据爵位和利益远近，挑了几封，按时间顺序排列，便是接下来几日的行程。
见她已经挑完了邀请函，布伦达才上前说道：“因为伯爵身体不适，亨德森小姐需要照料父亲，下午的茶会取消了。”
“请代我向她表达慰问。”
西莉亚在脑中回想亨德森这一姓氏的相关信息，他们家是帝国的老牌贵族，至少传了六代以上的那种，现任掌权者才不到五十岁，在贵族寿命普遍过百的时代，绝对算得上年富力强。家中必然也有治疗师常年照顾，怎么会突然身体不适？
难道说，他和创世神教派有关系？被阿斯塔德清算了？
“亨德森家族信仰哪位神明？”
“是大地女神。”布伦达立刻就领悟到小姐的用意，“我会送去女神相关的祝福礼。”
西莉亚微笑道：“谢谢，你真贴心。”
布伦达优雅欠身，“这是一位贴身女仆理应做的。”
她带着剩下的信函和礼物离开了，房间里再次陷入寂静。西莉亚拿起桌上的信封，黑色的底上印着银白鸢尾花，这封信混在刚才的邀请函里，布伦达等人却丝毫没有察觉。
她拆开信，清淡如晨露的花香从中飘出，某人狂放不羁的字迹在信纸上游曳。
“晚上见！朋友！我有好事告诉你！”角落还画了个小丑面具。
“这家伙还真闲啊……”
西莉亚笑着收起信，打开魔法辞典，继续自学古赫尔语。今天下午的茶会取消，她又有更多的时间用来学习了。
时间，现在她最缺的就是时间。
…………
而此时，某个“很闲的家伙”，正坐在亨德森庄园的阶梯上，支着下巴冷眼望着面前的人间惨剧。
这座已有三百年历史的庄园，曾经彰显家族恢弘历史的建筑，都在战斗中被付之一炬，到处是坍塌的墙壁、损毁的家具，唯一还算保留完整的花园广场中，挤挨着幸存的贵族和仆人们，他们仿佛被淋湿的鹌鹑，在突如其来的暴风雨中瑟瑟发抖。
其中不少人已神志不清，嘴里不停咕哝着谁也听不懂的话；更多人沉默地坐在地上，眼神呆滞；极少数人保持了清醒和理智，他们小心地打量着周围走动的骑士，但谁也没有胆量将目光投向坐在阶梯上的那位。
他银白的铠甲上，还残留着刚才一战的血痕，搁在身旁的长剑上，缓缓滴落血水。一向温和的年轻王子，现在却如出鞘的利刃，锋芒森冷，令人不寒而栗。
仅从他的表情就能判断出，他的心情非常糟糕。即便是他的几位副手，也不想在这时候来触他霉头。但并不是所有人都有察言观色的本事，或者说，对某些已经走投无路的人来说，也顾不得这些了。
忽然，一个中年男人从人群中挤出，他费力挣脱了骑士的束缚，猛地一头栽倒在阿尔洛特脚下。
他华丽的长袍早在烟火中被熏得焦黑，连头发被烧了半截，保养得当的脸上像是抹了层锅灰，看起来十分滑稽。他五体投地跪在阶梯前，以头抢地，大声呼喊道：“请您明鉴，殿下！我亨德森世代效命于帝国，绝不敢做出这种不敬神明，不敬陛下的事啊！”
阿尔洛特的五指在剑柄上轻轻敲击，并没有理会他。
中年男人继续着表演：“一切都是伯妮斯指使的，我被她蒙在鼓里，一无所知！狡猾阴险的妇人！未能及时发现她的密谋，我真是万死难辞其咎！如果您能再给我机会，我一定会为您……”