西莉亚抬起头，迷茫地望向天空，她隐约有一种感知：有什么事将要发生了。
“你在走神。”坐在她对面的银发男人，以指节轻击桌面。
“抱歉，我只是，有种莫名的预感。”
“阿斯塔德的魔力已覆盖整座格伦米大陆，你感知不到异常才是怪事。”米力波勒的指尖流出一道银白的光辉，向天空升腾而去，很快便消失在了晴朗碧空里。
距离那场葬礼，已经过去了五天时间，一切平静如初，部分贵族甚至重新开始了社交，发来了邀请函，但她都没回应。
那位暴脾气的**师，绝不会束手等待他们解除契约。显然，他在等待什么，而现在，也许就是答案揭示的时候。
纤长手指点在她的眉间，“想看看那个蠢货会做什么吗？”
少女下意识点了点头，眼前突然陷入一片黑暗，随后微弱光芒从中溢出，逐渐照亮了视野。
这是一间巨大的会议厅，由颇具古典风格的圆桌组成。视野像是高悬在空中，全方位地将厅内一览无余，令她可以看清与会者的神态：有人面带难以掩饰的亢奋，大幅挥舞手臂；有人低头沉默地坐在桌前，眉头紧皱，一言不发；有人冷眼望着亢奋的人群，嘴角却噙起笑容。
她自然也注意到了左上角的弗林特公爵，他依旧身着黑色外衣，神情阴鹜，灰蓝的眸漫不经心地扫过会议厅，打量着在场所有人。
此时，雕刻着繁复花纹的金属大门，忽然向内打开，从中走出全副武装的骑士，被簇拥在中间的是个金发金眸的男人，他怀抱一只暗金匣子，五官与阿尔洛特有几分相像，神态慵懒，目光却十分锐利。
那是现任皇帝，弗朗西斯二世。
众人纷纷起身，对他行礼致敬，“陛下。”
他没有回应，径直走向中央的圆桌，缓缓扫视了一圈，才开口道，“我想诸位，都应该清楚今日的议题。”
人群应和着他，“是，陛下。”
瘦削的中年男人站起身，满脸尽是狂热；面容姣好的女子皱眉，暗自握紧了拳；胸佩功勋的年长老人，微笑着点头。
皇帝俯身，打开暗金匣子，从中取出苍白的王冠，它犹如荆棘编织而成，又仿佛流动的液体，仅是直视，便能感受到浩瀚无穷的力量，和威严肃穆的秩序。
“以光明神菲尔斯托姆之名，您谦卑的侍者，请求您的见证。”
说完，他将王冠戴在头上。
西莉亚轻声问道：“那是……”
“终结之冠，被承认者必须在见证和誓言下，才能佩戴。”米力波勒语气嘲讽，“古赫尔工匠以生命和灵魂铸成的奇迹，最后也不过是被用来见证无数次肮脏的交易。”
她收起思绪，继续专注盯着皇帝的一举一动：戴上王冠后，他变得更加威严，周身萦绕着一种无法拒绝的权威感，仿佛他就是秩序本身。
他嘴角扬起一抹笑容，缓缓举起了双臂，像是正托举着无形之物。
“我将以先祖英格丽德女皇赋予的权力，与阿斯塔德**师阁下，解除庇护契约。”
他的话音刚落，坐在前排的中年男人，突然发出一声凄厉的哀嚎，他死死卡主了自己的脖颈，嘴巴不受控制地张开，直咧到了下颌，数根触手般的藤蔓从他的喉口涌出，缠绕在身体上，拖拽着他向前蠕动。
人群中传来惊呼声，随后亮起了数道金色光柱，光元素灼烧下，畸变的中年男人和他周围一切都化作了灰烬。
皇帝维持着托举的动作，立在原地不动。
并非是他不想开口，而是他不能开口，如死亡降临的恐惧，紧紧摄住了他的身心，思维都随之桎梏，灵魂都随之颤栗。
在这样难以抵挡的恐惧之下，无数被邪教徒寄生的贵族，毫无意外地失控了，他们彻底变为了堕落者，露出狰狞丑陋的面容，并迅速袭向身边“曾经的同胞”。
数道圣光再度亮起，恢弘的大厅犹如坠入烈阳之中，光元素暴虐的横扫之下，空中纷纷扬扬洒落下浅金的光芒——那是堕落者的余烬。
金发青年从光中走出，他暗金色的盔甲已破败不堪，脸上一道深可见骨的伤痕，正缓缓合拢。
他以手叩胸，弯身行礼，“向您致以最崇高的问候，父皇。”
他的身后缓缓浮现漆黑人影，充盈着仿佛能吞噬世界的可怕魔力，如神明降临人世，无可匹敌，无法直视。
直至此时，弗朗西斯二世，才真正领略到一位**师的力量。
会议厅的混乱仍在继续，深邃幽暗的人影中逐渐显现轮廓，正是黑发紫眸的阿斯塔德，那张英俊近乎妖异的脸上，一如既往的淡漠。
他注视着这场由他引发的混乱，声音低沉道，“最后一次。”
在场所有畸变的堕落者，一瞬间便消逝不见，仿佛从未存在过。
会议厅陷入了死一般的寂静。
阿斯塔德垂眸，像是发出了一声极轻的叹息。不少人甚至认为那是自己在恐惧中产生的幻觉。
随后，格伦米大陆的所有智慧生物，都在那一刻听到了他的声音。
“我，阿斯塔德，与霍伦维尔神佑帝国，解除庇护者契约。”
西莉亚缓缓睁大了眼，她感到有种莫名的悲怆袭上心头，泪水模糊了视线，顺着脸颊滑落。