老掌柜遗落在世间的孤舟，踽踽行进在如诗如画的水道之上，水生植物特有的清香萦绕在鼻尖。
蹲在船头的两个军人，谁都没有心情享受如诗如画的江南春色，想来敌后斗争的生死离别并不逊于正面战场。芦苇荡能暂时隔开硝烟，却无法令他们真正从战争中逃离。
“妈的！”默声划了近两个小时的桨，于帅终于忍不住骂了一句，“这操性的鬼任务，哪有飞在天上打鬼子痛快。”
他俩都是光明磊落的人，平生最不喜欢欠下人情，尤其是以性命为代价的人情。
眼见掌柜的替他们舍命引开日军，李虎巍肚子里也不痛快，他没心情陪于帅一起骂脏话，只是暗地里承认，潜入暗杀之类的勾当还是该交给特务们。
“唉，以前只当泛舟水上是件特浪漫的事，结果比挖堑壕还累。不过哥们儿我可算是想明白了，主要是和你个没情趣的大老爷们儿在一块儿。”于帅拧眉摇桨，脸上写满了吃力与不情愿。
“哼，嫌累就跳船自己游过去，老子还觉得你个瓜娃子沉的很呢。”
两人一时松懈了警惕，居然在敌占区你一言我一语的拌起嘴来。
就在忘乎所以之时，一侧芦苇荡里突然伸出两根钩镰枪似的兵器来，一下便钩住船舷并狠命一拽。
两人登时桨飞身翻，狼狈不堪。很快，他们嗅到了浓烈的枪油味儿。
“别动！”说话的是个女人，伴随着枪机张开的喀哒声。她身后至少还藏着七八个持步枪的家伙，枪支型号很杂，李虎巍听出了中正式、英七七的声音，甚至还有一支老套筒。
“游击队……”李虎巍哼哼冷笑。
“就你聪明！”他背后挨了这女人一脚，力道竟出奇的勐，不由口中哇呜一声。
于帅背对着这伙游击队员，老老实实举起双手，告诉他们，自己绝非汉奸。
“‘汉奸’两个字又不会写在脸上，究竟是不是，审完就明白了，带走！”
女人的声音竟有几分耳熟，李虎巍壮着胆子扭过头来，正好与她四目相碰。
“是……是你！马兰！”
“李……虎巍！”
现在该轮到于帅傻眼了，他不可思议看着粗横的女游击队长跟个疯丫头似的扑到小病猫怀里，搂成一对连体婴。
其实不光是他，与马兰一起行动的游击队员们也个个成了二傻子，向来作风果敢泼辣的马兰队长变身“傻白甜”，这是演得哪一出啊？
“同志们，大水冲了龙王庙啦，是自己人，我和你们说过的那位**神枪手，还记得不？远在天边，近在眼前呐！”马兰好不容易把搂紧的双手分开，兴奋莫名的朝同伴介绍李虎巍，把他的本事大大吹嘘了一番。
论起变化来，她要比在缅甸时水灵许多，皮肤白皙了不少，原先一头乱发也剪成整齐的学生头，可举手投足之间仍是个假小子、女汉子、铁姑娘。
“这……这是我朋友，于帅上尉。”李虎巍被她弄得极窘，红脸支唔介绍道。
于帅咧嘴嘿嘿，朝游击队员们一抱拳：“幸会了各位。这我哥们儿，李虎巍少校，不过我不归他管。”
马兰这丫头眼珠圆熘，满是灵性，她对着于帅上下打量几番，心中认定这是个花花公子，印象不佳，奇怪自己稀罕的男人为啥会和这路人成为朋友。
“这是老楚的船，你们怎么上的船？老楚人呢？”马兰将小木舟从里到外仔仔细细检查了几遍，满心的疑惑。
原来，掌柜就是她口中的“老楚”。于帅嗓音低沉，将巧遇老楚又匆匆分别的经过大致交代了一番。
游击队员们无不暗然，但并没有人哭泣。
“老楚用命换回来的两位战友，咱们就算死了不能让他俩出意外！这笔账，小鬼子迟早要还！”她咬牙切齿，话语中尽是不共戴天。
其实，国党与红党之间的关系微妙且危险，马兰自作主张把两名**军官称作“战友”是很不恰当的，他们至多算是“友军弟兄”。但此刻没人质疑她的权威。
李虎巍回想起松山大爆破时与马雷的奇遇，这对姐弟俩，一个投了红党，一个却在**，当真是匪夷所思。
从马兰的言谈举止看来，她弟弟马雷在离开松山之后并没有找到她，关于自己和北条绫的故事，她似乎并不知情。
在看人方面，李虎巍自觉还是眼光不错。马兰这丫头有种常人没有的本事，在危急关头，她似乎能涌出无穷无尽的肾上腺素，做出匪夷所思的战术动作。
短短两年光景，她就从一名只会挖洞的矿工妹，成长为战斗经验丰富的游击队长，且还是一个外乡人，真是难能可贵。
“小病猫，这个女红党……是你的老相识啊，好像对你小子也有点那个意思。”趁着队伍行进过程中拉长队形，于帅凑近李虎巍嘻皮笑脸。
“在缅甸战俘营那会儿，我和她联手过，仅此而已。”李虎巍不愿在危急环境下继续这个话题。
通过芦苇荡时已是夜色将至，所有人身披暮色罩袍，薄暮之魂般穿行在湿暖的江南气息里。
“老规矩，安排到茶馆歇着，要紧事明天再说。”
马兰年纪轻轻已是游击队里说一不二的小头目，有权力对一帮男队员发号施令。
有过从日军战俘营浴血求生的经历，她在这群没见过多少世面的小年轻面前确实堪称大姐大了。
“队长，横泾到了，我们得赶在伪军宵禁之前行动。”有队员提醒道。
“还用你小子废话呀？”马兰竖起秀眉，很不客气地回了一句。
严酷的战争环境把马兰娇柔的母性因子磨砺得几乎无存，李虎巍在心底对这头“母老虎”有些发憷。
挨近横泾镇头，大伙儿化整为零，分头进了镇子。马兰虽是北方丫头，对江南风土烂熟无比，看来在这附近混迹已久。
“想不到，你一个北方女孩子，混成江南地头蛇了。”李虎巍调侃了一句，想要舒缓因为老楚的不幸遭遇带来的压抑气氛。
“要和小鬼子还有二鬼子斗，得多长好几个心眼呢。”马兰敏捷的一闪身，确认街面上没有伪军巡逻，而后敲了敲一间打洋茶馆的门。
对过暗号之后，门伊呀一声开了，一个伙计打扮的人朝他们招了招手。
镇子虽已通电，但茶馆里只燃着一支短烛，烧化的白蜡瀑布状溢出，所有的板凳整整齐齐码在茶几上。
江南一带百姓把烧水间叫作“老虎灶”，因其状如虎形而得名。
老虎灶中冰凉，但打开炉膛，却显出一条暗道入口。
“虎哥哥，你这位朋友能信任不？他……不是军统的人吧？”将己方的秘密拱手奉上，这让马兰不禁有些担心。
李虎巍一搂于帅的臂膀：“过命的交情，我救过他，他也救我。咱俩之间无论少了谁，早都下黄泉了。”