迟筵从家中启程准备赴京参加会试，除了郑伯还带着族中及家中配给的两名小厮。走到半道上两名小厮说去解手，可却都一去不回。郑伯毕竟多几年人生经历，也对家中女主人有所提防，见状就发觉不对，猜测那两名小厮是都被对方收买了，便赶紧让迟筵骑马离开。
没想到那两名小厮给马下了药，没跑两步马就口吐白沫倒地不起。而这时后面已经有山匪追了上来，想是对方还暗中给山匪报了信。
主仆两人无奈之下只有离开官道徒步向山里跑，好不容易甩脱山匪，天色也暗了下来，视线变得模糊，行李都已经在奔逃的时候丢下，更糟糕的是迟筵腿部被树枝划破一道极深的伤口，只用撕下的衣服简单做了包扎，而此时又开始渗血。
所谓福无双至祸不单行。主仆两人正在山中又累又饿不辨方向，不知该如何下山，天上又开始下起瓢泼大雨。迟筵身体受不住，渐渐发起热，意识也时昏时醒极不清明。
郑伯伸手去探小主人的额头，只觉触之所及一片滚烫，心中暗道不好，明白当务之急一定要给少爷退烧。可这荒山野岭中，连下山的路也分辨不出，一个人家也无，更不要说是医馆了。
就在他心中焦灼之时，抬眼却看见不远处山坳间一片灯火辉煌，郑伯再顾不上许多，当即用衣服把迟筵裹起来，背到身上便带他向灯光处跑去。
跑得近了才发现那是一座极为富丽堂皇的府邸，正门处蹲守着两只叫不出名字的青铜凶兽，玄色大门上镶着两枚沉重的镀金门环。
郑伯将迟筵安置在一旁便上前去扣门，不一会儿门从里面打开，两名穿着鹅黄绫罗长裙的妙龄少女从中走了出来。郑伯也没太大的见识，只觉得两位少女衣饰精致，打扮得比家中女主人还要华贵，就以为对方是此间的主人，虽觉得主人亲自来应门有些不对，但也没来得及细想，直接扑通一声在门前跪下，声泪俱下地恳求二女救自家主人一命。
两名少女见郑伯这样也有些无措，连忙弯下身子去扶他。
其中穿鹅黄罗裙年岁稍长的那位女子思索片刻道：“今晚留你们借宿一夜倒是无妨，但你们得老老实实的，千万不能惊扰我们主人，明日一早就要离开。”
这女子讲话毫不客气，但郑伯此时也顾不上这许多，听对方愿意收留他们便已是千恩万谢，站起身后连连道谢，再跑到迟筵身边将他扶起来跟随两位少女进去。
走进大门之后却更觉这家府邸非同一般，气势非凡，亭台楼阁处处精致，抬眼所见皆是雕梁画栋，檐角下挂着一盏盏琉璃灯笼，远看如千万点繁星随风摇曳，正中央曲径回廊环绕着一汪碧湖，在夜色灯火映照下泛着粼粼波光，富丽中自有几分精巧别致。
玄色大门在两人身后合上，那名年纪稍小眉眼弯弯的圆脸少女引着两人走到一处偏僻的院落，为两人打开房门，柔声道：“二位不要怪姐姐说话直白，她也是为你们好，怕你们惹上不该惹的麻烦。您两位今晚千万不要离开这间院子，明日一早我就送两位离开。”
说罢少女便告辞离开，片刻后又送了祛湿退热的药草过来。郑伯道谢后自去院子中的灶房里烧了热水熬了药，并侍候着迟筵把药吃了。
“这宅子有些古怪，这么大的地方，这么多间院子，咱们方才进来却一点声音都没有，好像只有那两个小姑娘。”郑伯一边收拾药碗一边嘟囔着。
迟筵喝过药又歇了一会儿，换下了湿衣服，擦干了身子，感觉好了许多，闻言便道：“这家主人恐怕不是一般人，规矩严，咱们歇一晚，明天就听那两名姑娘的话尽早离开吧。”
郑伯应是，主仆就此歇下。
可天不从人愿，第二日一早天阴沉沉的，大雨倾盆而下，豆大的雨点打在窗棂上噼啪作响，砸得人几乎睁不开眼。这样的天气，不要说出山，恐怕走出大门都困难。
迟筵还有些低烧，全身都软绵绵的，提不起力气。见到这幅光景，两名少女也不好把人赶出去，只能让两人再住一天，还给他们送来了药和吃食。
结果到傍晚的时候迟筵的烧非但没退，反而发热更加厉害了，那两名少女却都没再出现。郑伯心急如焚，再三思虑还是以迟筵安危为重，也顾不得两名女子再三的叮嘱，匆匆走出院子去找人。这府邸虽然建在山里，但按常理讲以这府邸的规模这府里一定有专门给府里人看病的大夫，郑伯就想请人来给自家少爷瞧瞧病。
郑伯去了许久都不见回来，迟筵睡了一觉觉得精神稍好些，烧也退下去一些，不免担心老仆老眼昏花冲撞了这府里的贵人，又怕郑伯是腿脚不利索在外面出了什么意外。
这么一想就再也坐不住，勉强扶着床下了地，就觉得一阵天旋地转，脚步虚软，也使不上力气，但还是扶着墙慢慢向前走着，走了两步后反而觉得轻松了许多。
迟筵此时初出茅庐又有几分年轻气盛，自觉如果真是郑伯不小心冒犯了主人家，也该自己出面去劝解。又觉得自己毕竟是要去参加会试的身份，主人家说不定也会卖自己几分面子。而且自己主仆二人借宿此间，按道理讲也是该拜谢一下主人的。
此时已是傍晚，雨已经停了，云层散去，夕阳映照下天边铺陈着橘红紫黄的大朵云霞。迟筵走出院落，也不辨方向，原本想找府中侍从仆人打听一下，但走出许久竟连一个人也看不到。
他正觉得奇怪，只见前面出现了粼粼水色，眼前是一汪碧湖，想来这府中水系全部相连。湖水之前站着一名青年男子，头束玉冠，身穿黑色锦袍，正背对着他看湖水。
迟筵看对方衣饰不凡，猜到对方地位不一般，脚步顿了一顿，上前询问道：“敢问公子可是这府中主人？”
那人闻声转过身来，墨黑色的眸子定定盯住他，微微暗了一下，半晌后突然道：“你是谁？为什么在这里？”
他皮肤苍白，像是终年不见阳光一般，但纵然如此也遮掩不住一身容颜气质。他声音冷淡，自带上位者气势，迟筵被对方威势所迫，微微缓了片刻才顺着对方的问题把自己如何上京赶考，如何被贼人迫害逃入山林，如何生病迷路无奈之下到府中借宿，又是如何发现老仆不见之后心急如焚外出寻人的种种一一道来。说完之后向对方先是连连致歉叨扰，又是连番的感谢。
那人听后似是思忖片刻，而后抬起手指着吃筵
作者有话要说：发一章防盗，过几个小时替换