沙金城，城主府会议室。
乔恩皱着眉头看着眼前的全息沙盘，会议桌上还有沙金城主铁毡，工程总监吉姆，游骑斥候指挥官恩雅，半兽人步兵指挥官灰岩，意外的是，苍骨和亚历山大两位亡灵法师以顾问身份也参加了作战会议。
一身魔法精灵皮甲的恩雅早已不是当年的游侠佣兵，作为黑礁兵团的斥候指挥官，她麾下的斥候和游戏足迹遍布整个荒漠和冰封森林，在无人机和无线电的帮助下，整个沙金城周围千里之内几乎没有秘密可言。
恩雅手中的木棍指向沙金城西部的所托，那是一处有着丰富地下水的沙漠绿洲城镇，也是现在光辉骑士团的前锋兵团的驻地，整个前锋兵团大约有五万人，其中一半是随军劳工，他们正在绿洲上修建一座巨大的军营，看来是为了后面的主力骑士团准备的。
按照无人机侦查的结果，整座营地大约能容纳二十万到二十五万人，这说明光辉骑士团的总数已经超过了以前的估计。
恩雅沉声说道：“根据斥候的抵近侦查，发现了役属洛克王国东部大贵族的精锐私兵，由此可以推断，光辉骑士团的身边，还有相当一部分属于贵族开拓军的精锐士兵。这些军队虽然战力上不如光辉骑士团，却有效补充了光辉骑士团三线作战兵力不足的情况。”
“目前光辉骑士团的北方兵团十五万人已经和商盟的军队接触上了，双方正在试探着交战。而中路的光辉骑士团主力骑兵兵临蔷薇城，薇薇安大人已经率领蔷薇骑士团前出应敌”恩雅表情凝重，以薇薇安的个性，绝对不会龟缩在蔷薇城防守，一定会正面迎战，而她的蔷薇骑士团加上角龙和疾风两大附庸骑士团，主力骑兵虽然有十二万之多，但是光辉骑士团只用十万主力骑兵就稳稳占据了上风，双方的实力差距并不在兵力有优势的薇薇安身上。
“至于我们的面前，是光辉骑士团的南方兵团，主要是五万骑兵和附属部队约八万人，再加上开拓军的贵族私兵大约25万人。”恩雅点了点所托的后方，数路大军正在携带着补给向所托靠近。
铁毡敲击着桌面，说道：“我们的兵力目前只有八万人不到，防守沙金城的话还是有一定把握的，而且克诺斯工厂每个月就能为我们生产一万名克诺斯战士，只要我们沉住气，不出两个月沙金城就会成为一座不可陷落的要塞。”
旁边的吉姆点点头：“我们的新城强正在加班加点加固，时间拖得越久，城防越坚固，到时候我们只用他们三分之一的部队就能挡住他们整只南方兵团。”
乔恩看着自己部下讨论着防守策略，心里却并不太同意，原本他的想法也和他们一样，就是以拖延战术为主，积攒实力立于不败之地。
但是看着对方光辉骑士团的三路大军，他总是觉得有问题。光辉骑士团固然强大，但是也只是洛克王国的一只骑士团而已，他们把目光都集中到这只骑士团上面，处处防守，似乎忽略了什么，或者说，肯定忽略了什么。
想了想，乔恩提出了自己的疑问：“光辉骑士团三路大军，到底哪一路材质他们真正的目标。”
会议桌上的主人一愣，旁边的亚历山大却是眼睛一亮，面上露出了赞许的眼光。
乔恩看起来像是在自言自语：“他们看起来齐头并进，三路大军都占有优势，但其实每一路都没有形成压倒性的优势，北方的兵团看着不少，但是也只是和商盟的主力纠缠而已，中路的十万精锐战力确实在蔷薇骑士团之上，但是想全灭甚至只是重创薇薇安亲自率领的蔷薇骑士团，也只是妄想，至于我们，五万骑兵加上辅助军团和吃过我们败仗的贵族开拓军就想短时间内攻下沙金城？也太小瞧我们黑礁了，我们可是以防守着称的军团好歹也是。”
铁毡这时也反应过来，对啊，这三路看起来都有优势，但其实每一路都没有短时间能结束战斗的真正优势，这样平均分配兵力的战术，看起来更像是一份60分都难以得到的战术作业，要说这样的作战计划是洛克王国三大骑士团中功勋卓着的光辉骑士团的手笔，也似乎有些太平庸了。
亚历山大靠在沙盘上，在三处战场各点击了一下，说道：“如果我是光辉骑士团的指挥官，我只会挑一处或者两处作为重点投入主力。至于其他的战场，只是拖延时间迷惑敌人的手段。”
乔恩则盯着沙金城西部的所托绿洲：“这三处战场中，最希望拖延时间的，就是我们的沙金城，正像你们所说的，拖得时间越久，我们黑礁军团的胜算越大，但是如果，敌人同样也是想拖时间呢？”
恩雅和灰岩等人听到这里，都倒吸了一口冷气。因为我们想拖延，所以就不会想到对方其实更想拖延。
乔恩用手指点了点所托绿洲：“只要他们在这里，我们就只能躲在沙金城加固城防训练部队，也就是把我们八万大军钉死在了沙金城。”
“然后是北方的商盟，即使整个光辉骑士团全部压上去，短时间也不可能有什么战果，”乔恩抓着沙盘边沿的手臂在逐渐用力。“所以光辉骑士团的真正目标，应该是薇薇安的蔷薇骑士团。”
铁毡惊恐的说道：“只要短时间摧毁了薇薇安大人的骑士团，攻下蔷薇城，我们沙金城的部队根本来不及反应，我们几乎都是步兵，全军出击也不可能在一周内赶到蔷薇城的。”
灰岩也是满头大汗，他的半兽人步兵如果靠两条腿，别说一周了，十天能走到就不错，至于先让一部分人乘坐马车前去，分成几部分长途跋涉前往的步兵部队在蔷薇城下碰到以逸待劳的光辉骑士团的精锐骑兵军团，怎么可能活得下来。
越想越黑暗，会议桌上的气氛变得沉重起来。
恩雅提出先联系蔷薇城的驻军让他们通知薇薇安大人注意对方的行动，只要薇薇安的蔷薇骑士团保持机动不被包围，对方就不敢强攻蔷薇城。
乔恩点点头，让她一起通知伽罗城的商盟。既然对方想北线和南线以拖为主，己方就反过来，让中线拖延，南北方加速。
至于沙金城西边的所托绿洲，乔恩的目光钉在上面，仿佛要把地图烧穿一般。
那就在光辉骑士团反应过来之前，抢先动手。
清晨，所托绿洲
高阶骑士杰克逊正在巡视刚刚开工的巨大工地，围绕着整个所托绿洲，一共有五个军营和相关的物资堆积场，提前运来的建筑材料和补给物资，尤其是粮食和战马饲料，已经在场地上堆积如山了。
作为首批到达所托绿洲的光辉骑士团高阶骑士，他麾下率领着一个完整光辉骑士联队共计6000多名精锐骑士，还有上万人的辅助步兵和相同数量的洛克王国东部贵族，这些贵族都是加入了开拓军的，他们和沙金城的黑礁团交过手对地形也非常熟悉。
杰克逊是一名受过正统骑士教育毕业于洛克王都骑士学院的传统骑士，他坚信在光辉骑士团的旗帜下，没有任何一只军队能阻挡他们的存在。同时也是服从命令的军官，负责南路指挥的光辉骑士团副团长给他的命令是在所托绿洲建立起一个稳固的前哨占地，等待后续部队的进驻，最快的三万增援部队将会在四天后到达，他需要安排这些部队的饮水，粮食还有驻扎的军营。
这也是他携带了接近三万名劳工的原因，这些劳工不仅有商盟的战俘，买来的奴隶，还有从东部领土征召的平民和雇佣劳工。数万工人在绿洲上顶着烈日劳作，第一处军营已经初现规模。