建安十三年(208年)曹操有感好友蔡邕之交情,得知蔡文姬流落南匈奴,生活艰辛,曹操得知她的悲痛欲绝的经历后,立即派周近做使者,携带黄金千两,白壁一双,把她赎了回来。而后曹操做主,让她嫁给董祀,嫁给董祀后,她时常感伤乱离,创作出《悲愤诗》,也是中国诗史上第一自传体的五言长篇叙事诗。就在这一年,打响了著名的‘赤壁之战’。
蔡文姬嫁给董祀,起初二人的夫妻生活并不十分和谐。蔡文姬饱经离乱忧伤,时常神思恍惚,时常想起自己的二个儿子,还时常想起自己在匈奴那段时间的悲苦离奇的生活;而董祀正值鼎盛年华,生得一表人才,通书史,谙音律,自视甚高,对于蔡文姬自然有些不满足之感,总感觉自己的才华应该找一名未婚少女才能相配,对蔡文姬很是不满意,在婚后第二年,董祀犯罪当死,她顾不得嫌隙,蓬赤足地来到曹操的丞相府求情。曹操念及昔日与蔡邕的交情,又想到蔡文姬悲惨的身世,倘若处死董祀,文姬势难生存,于是免了董祀的罪。
据民间传说,当时蔡文姬为董祀求情时,曹操看到蔡文姬在严冬季节,蓬赤足,心中大为不忍,命人取过头巾鞋袜为她换上,让她在董祀未归来之前,留居在自己家中,也不知是否被曹操这个大色狼给占有过。在一次闲谈中,曹操表示出很羡慕蔡文姬家中原来的藏书。蔡文姬告诉他原来家中藏书有四千多卷藏书,但经过多年的战乱,现已经全部遗失了,曹操流露出深深的失望,当听到蔡文姬还能背出四百篇时,又大喜过望,于是蔡文姬凭记忆默写出四百篇文章,文无遗误,可见蔡文姬才情之高,记忆力之好,那一般人无法想象的。
从此以后,董祀感念妻子之恩德,对蔡文姬重新评估,夫妻双双也看透了世事,溯洛水而上,居在风景秀丽,林木繁茂的山麓。若干年以后,曹操狩猎经过这里,还曾经前去探视。蔡文姬和董祀生有一儿一女,女儿嫁给了司马懿的儿子司马师为妻。
不一日,吕宁和典韦及五百名‘夜眼’到达陈留,经过千辛万苦,他们找到了蔡邕的府上,典韦上前轻敲蔡府大门,不一会儿,蔡府大门内走出一名下人,典韦把吕宁的名贴(名片)递上,下人接到吕宁的名贴后重新关上大门,并返身进去了。
不大一会儿,那名下人带着一位四、五十岁左右的老头走了出来,吕宁知道这老头应该就是蔡邕了,吕宁赶忙鞠躬九十度向他行了个大礼并道:“建宁人吕宁参见蔡大儒。”
蔡邕抬头看了吕宁一眼,用奇怪的眼神又看了吕宁一眼,才道:“你真是大熊?”
靠,怎么吕宁每次和人见面,对方第一句问话都是相同的语言,相同的语气,难道自己真的是名声不好。吕宁摇摇头还是恭敬的道:“我就是吕宁,郑子弈。”
蔡邕听到吕宁再次的确认,又道:“真的是大熊?”