她身旁穿紫色纱衣的女子伸出手，将小丫鬟指着陈秀才的手按了下去，犹豫片刻，还是温声问道：“我听闻，你家中幼子染了病，发了高热，正是缺钱的时候。”
“你真的不愿意为我作一幅画？”
陈秀才感受到一道道炙热的目光从身侧、身前、身后，一齐刺到他的身上，等待他给出一个回答。
他闭上眼睛，想到家中幼子那张微微泛红的小脸，又想到自己这一路来的坎坷、自己肩上背负的重担，还是迟疑地摇了摇头。
陈家祖上出过土匪，他走到这一步，已经被泼过许许多多脏水，吃过许许多多苦头了。世俗的眼光，能捧起一个人，也能鲨死人。
仅仅是往上数不知道多少辈的先祖犯事，就被诟病到了现在，若他再接过这位身处红袖楼的姑娘手上的银子，不知道又要传出多少风云。
大不了…大不了他将家里的桌子柜子当了，总能换得几个铜板，带幼子去看大夫。
他还没思索完，就听见面前这位红袖楼的姑娘嗤笑一声，眼波流转，高声道：“所有人都说，文人要有气节，要有风骨。可是……在遇到了真正困难的时候，这些东西，又能起什么作用？”
“小秀才，机会我给过了，是你自己舍不得这张脸面。”
穿紫色纱衣的女子抬起那双妩媚动人的眸子，在周围众人脸上一一扫视而过，而后轻笑一声，头也不回地离开了书画摊子。
小丫鬟对着陈秀才呸了一声，从鼻子里喷出一股火气，跟在穿紫色纱衣女子的身后，也离开了书画摊子。
陈秀才又低下了头。
先知站在他的身旁，看着周围人群或是打量或是探寻的目光，心里有些说不上来的疲倦。
明明谁都没做错，明明那位姑娘只是好心。
原来世俗的流言，真的可以压垮一个人。
陈秀才低垂着头，似乎突然想到了什么。他一下子抬起头，看向旁边摊子的婶子，“王婶，上个月…上个月你找我借了一两银子，说是进货用。”
“你现在，能先还给我么？”
“先知他发了高热，家中无药，他还那么小，我得用这一两银子带他去看大夫。”
隔壁脂粉摊子上的阿婶转了转眼珠，咧着那张涂红了的嘴唇咯咯笑两声，故作茫然道：“阿生啊，你说的是什么话，你婶子我，什么时候找你借银子了？”
“莫不是记错了人？”
她刻意拔高了声音，“婶子也知道，先知生了病，你心里十分着急，莫慌莫慌，不就是一两银子么，婶子借给你。”
说着，她就从怀里摸索出一个小布包，从里头拿出了一小块银子，塞到陈秀才的手里。
陈秀才百口莫辩，心里惦念着孩子，只抿着唇对王婶道了谢，立刻收拾好书画摊子，头也不回地往家跑去。
先知想跟上，却只觉得自己像是被人施下了定身咒，怎么都动弹不得，只能目送着陈秀才清瘦的背影一点一点消失在人群中。
面前忽地闪过一道白光，他再睁开眼时，又站在城门口了。
此时他已一脚迈过了城门，另一只脚刚刚抬起，正要离开。
老年陈秀才那张形容枯槁的脸出现在了先知的面前，他躺在床上盖着打满补丁的旧被子，抬起头，努力睁开眼睛，勾起嘴角露出参差不齐的牙齿，面上满是乞求神色。
“先知，爹的好儿子，别走。”
陈秀才的身旁一瞬间出现了许多人。
“别走，别走，陈家小子，你要是走了，你爹可怎么办？”这是王家婶子。
“哎哟，你别扔下你爹呀，他就指望你了！”这是隔壁卖豆腐的阿婆。
“陈家小子，你难道要眼睁睁地看着你爹吃不起药躺在床上发烂发臭死掉？”这是街道口打铁的大叔。