四嫂是朱氏娘家带过来的陪嫁使女，后来嫁了陈家的管家陈四，所以人人都叫她四嫂。四嫂跟了朱氏多年，知道朱氏明里喜欢装的和蔼可亲，暗地里可是个狠辣的角色。但是四嫂从来不会对任何人说起——自己一个下人，管好分内事也就罢了！
她知道朱氏对海棠是恨不得拆其骨食其肉，因此对于海棠的事情极为上心。
朱氏听四嫂报告了海棠最近绸缎庄起死回生生意大好的情况之后，纵使她演技精湛，也不禁脸色铁青起来。
这个贱人从哪里找到这么个染布师傅？
掌握高超染布技巧的染布师傅，历来都是绸缎商家争相抢夺的对象。一个真正手艺出色的师傅，在明州是绝对不愁衣食的。
“四嫂……你帮我做件事。”朱氏沉吟一会，吩咐道。四嫂是她心腹死党，很多事，找她做才放心。
“夫人只管吩咐！”四嫂应道。
“你去给我找到这个染布师傅，然后，出双倍的价钱把他给我带回来。”朱氏轻轻笑着，这个世上，没有钱办不到的事。
四嫂犹豫了一下，偷偷说：“听说，这个染布师傅是个外地人，住在她绸缎庄里头，外人都没见过……您说，会不会是这贱人从哪儿找来的姘头啊？”
青争不欲出风头，因此海棠叮嘱伙计不可透露她的事情给外人知道。外面的人只知道这个染布师傅是从外地来的，并不清楚内情。
朱氏听四嫂这么一说，倒是诧异起来。“也对，她一个风尘女子，狐媚手段不知有多少……总之你先替我查查这个人。”
“是！”四嫂领命而去。
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海棠并非那种懦弱怕事的小家碧玉。听了小玉的教诲后，她马上就行动起来，下重金请了两位行业有名的掌柜回来管事，又再请了个账房先生。原来的那两个伙计就跟着青争染布，再重新请了几个在外头招呼客人。
说实话，这段时间海棠店里的绸缎是真不愁卖。但是有了小玉的提醒，她对货源紧张起来，让店里的杜掌柜去乡下联系了好多家织户和机户，保证货源不会出现断裂。
宋时纺织技术已经在当时的世界上处于领先地位。在江浙一带，经济条件稍微好点的农家除了种田外都会弄点副业，比如种茶、养猪和纺织。由于明州特殊的地理位置早就了它国际港口的地位，因此明州附近的农户几乎都在缫丝和织布。而生产丝绸的专业户——织户和机户也是非常之多。
杜掌柜不愧在业内有着赫赫威名，被海棠“挖角”过来以后，下乡多次，搞定了几百户机户的供应，让他们答应以后只供应给海棠一家绸缎庄。
这个手法小玉却很好奇。隔行如隔山，她可不懂杜掌柜是怎么搞定这么多人的，难道这二年也有合同这一说法？
海棠笑着向小玉解释说，这是因为她把最近店里赚来的钱都让杜掌柜带在身上。杜掌柜下了乡以后，在州内乡镇转悠，通过一些中介人把钱借给织户。有了这笔预付款，织户就可以投入更多的人力和精力去织布。等到过了一两个月，杜掌柜再去收货，那时候就好办了。
“原来是预先付款！杜掌柜这一招不错，海棠，你请对人了。”小玉为海棠感到高兴。
“既然货源的问题解决了，那我们也该去找找盟友了……”
小玉度量着，该找哪一家合作呢？
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在海棠那儿住了两天，小玉放心不下郊外庄园里的秦春雁，便回转去看她。秦春雁的家书已经送出，可是如今兵祸连连的，也不知道她的父兄什么时候能回到明州来办这场丧事。
秦春雁整个人瘦了一圈，显得更加清秀了。她见小玉回来，倒也高兴。不过小玉刚刚坐下，秦春雁 就伸手过去给她把脉，小玉心里暗笑她是“职业病”！
“嗯，姐姐，胎儿情况不错。只要不再旅途颠簸，就一定能生个白白胖胖的大小子的。”秦春雁不忘叮嘱小玉，她可是怕了小玉又到处去找宋潜了。
小玉说：“春雁你放心，我心里向天成保证过，以后绝对会乖乖的……你自己要节哀才是！”