这场在城下的大败对守军的士气是毁灭性的打击,而蔡懋德此时,却不是想办法激励士气,而是当着大家的面,跑回官衙去写遗书。俗话说:“火车跑得快,全靠车头带。”如今作为太原城的最高指挥官的蔡懋德都对战斗失去了信心,准备要殉国了,手下人的士气自然直接就成了负数。结果第二天负责把守城门的将领张雄干脆就投降了,于是太原城仅仅两天就落入了顺军手中。至于蔡懋德,倒是很顺利的殉了国,成了忠臣。
城高池深的太原不过两天时间就失守了,这个消息给山西的明军很大的震动。原本李自成宣称自己有五十万大军的时候,明军将领们大多是不太相信的,但是当李自成的军队仅仅用了两天就拿下了太原之后,很多明军将领都开始相信,李自成真的有好几十万,至少是有好十几万大军,要不然,怎么能在这样短的时间之内就攻占太原呢?
太原陷落之后,李自成继续进军,然后,自觉无法抵挡李自成的攻击的榆林总兵姜让,就主动派人和李自成联系,表示愿意投降李自成。
对于投降的官军,李自成一向是很欢迎的,因为不管怎么说,官军都是正规的军队,普遍的水平不差,很多时候,很多手艺,他们都是从这些投降的官军那里学来的。而他的战斗部队中,最为精锐的部分,也大多都有过当官军的经验。
于是李自成对姜让的投降表示了欢迎,并且让姜让写信给自己的兄弟,大同总兵姜瓖,劝说他也“弃暗投明”。同时继续向前进军。
被周遇吉留下来守黄河的京营副将熊通,自然也被闯军的闪电进攻吓得魂不附体,他也知道,自己手下的那两千人,都是些什么货色。他估计自己这两千人要是和守太原的那些明军打,估计连一顿饭时间都撑不住,可是守太原的那些明军,依托坚城都没挺过第二天,更何况他的这两千人呢?结果,刘宗敏的斥候刚一出现,熊通就忙不迭的投降了。
李自成照例接受了熊通的投降,只是在看到熊通的兵之后,却显得不太高兴。在听说他是京营出来的之后,李自成又打听了一下京城的情况。而且李自成知道,山西总兵周遇吉同样出身京营,便打他去劝降周遇吉,李自成和周遇吉也打过一些交道,知道这个人倒是很能打,如果,熊通能把周遇吉劝降过来,那接受熊通的投降,并且还要养着他的两千垃圾兵也就不算亏本了。
然而周遇吉却是一位忠臣,见到前来劝降的熊通,他大怒道:“我备受国家恩遇,岂能降贼?汝带兵两千,不去为国杀贼,却来当贼人的说客!”立即喝令部下将他推出斩。
李自成的军队休整了几日,继续前进,开始攻击周遇吉据守的代州。代州城大,周遇吉兵少,难以支持。抵抗了数日之后,便退守宁武关。
宁武关宁武关是三关镇守总兵驻所所在地。关城始建于明景泰元年(公元1450年),在明成化、正德、隆庆年间,均有修缮。关城雄踞于恒山余脉的华盖山之上,地势险要,易守难攻。
李自成带兵追赶到这里,见关隘险要,又见周遇吉态度很坚定,而且知道周遇吉那里全无油水,对于是否继续攻击,倒是很有些犹豫。于是周遇吉便派兵出城挑战,闯军自然应战,却不想周遇吉的军队掉头就跑,闯军追赶过去,明军关城门的动作太慢,居然被闯军冲入了城门。
“坏了!坏了!城门不能进的呀!里面是瓮城呀!”刘宗敏一见忍不住高呼起来。然而为时已晚,见闯军进了瓮城,周遇吉一声令下,城门上的千斤闸被放了下来,上千名闯军就被隔断在瓮城中。明军从四面城墙上乱箭齐,不多时就将这一千多人杀了个精光。周遇吉便让人将这些闯军的脑袋都砍了下来,挂在城墙上向李自成示威。