平安镇。
这原本只是元州边界一个小镇，却是进入微州的一条必经之路。
过了前面晏河，就算是进入微州境内了。
傍晚时分，叶城一行人就在这里的驿站落脚了。
今天是离京后的第八天，再有一天的时间，就可以抵达叶城要到达的第一站玉明郡。
玉明郡，虽然不是微州州府所在，却地位极为重要，分布着许多的铁矿场，品质高，容易挖掘，是乾国铁矿石的重要来源。
由于麻匪作乱，导致这里的铁矿场运行困难，原本应该运往朝廷在中州各大兵工厂的精铁锭大幅度下降，现在已经严重影响朝廷的兵器生产。
这不是小事，兵器生产关系乾国安危。
叶城第一站就是要查清楚玉明郡铁矿场的真实情况。
如果真是因为麻匪作乱，导致矿场开采困难也就罢了，可要是其他原因，那就麻烦了。
此次叶城以巡天密使的身份，前往东南六州调查，可谓是身负重任。
驿站之中。
叶城和白玉郎，苏雨竹三人坐在一起，吃着晚饭。
“苏掌柜，明天早上过了晏河，我们就要分开走了。”
叶城说道。
“小女子冒昧问一句，白爷和叶公子是要去微州哪里？”
苏雨竹好奇问道。
“玉明那边。”
叶城说道。
“玉明？听说那边麻匪闹得厉害，白爷，叶公子，你们可要小心一点。”
苏雨竹说道。
“这个放心，我们早有准备的。”
叶城笑道。
“也是，这倒是我多想了。”
苏雨竹轻笑一声。
白爷是白国府大公子，而叶公子，虽说不知道真实身份，可估计也背景不凡，这样的人去玉明郡这种混乱之地，身边必定有很强的护卫。
那几个不苟言笑的护卫，一看就知道非同一般。
......
第二天早上。
一行人来到了码头上。
宽阔的河面上，只有几艘大小不一的渡船来往。
由于东南六州麻匪之乱，导致各州商路的危险系数大大增加，来往元微两州的商队也大大减少。
如果是麻匪作乱之前，这里的渡船数量要多许多，商旅行人是络绎不绝。
现在更多的反倒是逃往北方的难民。
由于叶城一行人有马有车，一般的小渡船根本装载不了，就直接叫了一艘大渡船。
这渡船不小，平时就是专门用来装载商队过晏河的。
所以装下两辆马车，几匹马，还是很宽松的。
由于是包船，大渡船不用再等人，装好车马之后，就几个光着膀子，肌肉虬结的大汉喊着号子，摇起船桨，缓缓驶离了码头。
当大渡船缓慢得航行到河中心的时候，船上几个摇浆的大汉，忽然纵身一跃，竟然几乎同时跳入了河水中，很快就消失不见了。
这一幕把白玉郎苏雨竹等人都惊愕住了。
叶城倒也神色淡定，虽然刚才几个大汉，都明显只是普通人，可他还是隐隐约约感应到他们的神色有些异常。
现在看来自己的预感是对的。
这时，两艘小渡船从前后快速夹击而来。
在这两艘小渡船之上，站着二十几道人影。
全都拿着兵器。
虎视眈眈。
“保护大人。”
五个影卫第一时间将叶城围在了中间。
陛下交代给他们的任务是，他们可以死，叶城绝不能有任何闪失。
......
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