现实世界，中州地表城，某间实验室。
几人瞧着荧屏上不停出现的图案，略显紧张。仅有一人穿着黑色披风，头笼罩在兜帽内，坐在一张软椅上，却瞧着手上的一串珠子。
珠子呈金黄色，赫然是楚有良常戴在手上的那串佛珠。
楚有良已死，佛珠怎会到了此人手里？
“又是高级！”
说话的人身形干枯瘦弱，手持一根黑木仗，忍不住在另一只手上拍打了几下，发泄着心中的不满。
“老楚死了真是可惜。该死的人类！”
另一人低声无奈地谩骂。
手持黑木仗的人走到沙发旁，恭敬地说：“邪大人，您看下一步如何做？”
“继续实验，必须让产品达到特级。其它的事，乐已在处理，他那边的结果也就在这一两日。扎克兄弟，你们专注负责实验室，等找到目标，会给你们机会发泄，嘎嘎……”
笑声阴沉，带着几分残忍，令听者不寒而栗。
“是，邪大人。”
“你们继续，有情况随时通报，我的一道分身在老地方。”邪从沙发上起身，高大修长的身材隐藏在披风里，走向门口的同时，人影变淡，随后逐渐消失。
扎克西朗低声道：“大哥，你去修炼，此处有我盯着就行了。咱们一明一暗，也可彼此呼应。”
“也好。不过你得小心。我总感觉地球上的意识修炼者并不简单，上次能躲避我的感知，也绝非偶然。总之小心一点。”
“我会的。”
扎克巴洛手持木仗离开。
扎克西朗则走向地下室，与里面的研究人员进行下一轮实验。
浮空城，楚族内院。
深秋令院落里的树叶变得更多，随风偶尔在地上翻滚。
一位老人站在窗前，望着院子里的几棵树，一动不动。
“楚族长，你已是长生者，何必想那些没有意义的事呢？”
“邪大人误会了，触景生情而已。联邦最近看得越来越严，据内部消息，他们正在制定计划，将楚族拆分。您看如何做才好？”
老人转身，望着身后坐在角落里的邪。
“此事阴影大人已有应对办法。只要再有一个月的时间，就足够了。以后整个实验数据，技术都在月球进行，不但可以受到阴影大人保护，而且更无人打扰。待研究结果出来，一样可以实现您老的目的。现在咱们是钓鱼的人，得盯紧点儿。”
老人点头笑道：“有你与乐大人出马，我倒是希望对方早点出现。无论如何，咱们都立于不败之地。”
“就这一两天。乐已将各州搜寻完毕，正在对锁定的州进行排查，鱼儿跑不掉的。”
“当然。”
老人在邪大人旁边的藤椅上坐下，忽然道：“我打听到一个消息，不知邪大人有没有兴趣。”
“说来听听。”
“中州的王族精通机械，您是知道的。他们的一些订单直供联邦，想必您也知道。”
“不错。”
“我听说最近几年，王族秘密开辟了一条生产线，制造特别的零件，要求的精度与工艺复杂度高得惊人，却没有任何人知道这些零件用来做什么，运输到什么地方去。”
“有这事？”
“应该是有的。因为消息来自楚族的心腹，在王族的生产基地已待了几十年。直到最近，才第一次将消息传回。”
“几十年？”邪惊讶地问。
“不错。”老人语气中透着自豪。“他们从小被派出去，进入王族做事，除了我以外，没人知道他们的真实身份。他们的使命就是我的眼睛，无论怎样，绝不会暴露自己的身份，在旁人看来，他们一生都是与王族无关的人。”
“了不起。以人类短短百年时间而言，愿意花费几十年时间毫无身份，甚至无尊严地活着，其意志坚定。应该送到月球培养，以后必定是不可多得的帮手。”
“那是以后的事。眼前王族的那些东西，我经过调查，已有了初步结论。”
邪将兜帽向上提了提，露出一双黑中透亮的眼睛，“是什么？”
“若所料不差，应该是联邦新型飞船动力装置的核心零件。”
邪动容，“你说得是真的？”
老人正色道：“有没有，查一查就知道了。对您而言，验证并不难。”
“若真有价值，您属首功。我去去就回。”声音还在屋子里回荡，座位上的人早已消失不见。
老人起身，走入小院树下，拾取地上一张已变黄的树叶，心道：“即便是树叶，也有很多可能的选择，你不会孤单。”
他拿着树叶，慢慢走回屋子。
虚实世界，一间私人技能修炼间。
燕南飞忽然叹息道：“想念清哥了，不知他在忙什么，连影子也瞧不见。”
狂暴天使瞪了他一眼，“不修炼就出去。至少你的命还在，有许多意识修炼者连怎么死的也不知，生在福中不知福！”