16世纪，奥斯曼帝国如日中天。
西邻奥皇虎视德意志，北邻毛熊威震东欧，东方数败波斯，南面并吞埃及，柏柏尔降伏，势力环包东地中海，渗入西地中海，横跨欧亚非三大洲。极盛时的奥斯曼武功赫赫，奥斯曼人可以骄傲的说帝国地大物博，帝国无所不有。
故而对待红海海域出现的东方舰队问题上，苏丹宫廷内部处以谨慎态度，在自身利益不受损的条件下，尽量不与东方大国交恶。苏丹一纸命令，全权交由埃及总督阿里帕夏负责，代表奥斯曼帝国与明印集团谈判。
命令传达到开罗，年富力强的阿里帕夏正在为埃及当地有群众基础的马木留克贵族头疼，又要对内又要对外，内外势力都很强大，行事不敢莽撞全要小心翼翼，苏丹的命令让阿里的头雪上加霜。
“明印的使团妥善安置住所，调派一队耶尼切里去，保证使团人员的安全。”阿里帕夏命令道，“严格叮嘱耶尼切里，好好保护，使团该和哪些人见面，不该和哪些人见面，让他心里有数，严防死守！”
“是.......”
阿里灌着柠檬汁提神，思前想后忍不住动笔写信，信中表明埃及情况，再三建议事关重大，应该由苏丹陛下决定，再次也该由大维齐尔决定，而非一个地方总督拍板。建议使团到伊斯坦布尔去，彰显帝国兵威夸耀武功，令其不敢小觑知难而退........
同样的不眠之夜，丽露端坐书桌前，笔尖墨水已干，洁白的羽毛轻柔抚摸她的鼻梁。自鸣钟准点必响，已经响有三声，丽露一个字母都未能写下。
阿芝莎起夜，见丽露房间等在亮着，脚步轻轻走了进去。
“姐姐，你还没睡？”
“我睡不着，你怎么还不休息？”
“姐姐有心事？想亲人了？”
阿芝莎端来一盆水，夜里的水清冷提神，毛巾沾湿递到丽露手上。
丽露开口：“阿芝莎，如果你想得到一件物品，你会怎么做？”
“把人杀掉，抢过来。”阿芝莎随口道。
丽露又问：“如果这件物品的主人像奥斯曼一样强大呢？”
“.......”阿芝莎卡克。
“姐姐，你是想要落在奥斯曼人手上，曾经东罗马皇帝的皇冠吗？”
“我想要土地。”丽露说道。
“不可能！”阿芝莎断言道。
丽露顿了又顿：“购买的方式，从奥斯曼人手上买下一片沙漠呢？”
“？？？”
阿芝莎迷惑答道：“如果是沙漠，没必要找奥斯曼人，如果只是沙漠，直接占领就行了，有人来查贿赂即可。而如果沙漠里有绿洲，找到当地部落酋长，或杀或买把酋长解决，沙漠也就占领了。”
丽露沉默片刻：“让我好好想想，好好想想。”
柱着脑袋思索许久，片刻后阿芝莎耳畔传出微不可查的鼾声。