第五回(上)茶马走廊路遇不平马车内里妙悟灵知
鸣雷帝国茶马走廊,东起苍云郡都留邺,一路朝西北沿伸,途经蜀岭、沙溪、西凉三郡,最终抵达漠北郡。
茶马走廊起源于民间茶马互市的传统。
漠北高寒,居民在生活中需要摄入足量脂肪抵御严寒,故尔多以糌粑、酥油、牛羊肉奶等作为主食,受气候土壤影响,在漠北蔬菜生长不易,偏生糌粑食性燥热,导致残余脂肪在体内不易分解,正巧茶叶既能够分解脂肪,又可防止燥热,于是漠北居民在长期的生活实践中,创造出喝酥油茶的生活习惯,奈何漠北不产茶。而在蜀岭以南,不管是民间商贾还是帝国军队,都需要大量良马,马驹供不应求,于是,同盛产良驹的漠北置换所需,交易互补,茶马互市应运而生。久而久之,漠北良马、毛皮、药材等与蜀岭以南生产的茶叶、布匹、器皿等开始在帝国西南高山深谷间南来北往,流动不息,鸣雷帝国开国皇帝即位后,动用军队将山间古道进行扩修,终成商路“茶马走廊”。
所谓人性,大多趋吉避凶,自私自利。江湖中尽传出些行侠仗义,英雄救美的佳话,实则世情淡漠,事不关己高高挂起,路见不平绕道而行。
茶马走廊近年来由于苍云郡各行各业迅猛展而更显繁荣,往来马帮车队如同江河游鱼。留邺城边界,一线天峡谷细长窄小,一辆马车停在路旁,十八名甲士环绕拥簇,其中四名甲士手中长枪直指马下四名武夫,一名白老者跪在马车前,不断以头抢地,马车不停摇晃抖动,靡靡之声伴随男声痛骂断续从车内传出。
十八甲士凶神恶煞浑身戾气,肩甲上那一枚双剑交叉,上方一朵沐浴雷电的郁金香徽记,毫无疑问是鸣雷帝国正规军肩章。路过马帮商旅纷纷侧目,慑于甲士威严,不敢逗留近处,远远驻足旁观。
茶马走廊虽然经过帝国扩修,但是依然存在诸多险恶之处,更有不少剪径草寇,对于普通马帮商旅而言,在这条商道上跑生意,都是拿命换财的活计,更何况自古民不与官斗,没有半分理由去多管闲事,弱肉强食,这是再简单明了不过的道理了。
白老者跪在马车前,在一声声“公子恕罪”的呼喊中不停磕头,额间渗血。甲士头目拉动马匹缰绳,来到老者跟前,笑容淫亵玩味。
“老头,我家少爷宠幸你家小姐,是你家小姐几世修来的福分没错,不过我家公子向来乐善好施,你也没必要如此感激涕零。”
老者身躯不住颤抖,老泪纵横,听着车内不断传出的动静声响,万念俱灰,抬起头死死盯住甲士头目。
“别用这样的眼神看我,这样看过我的人多了去了,不过从来也没能把我怎么样,一会儿我就送你去见他们,想必你们有很多共同话题可以聊。”甲士头目提端长枪,挑起老者下巴,锋锐枪头将老者脖颈下巴划开一道伤口,血流如注。
甲士头目抬起右手比划了一个动作,随行护卫马帮的四名武夫几乎在同一时间被一枪捣烂胸膛,横尸路旁,围观人群中大多数看到闹出人命,不敢多呆,扬鞭赶马,
远离是非,残余未走的马帮商旅行握紧拳头敢怒不敢言者有之,面红耳赤兴奋莫名者竟然亦有之。
甲士头目驱马踏烂一名死不瞑目的武夫头颅,戏谑道:“不信你看。”
“你们不得好死,不得好死!在留邺边境肆意妄为,苍天有眼,武侯一定会为我们主持公道!”老者目眦欲裂,血水泪水混杂而落。
听到武侯名号,甲士头目略有迟疑,不过很快大笑开口:“可惜了,老头,苍天有眼无嘴。”甲士头目作了个手势,一众甲士策马提枪,朝围观路人奔袭而去。
惨叫哀嚎声不断响起,寻常马帮商旅纵然雇佣有武夫镖师护卫,又如何揽得正规军甲士长缨。不过片刻,围观路人远近横尸,受惊马匹四散奔逃,商品货物在一线天峡谷凌乱散布。
“老规矩,追杀十里,不留活口。”甲士头目舔了舔嘴唇,手中长枪血槽不停朝地面滴血,做惯清理善后工作的十八甲士分列两队,各朝一方,就要策马奔袭灭口。
异变突生,一辆马车从远处疾弛而近,拉车骏马在一地死尸前方长声嘶鸣急停,前蹄高扬而起,所拉马车由于惯性继续朝前猛冲,眼看就要将车夫与骏马一齐碾压而过,不料那高大金壮硕车夫在马车坐/台上长身站起,右脚猛然朝下一踏,马车如同千斤坠般骤然急停,有一物从车中飞出,在空中翻滚几圈,落进一地死尸里。
马车中,老道士与流风霜靠坐在软絮坐椅中,流风雪与石念远席坐在马车地板上,纳兰左尘驾车技巧娴熟,加上马车外表虽然平平无奇,但是在避震等细节处下了不少功夫,在高速行驶中依然四平八稳。
流风雪直勾勾看着正在抱着雪白小狐狸喂药的石念远,目光在石大少爷包裹着绷带的手指上滞留。
“为什么你的狐狸,每天都要喝血?”流风雪好奇不解问道。
“我也不想每天放血的,既心疼还肉疼。不过没有办法,我的狗受了伤,必须喝药调养,不巧药引正好是血。”石念远无奈回答道。
“纯阳血。”闭目养神的老道士睁眼补充了一句。
“闭嘴,老牛鼻子,不说话没人把你当哑巴。”