雨滴细密地落在檐头, 又顺着瓦片的缺口流下。老旧褪色的窗棂四处透风，一直被风吹得咯吱作响。这处厢房已经塌了一半，只有靠窗的这堵墙因为柱子没被蛀空, 还勉强维持着。枭靠坐在角落里, 右颊上有一道细长的伤痕。伤口处隐隐翻腾的灰气，居然在慢慢蚕食真元。正是这个难缠的伤口，让他久久无法恢复。一阵风过，雨水飘落进来, 正落在枭的手背上，他缓缓睁开眼睛。寒风, 冷雨, 破屋。对很多人来说, 这样的地方根本没法待，枭根本不在意。因为比起喧闹繁华的城镇，金碧辉煌的殿宇, 他更习惯待在荒山野岭，破庙山洞里。不止尘世里有太多麻烦事，修真界也是一团乱麻。利益熏心者, 犹如蝇虫一般嗡嗡扰人。而蝇虫总觉得世间之人也是跟它们一般的东西，闻着恶臭之味就会疯狂扑上去。就比如这一回。枭无声地抚摸着横置在膝上的剑。七天前, 他用这柄剑杀了那个宗门的四位金丹修士，十二位筑基修士, 还让一位元婴长老重伤而遁，代价就是剑身出现了缺口。想要修复本命法器，可能比恢复他身上的伤势还要困难。枭闷闷地咳嗽了几声。他看着窗外连绵的雨势, 一时出神。他今年两百二十岁, 踏入金丹期已经整整八十年了。象征着剑魂的金色剑丸上, 裂痕越来越多，如今他更是感到了深深的无力。剑修可以越阶而战，但剑修……也只能越一阶罢了。金丹期，在日渐式微的修真界听起来地位很高，其实才刚刚够上高阶修士的门槛罢了。林州的修真宗门很畸形，无论谁家都有数千外门弟子，就这么炼蛊似的坐视弟子自相残杀。金丹期以下，不管死了多少都不会心疼。在林州，金丹修士才算是在修真界有了一席之地，筑基修士要想方设法地出头，什么歪门邪道都敢用，什么坑蒙拐骗的事都敢做，筑基期以下那根本不算人。一个本命法器出现缺口，剑魂多处裂痕的金丹期剑修，能改变什么呢？或许，他命不久矣。或许，这掌中剑，连他自己的命数都无法改变。枭正自出神，突然听到外面的院子传来了脚步声。***“哎。”岳棠听到自己叹了口气。他放下笔，站在窗前，遥望雨幕。一如既往，他无法控制自己在这段记忆里的行动，只能做一个沉默的旁观者。他看到了自己苍老打皱的手背。他感觉到自己的身躯很沉，一点都不灵便，关节僵硬，就仿佛四肢百骸被人灌了好几斤水，硬生生地把他压在原地。岳棠明白，这不是什么毛病，只是“老迈”的感觉。生、老、病、死，皆是人世之中最寻常不过的事。外面冷雨不息，身上穿着厚重的衣物仍然没有丝毫暖意。除此之外，岳棠看不清自己方才在书桌上写了什么，也看不到屋内的
摆设，只能感觉到自己拿起一件氅衣披在身上，又拿起点心盘子，慢吞吞地走了出去。“燕老先生，这是……”“喂山猫，后院厢房好像来了一只小家伙。”苍老的声音不疾不徐地说。“那处厢房年久失修，燕老先生，还是小僧去吧。”“无事，我在那院落门口，把碗放下就走。”如果这只是一段忽然冒出的记忆，岳棠自然很有兴趣地看下去，可是这会儿他已经猜到了“山猫”究竟是什么。岳棠：“……”不知为何，有种莫名地好笑。这一世的他，仍是凡人。很快，岳棠就开始忧心枭的伤势了。一个修士居然没能瞒住凡人的耳目，被凡人发现了踪迹，那大约真的很严重了。随着燕老先生走到破败失修的厢房时，岳棠才发现这里有多糟糕，墙都塌了。燕老先生又不知道躲在这里面的是一个修士，这凄风冷雨的，又没一口吃的东西，大概担心这里的人挨饿受冻。前世的自己可真是胆大啊，也不怕这是个亡命之徒，贸贸然就来了？嗯，不对。按照“自己”的脾气，可能枭躲进来的那天，燕老先生就机缘巧合地看到了。这些天来一直不动声色地观察着，后来确定对方并无恶意，只是借个地方躲藏。岳棠还在思忖，鼻尖忽然闻到了一股淡淡的药味。燕老先生在袖子里摸出了一个药瓶。岳棠恍然，原来不是喂山猫，而是来送药啊。岳棠读过很多书籍，药理药性他也懂一点，闻到这味儿再看这瓶子，就知道是止血的药粉。枭不会把血迹、气味留在外面迎来追兵，看来是他伤得真的很明显。燕老先生放下药瓶，又用点心盘子遮挡了一下，就施施然地走了。岳棠想要留下来多看一眼都没机会。燕老先生居住的院子里有一株歪歪斜斜的梨树，模样十分丑怪。岳棠看到寺庙里的僧人、香客来来往往，偶尔还有书生、或者饱读诗书的老叟前来拜访，不过他们的面目都模糊不清，显然“自己”早就忘了他们是谁。谈话、声音、面孔……就像江上泛起的水雾，只剩下隐隐约约的轮廓，什么都看不真切，听不清楚。唯有院中的这株梨树，非常鲜明。梨树的枝条光秃秃的，花苞倒是已经生出来了，看这季节，已是春日。燕老先生依然穿着厚实的衣物，看看书籍，写写字画。梨花逐渐绽放。忽有一日，他在窗边看到了一个药瓶。药粉没有少，但是瓶塞被人拔开过。燕老先生收起药瓶，看了看天色，走到梨树下摆开棋盘，又给棋盘对面放了一盏茶。“正值梨花盛放，何不来手谈一局？”院中依旧空空落落，燕老先生也不急躁，慢条斯理地打着棋谱。直到茶盏变冷，才有一个人影从门口进来。岳棠抬头望去，来人容貌陌生，眼神却有几分熟悉。想来是用了法术遮掩真实面目。不知为何，岳棠总是想起当年的枭剑客
，是从院墙那里跳下来。这么多年，枭也有所改变。“……前来上香的香客，远远见到一树梨花，走过来看景，扰了老丈的清净。”岳棠出神地想，枭的声音也变了。他不再是一个语气生硬，少言寡语的人。应该客套或者编几句瞎话的时候，他也能做到，只是神情疲倦，眸中神光有些涣散。岳棠悚然一惊，这哪儿是重伤，这怕不是寿数将尽。岳棠是按照自己的修行速度来推测枭的。他以为燕老先生遇到的枭，应该已经是元婴期修士了。可是如今看来，枭还是金丹期。突破无望这件事，并不是从元婴期的时候开始，而是从剑魂凝结的那一刻，也就是金丹期就有了这样的隐患。如果没有机缘，可能就会死在金丹期的三百寿数上了。不，巫锦城前世连元婴期的六百寿限都没有，金丹期恐怕也没有机会到三百岁。难道枭的大限就在近日？岳棠猛然一个激灵，回过神来。瞧他关心则乱，完全忘记了这是“过去”的事。枭不会死在这里，枭还能再活一百多年呢。这只是一道坎，不是枭的死劫。这时燕老先生与枭已经坐在树下对弈了。岳棠完全错过了他们的对话，不过想也知道，一个伪装香客，虽然用不了药物，但是仍然愿意感念这份情义，前来相见；一个是揣着明白装糊涂，加上对这个躲藏在寺庙里的修士很好奇，就找了个由头相邀。是的，燕老先生绝对发现了枭的真实身份。——那处厢房破成这样，都能继续藏着，寺庙里肯定也没丢过吃食，这不是修士，也是精怪。岳棠再次觉得燕老先生实在胆大。万一是吃人的精怪呢？好吧，这么长时间，寺庙里的僧人香客都好端端的，没有人遇到怪事，更没有人忽然生病，哪怕是精怪，也是不吃人不吸人阳气的。这是燕老先生与枭的第一次碰面。接下来每日午后，这位自称香客的不速之客都会前来拜访。他们很少交谈，只是下棋。岳棠感觉得到，燕老先生正在通过棋盘慢慢了解枭。第十八日。这日的对局，格外惨烈。燕老先生前些天都是收着下棋的，今天终于展露了他真正的实力。岳棠都不忍心看棋盘，从头到尾，枭的棋路都被牵着走。其实枭的棋艺没有那么差，比胡修士强多了，只是跟燕老先生一比，相差太远。岳棠把注意力放在枭的手上，赫然发现，他试图在面前的人身上寻找枭的影子，其实最像的终究是那只手。剑修的手已经没有当年练武形成的厚茧，可是落子的动作，仍然像当年手握佩剑决心弑君那般稳定坚决。他的棋路，锋芒毕露，杀伐之意浓厚。只是深陷重围，有心杀敌，无力回天。黑子连成的势在燕老先生的纵容下慢慢成形，又在猝不及防之间，腹背受敌，势绝气断，垂死挣扎。到了中盘末尾，黑棋已经七零八落，无可挽回。枭
怔怔地看着棋盘。他已经忘却了自己的身份，忘记了这是一盘棋，眼前所见的不是黑子落败，而是自己的终局。“小友，不如你我交换棋子，再续此局？”“……”枭猛然抬头。下成这样还能力挽狂澜？岳棠也不信，因为这个黑棋给他，他都救不过来。然而接下来的事完全出乎他的预料，燕老先生真的就是一个比后世岳棠更厉害的大国手，如果说此前棋路，是脱然高蹈，制敌于先，其后就是无中生有，一气贯通，把那散落在棋盘的各处棋子连在了一起。岳棠看到枭眸中涣散的神光有了一瞬间的凝注。他感觉枭的气息正在发生变化。“人们时常感觉自己走入绝境，其实不然，只因身在局中，受其枷锁。”燕老先生轻笑一声，又把棋盘恢复成了交换之前的中盘模样。“小友可要试试，换个办法破局？”枭一言不发地再次换过棋子，低头思索。燕老先生按住了盛子的棋篓，笑道：“这局是老夫取巧，诱导了你的应对，所以你的反击也在我的预料之中。纵然棋子互换，我亦可用事先落下的伏子……小友，在他人只手遮天，布下的局里苦思破局之法，何其艰辛，你该如此才是。”燕老先生随手一掀，棋盘与棋子哗啦啦落在了桌面上。枭：“……”岳棠：“……”