可是，迟则生变，不能再出哪怕一点意外了。他们，都没有半分力气坚持下去了。
他只能推开谢酽和自己，带着顾云天双双坠江。水波掩荡，他将顾云天尚还残存的一缕真气引渡体内，完成最后的使命，再各归其处……
“……所以，他付出了这样的代价，也没能杀了顾云天。甚至，他只为了让顾云天活下来，就--”
嵇无风难以接受。
可他比任何人都清楚为什么江朝欢要让顾云天活着。
也在后来证明了，这一次事情终于按照他的计划发展：
顾云天确实没死。
不是因为他们找到了顾云天。
而是，桑哲没死。
这世间只有顾襄和嵇无风寥寥几人知道，顾云天坠江后，终于散去了毕生功力，却得以生还。而且，一定是江朝欢用最后的力气把他推上了岸。
因为桑哲不能死。
尽管嵇无风暂时逃回来了，但拜火教的事尚未了结。罗姑、苏长曦还在西域，桑哲绝不能死。
此外，就算桑哲身上未曾牵扯着其他人的存亡、就算和顾云天“生死命同”的不是桑哲，而是一个与他毫无关系的人。
他也不能杀顾云天。
他不会再让一个无辜之人枉死了。
生命，都是等价的。
他已经做过太多错事。无论有再多借口与苦衷，他的手里，都不能再造杀业。
这一次，他没有骗人，也不会杀人。他只想尽可能地弥补一些罪愆。
--嵇盈风可以在目睹他死去后满足催眠条件，解除催眠。
--自己死了，谢酽连仇人都没了，再也没有发疯的理由。那些被种下折红英的人终能得救。
--就连对谢酽承诺的自废武功，也是事实。
服下那枚摩尼九回丹，他方能勉强与顾云天一战，趁机用风入松吸去顾云天全部内力。药效散去之时，他自己原本的内力会与顾云天的那份一道消解。
这是一个恰到好处的安排：不仅顾云天内力散尽，双手皆断，再也没有为祸世间的能力。他自己也会紧接着武功全失，等同废人。他除害的对象，包括自己。
当然，对他来说命都没了，再谈武功也没什么意义。
……
从一开始，他就知道自己赢不了的。
如顾云天所说，他的确满身累赘，处处掣肘，而对手，却抽离人世，无所不为。本就是必输的局面。
所以，他只能尽可能以最小的代价，结束这一切。
而这个代价，就是他自己。
除了他自己，不应该再有任何人死去。
而只有对自己，他可以用上一切手段，赌上全部，不计后果。
与当年江玄的思路不谋而合，没有“必胜之术”，只有“必死之局”。但他终于完成了江玄没能做到的事，终结了这场悲剧。
……
嵇无风几乎要疯了。
不，或者说已经疯了。
他撇下船桨，跳入淮水，执拗得头也不回。
他还是不相信江朝欢真的死了。退一万步，就算真死了，他也要找回江朝欢的尸体。
整整一年，他找遍了淮水上下游。
终于在前一天，发现了一个酷似顾云天之人的踪迹。
--所有武林人士，或者说天下人尽皆知：顾云天死了。
所以这一年来，他们也没把顾云天活着的消息告诉别人，以免徒引恐慌，掀起不必要的麻烦。
但嵇无风急匆匆地来找顾襄说出此事后，顾襄仍没什么反应。
好像她比任何人都相信江朝欢死了。
嵇无风努力试图说服她：“我总觉得还是不对，他到底为什么要和顾云天一起坠江？就算谢酽捣乱了一下，也--”
“他不想我亲眼看到他死去的样子。行了吗？”顾襄又冷冷地打断了嵇无风。
“不能吧，他难道是这种人？”
“是你了解他还是我了解他？”
“当然是，”嵇无风脱口而出，又勉强止住，无奈道：
“……你。”
嵇无风不死心地问：
“那他最后有没有跟你说什么？”
“说了。”
“什么？”
“不告诉你。”
平静。
仍然是平静。
但顾襄越是平静，嵇无风越觉得不对。他知道顾襄与江朝欢本质上一样悲观。
他们永远在等待坏事发生，无法想象正常或好的结果。以至于坏事真的发生时，他们不会感到失望，而是觉得理应如此。
可陷入这种平静不代表她真的接受了，只能说明她也在慢慢磨掉自己的生机。
“反正我总觉得他没死，你要不要和我一起去看顾云天？”
嵇无风最后尝试一次发出邀请。
尽管他也明白，本就旧疾缠身、又添数种反噬，再重伤坠江、武功尽失，就算他那一日没死，又该如何自救？
就算他水性好游上了岸，又怎么治好心疾？
一个月……一年。
江朝欢真的……还有一丝活下来的可能吗？
如果……他侥幸还活着，怎么可能不回来找顾襄？
他竭力摒去百般犹疑，继续说服顾襄，或者说，强行欺骗自己，“不止我，谢酽也说他没死。”
“谢酽疯了，你也疯了啊？”顾襄果然这么回答他：“我不想见到顾云天，也不想见到你，以后别来找我。”
……
“你为什么不敢承认？”
嵇无风盯着她看了半晌，终于豁出去了。
“如果真的认为他肯定死了，你干嘛和孟梁研究心疾？”
“这一年，你又为什么都是沿着淮水走，还学会游泳了啊？”
“还有你偷偷藏起来谢酽，怕仇家杀了他，不就是为了找到江朝欢后，让谢酽给他拔掉折红英吗？”
一口气说完，嵇无风不禁为自己悍不畏死的勇气所折服。
迎着顾襄陡变的面色，他彻底破罐破摔。
“你怕希望过后是更深的失望，可如果你都不敢相信希望，还有机会抓住希望吗？”
咣--
走出门外的嵇无风听到椅子翻倒的响动。顾襄追了上来。
“带我去。但是，以后你说话别说半句--”
“每次希望变成失望，”
顾襄拔出一点剑刃，湛出寒光。
“都是因为你！”