一年半后，貅环山脉西南端人迹不至的枯红林海深处。
秋后，当地特有的树种枯榕的树叶因枯黄而泛红。这种树的木质坚硬胜钢，重量只有普遍树木的五分之一，枝上长出的根扎进地下支撑枝干，因此一棵五十丈高的枯榕树的树冠能达到两百余丈直径。树与树之间树冠犬牙交错，枝上根系互相纠缠支撑，枝叶挤在一起密不透风，绵延十数万里，恍如波澜微兴的红色海洋，平静、瑰丽、壮观。
倘若穿过树叶层到树冠下方，则会看到其实这底下深沟巨壑、悬崖峭壁密如蛛网。古时造山运动结束后，貅环山脉地壳各个断层的应力多半集中在此，将地表撕扯出无数道裂缝。这些裂谷浅的数百丈，深的超过万丈，间距倒是不大，宽的不过一两百丈，这点间距完全在枯榕树森林树冠覆盖之下。
林海下面终年不见阳光，裂谷底下更加黑暗阴冷，光线不到下面，声音也传不出树海，是一个绝佳的藏匿地点。
此刻在林海北端某个深两千丈的裂谷底部，两名金丹期的魔修正恶战犹酣。其中一名催动九柄白骨飞刀和五枚绿色骷髅头的男子占据绝对主动，稳步地一点点压缩对手的防御空间，取胜只在数合之内。落在下风的魔修须发散乱，目光渐次黯淡，身上护甲破碎，仅剩一件形如蛇类脊椎的法宝苦苦支撑。
过了约十分钟，攻击方终告得手，用白骨飞刀钉住对手四肢后钉在谷底石壁上面，五只绿骷髅头怪笑着扑上前欢快地啃噬起受害者的血肉。
受害者厉声咒骂：“厉老鬼，你我系出同门，余某平日待你不薄，你竟然暗算我，圣盟祖师知道必将你锉骨扬灰，魂魄炼成魔婴永不超生。”
厉老鬼得意洋洋地露出扭曲的面孔：“余师兄，祖师很忙，忙着降临大业，哪有闲功夫管底下小卒自相残杀的小事情？圣盟内最是重视强者不过，我能杀你说明我比你强，上面爱护都还来不及又怎么会责怪呢？”
余师兄抗不过痛苦，惨叫着求饶：“参加降临大典的资格由门主亲自颁定，你就算抢走我的牌牒也通不过检验关，进不去绥济谷一切都是白搭。不如你饶我一命，我送你进去，我下半生给你做牛做马永远听你的话。”
“牛马也有不听话的时候，只有死人才最乖。”厉老鬼不为所动，反而加速催动骷髅头。
不到片刻，余师兄被骷髅头啃得连渣都不剩。
厉老鬼拿到抢来的储物袋，忙不迭地破开印记，从里面翻出一枚巴掌大的铜质牌牒。他脸上露出得色，喃喃道：“绥济谷只认牌牒不认人，有牒就能进去。像魔君降临这种大典我怎么能错过呢，万一魔君降临之际兴致大好赏赐下什么，终身受益无穷呐。”
这边正在得意洋洋中，冷不防斜刺里闪现一道诡异的暗红光斑，旋即绝大的热流汹涌地扑到，瞬间将这一片地区镀上一层暗红的、犹如夹杂着火山浓烟的熔岩般的光芒。
厉老鬼似踩到电门般弹起来，第一个反应就是五只绿骷髅头喷出团团魔雾笼罩全身，连人带雾团闪向斜上方，在火山熔岩般的光影中拉出了一条笔直的黑线远远射开去。
可惜逃得快回来得也快，黑线好似光线射在镜子上一般又弹回原地。厉老鬼现出身形，笼罩身体的魔雾扩大了数倍，五只绿骷髅头在其中飞速地隐现不定。
魔雾的表面还多出数十个拳头大的火球，确切的讲火球更像是从火山里喷出来的熔岩块，以超高的速度狂暴地轰击着魔雾。
这赫然是一件上品法宝级别的魔宝，威力比五只绿骷髅头强太多。熔岩团的火光晦涩而狂暴，温度高得离离奇，沾到它的魔雾哧哧地被蒸发，绿骷髅头根本不敢同它们直接碰撞。
攻击者还不止一个。
在最初闪现暗红光的位置上，一条暗红如血的电舌杀到，当接近到十丈距离时分出上百道分支，织成一个电网包裹住厉老鬼，同那些熔岩块配合无间地轰击着目标，其威力看又是一件上品法宝级的魔宝。
四周空间同时掀起黑色灰尘，这灰尘又浓又厚且温度超高，它们仿佛是熔岩块和电舌的良导体，后两者在它笼罩区域内的移动速度一下子提到近乎瞬移，三者的结合营造出恍如火山口爆发的环境，封死了这片区域。
可怜厉老鬼刚刚经历一场苦战，不仅消耗掉大量体力，而且最趁手的魔宝受损严重，此刻哪还有还手的余地，遭到完全的压制，处境恰是刚刚被他杀死的余师兄的翻版。
死撑不到十分钟，厉老鬼勉强祭出的白骨飞刀被闪电和熔岩块全部砸碎，绿骨骼头五去其四，魔雾薄得近乎完全透明，七窍淌血、精神萎靡。在绝望之下，他憋口气大喊：“火湖，我知道是你，为什么？”
一个冷冷的声音道：“你为什么杀他，我就为什么杀你。”
“你也要抢牌牒？开什么玩笑！据我所知，你的宗门颁给了你牌牒，你是被选定参加降临大典的精英高手呀！”
“我还需要一块，懂了吗！”
厉老鬼愣一下后恍然大悟：“你是帮同伴抢的。我求饶，我的送给你们，看在你我多少有点交情的份上，你就放过我吧。”
“没见你放过他，这下却要我放过你？都这会儿了，你不觉得很可笑吗？”
“杀人灭口，难不成你们对降临大典另有图谋？”
一个黑影很突兀地出现在厉老鬼身前，熔岩块、电网为之让出一条通道。黑影伸出一只死灰死灰的、上面长着三寸多长绿毛的手臂，五根手指指甲又长又黑又尖，毫无滞碍地抓破仅剩的绿骷髅头后插进他的胸膛。
厉老鬼一声惨叫，身体飞速干瘪下去，不到五秒钟便变成了一具干尸。
光线照亮了黑影，这是一具全身长着绿毛的僵尸。它收回手臂，手上抓着一颗胀鼓鼓的心脏扔进嘴里一口吞下。
僵尸身后闪出一名面无表情的男子，用阴冷而尖刺的声音道：“你同他废什么话，瞎耽误时间，别又被那个人追上来。”