少女坐了起来,仔细地观察了一下周围的场景,然后看着约拿。
男人被这种眼神看得发毛,恶声恶气地说:“快滚!不然我杀了你!”
女孩却没有理会他的表情,问道:“是您救了我?”
还没等约拿继续说话,她就自顾自地说道:“我还活着坐在这里,证明之前的战役级法术已经成功了,泰格拉斯·伊姆没能杀死我;但是我不在自己的马车里,证明默示之瞳的护卫应该已经全军覆没了。”她看着约拿:“而您出现在这里,用毫无杀意的武器指着我,就证明是您在某种不情愿的情况下救了我,对吗?”
约拿深吸一口气:“明确地说,我接到了一个悬赏要你的脑袋,现在还没砍下来只是因为我累了。等我恢复体力,我随时会杀了你,然后去交赏金,”他脸色铁青地说:“所以如果你不怕死的话,大可以在这里和我聊天。”
“毫无说服力。”女孩评价道:“一名下决心杀人的剑士,手是不会抖的。”
“你这种吸血鬼大小姐会懂得什么是剑士的杀人之道吗?”男人气得笑了出来:“还是说我现在看起来真的很滑稽——”他想起头上绑的丑陋的纱布绷带,突然就没力气说话了。
“是的。”少女认真地回答了他的第一个问题,然后说道:“顺便说一句,穿这身衣服只是因为我的任务需要。我毕业于亡灵国度,荒黯山谷的灰泉军校,系统地学习过格斗术,射击和战术指挥。”可能是因为虚弱,她尝试着站起来,但是失败了,干脆用手撑着向约拿的方向靠了过来:“如果您需要杀了我的话,现在是最好的机会。”
约拿骂了自己一句,将剑回鞘。
少女满意地说:“看来您不会杀我了,好的,那么我们现在可以谈一谈了。”
“谈什么?”男人不耐烦地说:“我对你们血裔、术士和矮人之间的仇怨毫无兴趣,这些事情也和我没关系。因为我发誓不杀未成年人,所以不能杀你,在这个情况下,我已经亏损了四百个金币的悬赏金了,而且还要想办法把订金的四个金币还回去。”他摊手:“所以请您自己想办法从这里回到安全的地方去,我没义务管你。”
不是自己亲手杀的就可以吧,约拿恶意地想——把她丢在这里,让她自生自灭,之后来收尸,应该不算违背誓言。
我可是有严格的道德底线的人——虽然这个底线比较灵活,男人满意地对自己说。
“您很缺钱吗?”少女应该是终于恢复了一些体力,她站了起来。
“笑话,你见过不缺钱的雇佣兵吗?”约拿撇嘴:“再说了,我缺钱关你什么事?”
女孩点点头:“我可以雇佣您。”在约拿还嘴之前,她思考了一下,举起手:“订金是两万术士金币,或类似的等价物;在您完成了任务之后,我付另一半。”
“编故事谁不会啊?”约拿狐疑地说:“你说你有两万金币你就有?你怎么不说你是普洛斯彼尔家族的大小姐呢?拿我当傻子耍?”
普洛斯彼尔是血裔在黑域最大的氏族,是瑞缪尔氏族的旁系,在黑域靠近亡灵国度的区域内势力之大令人咋舌,那些区域里,很多城镇整天整夜地开着绯色天幕——只有吸血鬼烧得起这个钱。
少女的眼睛瞪大了:“您怎么知道我是普洛斯彼尔氏族的人?”她行了一礼:“我的名字叫艾莉尔·普洛斯彼尔,是普洛斯彼尔家族的长女。”她从口袋中取出一枚胸针,递给约拿:“这是我的信物。”
男人接过胸针,这件小饰品是珐琅质的,表面用猩红色的笔触雕饰着血色的蝴蝶和普洛斯彼尔家族的徽记——红色的眼瞳,约拿隐约感到上面还有一丝魔法力量,应该是附魔了什么法术——单是这枚胸针,在黑域的市场上恐怕就值不止两万金币。
“它就是我的订金,现在交由您保管。我希望雇佣您将我护送到一个具体的位置,在您完成了我们的任务之后,您可以用它在任意一家血裔商会兑换到四万金币。”名叫艾莉尔的少女说道:“但是,这是在我安全到达目的地并且向商会传信的情况下。如果您现在杀了我,胸针会回传一个魔法波动,您会成为整个黑域血裔的敌人。”她看着约拿的眼睛:“您已经和术士远征军结仇,对拾荒者工会失信,是否想要现在再树立一个遍及整个黑域全境的敌人呢?”
约拿看着手心的饰品。
四万金币——大概相当于一个中型领地一年税收的十二分之一。
他抬起头:“听起来我似乎没有选择。”
“我并不是胁迫您。”少女诚恳地说:“只不过,在眼下这种情况下,信任远不如契约合适;而您的武力占有绝对优势,我必须表达出自己的能力,动之以情,晓之以利,才能获得和您平等的谈判地位。”她带着一丝自嘲地说:“我上的是军校,不擅长谈判,所以只能把所有的条件都摆出来,可能给您造成了不好的印象,这一点对您说声抱歉。”
“我老师教过我,听人劝,吃饱饭。”男人收起胸针:“这位……艾莉尔小姐,不得不说,你的所作所为赢得了我的尊重。”他也站了起来:“这个委托我接下了,现在,我们找个安全的地方,来讨论委托的具体内容和下一步要怎么走吧。”他看着天空:“风里有硫磺的味道,术士们就快回来了。”
“在那之前,”少女却没有动:“请教下,您要如何称呼,佣兵先生?”
约拿叹了口气:“别‘您’‘您’地叫我了,我瘆得慌。”他伸出手:“我叫约拿,约拿·古斯塔夫。艾莉尔小姐,欢迎来到黑域。”