晚宴早已准备好，大家都已入座，他们人不多，又互相熟悉，便没有分男席和女席。也不知是有意还是无意，只剩下黎湛旁边还有一个座位。
“各位久等了。”乔韵湘向众人行了个礼，得了许可便默不作声地走过去坐下。
“湘儿，”父亲见他一个人回来，有些奇怪，心想盈雪不是说她追三皇子去了吗，“三殿下呢，怎么没和你一起回来？”
“回父亲，殿下说他还有事，先回府了。”
乔桓闻言心里暗自惋惜，据传三皇子殿下才学冠绝京师，对国事也颇有一番见解，他倒是很想借此机会与之一叙的。
“罢了，”他最终只是了然地点点头，“那便开席吧。”
乔韵湘打量着面前的一大桌菜，有很多是她喜欢吃的。她在心里对长姐说了一万个谢谢，咬着竹筷思考该从哪个菜开始。
梅菜扣肉，四喜丸子，西湖醋鱼，还是……？她正想着，突然发现碗里多出了一个梭米丸子。
诶？
她疑惑地侧过头，便对上了黎湛清冷的眼睛，不由得呆住了。
湛哥哥给她夹菜了？
“看着我做甚，赶紧吃啊！”少年明显压低的声音在她耳畔响起，虽然还是一如既往的不耐烦，但其中的意思已经足够让她欣喜若狂。
黎湛自知方才有些失言，看着萧璟在那里安慰乔韵湘，他站在一边，本想让乔韵湘就此对他失了好感也好——他倒没觉得乔韫淮知道此事会如何，只有一种终于说出心里话的舒爽。
但转念一想，乔韵湘从小没听过什么重话，若她过于脆弱闹着要退婚，乔大人素来是个宠女儿的，定然经不住她软磨硬泡。到那时，自己岂不是颜面尽失？
绝不能这样。他暗想着，得找补回来，要退婚，也要让世人知道，是他瞧不上她！
乔韵湘并不知道身边人心思的百转千回，只觉得今晚的湛哥哥格外好说话。临分别时，他居然还跟她告了个别，以前他都是只跟父亲、兄长他们告别，看也不看她的。
待府里终于恢复冷清，乔韵湘正要回雅竹轩，却被乔桓留下。