再说萧红。
萧红出生于甘肃一个叫窝背山的小村庄。在外人看来，这是一个普通得不能再普通的小村庄——除了这里村民都比较长寿。
从小，萧红就被父亲逼着喝一种气味难闻的汤药。据说就是因为喝这种汤药，村民们才都比较长寿。而他们喝的汤药都来自于萧红的父亲。萧红家在村里有着很高的地位，萧红听父亲说起，从祖辈在这里定居开始，萧家一直就是这个山村的宗长。到了近代，萧家宗长的地位不复存在，不过一直以来，因为萧家祖传的秘术，治病救人，同样得到了村里人的尊敬。
很小的时候，萧红的父亲给萧红讲过一个关于萧家的古老传说：
萧家原久居关外，那里是通往西域的必经之地，沙漠绿洲，自然商旅云集。
萧家经营着绿洲最大的客栈，绿洲繁荣了几百年，萧家在这里也兴盛了几百年。
可是谁也没想到，就在绿洲日益繁荣，如日中天的时候，绿洲的末日不期而至——水源枯竭了。顺着河道前去查探的勇士回来报告说，河流在绿洲上方百里左右出现了流沙，河流改道了。
没了水源，绿洲很快干枯了，萧家上下百余口只得携带细软家当举家东迁，萧家老人孩子甚多，拖累也多，行程非常缓慢。干粮和水已经所剩无几。身体虚弱的老人支持不住一个个倒了下去。萧家人不忍心老人埋骨荒漠，青壮汉子背着老人尸体继续前行。这样走了几日，萧家已经无法再坚持，已经了到了举家灭亡的边缘，可是萧家人极重亲情，就算全家都死在这沙漠里，不愿意扔下任何一具尸体。
就在萧家几乎绝望的时候，老天垂怜。有一真人云游经过，被萧家的亲情感动。真人从身上解一下一个葫芦，倒出几粒丹药，撬开尸体的嘴，每人一粒。奇迹出现了，尸体都站了起来。
“我给他们喂的是驱尸丹，7天之内，他们能一直行走，不知疲倦。”真人把葫芦递给萧家人，“如果7天后，你们还没走出沙漠，给他们每人再喂一粒，每粒丹药只能坚持7天。”
真人又从身上取下一根竹箫，递给萧家人说：“行尸走肉容易被孤魂野鬼侵入，如果中途尸体狂躁不安，你们就吹箫。箫声能让鬼魂安宁。”
靠着丹药的帮助，萧家成功走出了沙漠。顺着河西走廊，萧家找到了窝背村。
后来萧家安定下来，又陆续接受了一些外乡难民，人口日渐增多。
萧家中有个极聪明者，根据真人给的丹药，潜心研究，最后竟让他找到了炼制驱尸丹的方法，而且在研究的过程中，他的医术日渐精湛，成为远近知名的神医。就这样，医术、驱尸术、竹箫成为萧家三宝，世代流传。到了北宋末，连年战争，1025年，成吉思汗以西夏王族收留蒙古仇人为名，进攻西夏，直到1227年西夏末帝被杀，成吉思汗4次征战西夏，经此累战，就是这偏僻的窝背村也有不少子弟战死沙场。
萧家人当然不愿意自家子弟埋骨它乡，于是派了几个精通驱尸术的子弟外出，专门驱赶萧家子弟的尸体回乡。这几个萧家子弟来到战场一看，尸横遍野，心里不忍，于是找到统领的将军，要求将驱尸术传授给更多的人，让战死的士兵都能返乡安葬。将军起先并不相信，在萧家子弟证明之下，将军大为震惊。但是他不但没有答应萧家子弟的要求，反而以性命逼迫萧家子弟驱使尸体为自己作战。