接连打败秦军,魏子建声名煊赫威振蜀地。他恩威并重,趁战胜之机逐步招抚南秦州的羌氐部落,很多先前叛乱的部落也纷纷投降归顺朝廷。魏子建很快就恢复了六郡十二戍,还斩杀了秦军大将韩祖香。朝廷得知魏子建的战绩,非常高兴,马上把他升为尚书,全权节度梁州、巴州、二益州、两秦州的一切事宜。
南下虽然受挫,秦军东进的队伍却一路凯歌。八月,莫折天生同来剿匪的雍州刺史元志正面相遇,双方在陇口相持数日后,莫折天生出其不意突然发起进攻,官军由于准备不足,很快就被击溃。元志果断地弃军而逃,一路向东跑到岐州,关上城门不敢出来。
要说这个元志年轻时也是个厉害人物,他当年曾做过洛阳令,有一次跟御史中尉李彪争夺道路,互不相让,最后跑到孝文帝元宏那里评理。李彪说:“太子和三公都要避让御史中尉,哪有区区县令跟我争路的道理?”元志说:“我乃皇帝之乡的县令,岂能跟其它官员一样?”孝文帝无奈只好和稀泥,说算了别吵了,洛阳马路够宽,你俩各走一半好了。元志和李彪于是真的拿起尺子丈量道路,各取一半,从此留下成语“分道扬镳”。元志还曾经在战场上舍身保护孝文帝,导致自己一只眼睛失明,之后一直深得重用,先后担任荆州刺史、扬州刺史和雍州刺史。
但年纪大了之后,元志开始沉溺于声色伎艺,在扬州时,身边需要近百人侍奉,器物服饰也极尽奢华。到了雍州之后更是变本加厉,敛财享乐,保境安民的工作全都抛到一边了,这次打不过莫折天生也实属正常。
元志逃到岐州之后,莫折天生乘胜追击,攻占汧城,兵临岐州城下。岐州刺史裴芬之见大都督元志都被打得如此狼狈,自知不是莫折天生的对手,不敢出战,打算据城坚守等待援军。但他知道城里的羌族人很多,他又没有魏子建的本事和信心来安抚这些人,担心城中的羌人通敌,于是跟元志说我们把城里的羌人都赶出去好不好,至少可以保证不会发生内乱。
元志现在是惊弓之鸟,只担心守城的人不够多,而且还怕莫折天生趁开门之际冲进来,没同意裴芬之的意见。结果裴芬之预料得比较准,城内的羌人果然发动叛乱,杀掉守军开城门迎接莫折天生入城,元志和裴芬之都被活捉。
莫折天生把元志和裴芬之押送到秦州交给莫折念生。又捉到两个大官,莫折念生很高兴,命人推出去砍了祭旗。
莫折念生又派大将卜胡等由高平镇出发攻打泾州,北魏任命光禄大夫薛峦为西道别将,出兵讨伐,两军在平凉东展开激战,结果没有悬念,官军还是大败而归。
官军连经数败,士气低落,大家都指望着新上任的西道行台元修义来扭转局势。不料想这位老兄生性好酒,每天都要喝上几壶才得劲,不醉不舒服。在洛阳城里还好,行军路上还这么喝就有麻烦了,他没多久就突发中风,神志不清,到了长安已经很多天了,连下一步安排部署都做不出来。诸将没有办法,只好各自坚壁自守,同时向朝廷汇报情况。
消息传到洛阳,朝廷也急了,莫折念生都当皇帝了,我们这边的主帅咋还晕晕乎乎不知道干啥。于是北魏政府紧急任命尚书左仆射萧宝寅为新的西道大行台、大都督,代替元修义去平定关陇叛乱。
元修义则改任雍州刺史,先去养病吧。
莫折念生那边,北面已经拿下了高平,东边已经拿下了岐州,南边的魏子建实在打不过先放一放,还有西面可以发展。
西边是凉州。
凉州是西北大镇,战略位置非常重要,历任凉州刺史也都是很厉害的能臣。
但现在比不上以前了,目前的凉州刺史名叫宋颖,本身没啥本事,是通过贿赂当权太监刘腾爬到这个位置上来的。宋颖本以为当上地方大员,就可以肆意搜刮,安乐享福了,没想到世道变得这么快,天下大乱的日子说来就来。
当时西北遍地烽火,凉州也没闲着。前段时间凉州的一个低级军官于菩提聚众叛乱,把宋颖抓起来扔到了大牢里。凉州地处偏远,中间又隔着莫折念生的势力,宋颖知道等官军过来是没戏的。他跟吐谷浑王关系不错,为求自保,便想办法秘密联系吐谷浑请求出兵支援。
吐谷浑当时在北魏西侧,统治者也是鲜卑族,目前的君主叫慕容伏连筹。伏连筹自知国力不如北魏,很识时务地向北魏称藩,每年向北魏进献牦牛、蜀马以及西南地区的各种珍宝,双方多年来相处得很好。但吐谷浑毕竟是大国,北魏政府一直没有掉以轻心。由于凉州与吐谷浑直接接壤,宋颖来到凉州任职,除了保境安民之外,还有很重要的一个任务便是监视吐谷浑。伏连筹也清楚这一点,他害怕宋颖向北魏政府打小报告,便有意拉拢,因此两人私交还不错。
伏连筹很够意思,收到求救信之后立刻亲自带兵攻打凉州救出宋颖。于菩提弃城而逃,但很快被伏连筹派人追上杀掉。
救出宋颖之后,伏连筹怕北魏政府多心,没敢在凉州多待就带兵回家了。但此时凉州也没有多少政府军了,话事人变成了城中的豪强赵天安。赵天安跟宋颖说宋大人别怕,你还当你的刺史吧,有事先跟我请示就好了。
等到莫折念生向西攻打凉州的时候,赵天安二话不说,立马把宋颖抓起来交给莫折念生,献城投降。
至此,莫折念生的秦军已占有西北的秦州、南秦州、岐州、凉州四州之地,军势鼎盛。
---
注:魏子建是《魏书》作者魏收的老爸,关于他的事迹可能会有一些溢美之词。