而刘丰自打七年前从灵州投奔过来之后，一直在外围参与一些小仗，这是他首次在重要战斗中亮相。
斛律金是北方六镇的传奇人物，论起资格来比贺拔胜还要老，实战经验极其丰富，刘丰张亮也是智勇双全的将领，这几个人配合起来基本没有任何破绽。宇文泰指挥部队发动了多次猛攻，损兵折将不计其数，河阳南城依旧岿然不动。
这时高欢那边也准备的差不多了，各路大军陆陆续续赶到黄河北岸，准备渡河开战。
宇文泰觉得形式不妙。顿兵坚城之下乃用兵之大忌，再说河桥这一片儿又是上次惨败的地方，很多将士的心理阴影还没完全散去，如果在还这里打仗，自己这边没有任何优势可言。他当机立断，下令立刻放弃河阳南城，全军撤退。
西魏大军一路后撤几十里，在瀍水岸边安营扎寨。
河阳南城虽然没打下来，但宇文泰还不死心。他的核心目标其实并不是那座城，而是城后面的河桥。既然正面搞不定，那我就用点儿计谋好了。
于是宇文泰秘密派人在河桥上游准备了很多火船，打算点火之后顺流而下，直接把河桥烧掉了事。
这招可谓歹毒至极。
河桥是浮桥，下面由船只连接而成，船与船之间的距离非常小，基本上一撞一个准，漏都漏不掉，而且下面的船和上面铺的板子都是木质结构，点火就着。如果很多艘火船堆在侧面，想靠人来灭火基本是没可能的。
当年尔朱荣死的时候，李苗就曾经用这个办法成功阻止了尔朱世隆的契胡骑兵南下。现在宇文泰又祭起了这个大招，河桥眼看着已是在劫难逃。
斛律金的警惕性非常高，宇文泰的人还在上游忙活的时候他就收到了报告，得知对方正在准备船只和易燃物。
斛律金立刻判断出敌军这是要发动火攻。
这下麻烦大了，他赶紧把刘丰和张亮叫过来商量如何应对。
张亮道：“这个简单，我来处理就行。”
张亮派人准备了一百多艘小船，每艘船里放几条长锁链，锁链的头部连着一个大钉子。他命令这些小船在河桥上游沿岸待命，等西魏火船顺流而下的时候，这些小船快速迎过去，用锁链头部的钉子钉住火船，然后再把锁链的另一头扔到岸上，由士兵把火船拽到岸边。
最终西魏的火船全部报销，连河桥的毫毛都没碰到。
东魏的各路部队此时都驻扎在黄河北岸。众将内心对宇文泰还是有点儿忌惮的，因此没敢贸然过河，想等高欢过来再说。但在河桥之战中表现欠佳的厍狄干这次下定决心要找回面子，他抵达之后没有磨蹭，直接领兵通过河桥，在黄河南岸安营扎寨。其他部队见厍狄干带头，也不好意思再耽搁了，于是也都陆续过了河。
没多久高欢也从晋阳赶到前线，他得知宇文泰的部队已经退到了瀍水附近，便指挥东魏部队全军登上邙山，抢占有利地形。
东魏大军进入邙山的过程中还有个小插曲，当时西魏洛州游击队队长韩雄试图在邙山隘口设伏阻击高欢，高欢没想到还有这么只队伍敢出来捣乱，一开始的时候吃了点亏。这下高欢生气了，他下令三军狠狠地还击，把韩雄的部队围起来打。韩雄虽然拼死抵抗，但实在顶不住东魏精锐部队的攻击，最后部曲们伤亡殆尽，韩雄本人拼死突围才跑了出来。
占领邙山之后，高欢命令全军坚壁高垒严阵以待，没他的命令谁也不许擅自行动。
他在等待着宇文泰的下一步动作。
宇文泰没有动。
高欢也没有动。
时间在一天一天的流逝，邙山和瀍水之间陷入了死一般的寂静，空气仿佛已经凝结在一起。
此刻的高欢和宇文泰就像是两位绝世高手，都在紧张地观察着对方，企图找出敌人的破绽，谁也不敢轻易出招。
一转眼七八天过去了，宇文泰的心里开始有些焦躁。
眼下的局势对他而言其实非常不利。
摆在他面前有三个选项：打、继续僵持、撤回关中。
问题是这三个选项都有风险。
高欢很明显吸取了沙苑的教训，不再贸然出兵。现在东魏大军已经占据了邙山的有利地势，属于以逸待劳，自己主动过去打肯定没有好果子吃。
可是如果继续僵持的话，自己这边的后勤压力越来越大，肯定耗不过资源无限的高欢。而且关中地区也不能空虚太久，否则再像上次一样有个什么风吹草动就麻烦了。
撤退更不是好办法。西魏大军人数众多，撤退的时候难免会有很多破绽，一旦高欢趁虚而入从后面发动袭击，那就更被动了。而且自己这次带了倾国之兵过来，随军还有很多元氏亲王，如果连比划一下都不敢，面子上实在过不去。
罢罢罢，狭路相逢勇者胜，既然已经走到这一步，那就再正面硬刚一次吧。大家都是敕勒川出来的泥腿子，谁怕谁啊，我就不信这次还是我输。
宇文泰终于沉不住气了，他决定主动出手夜袭邙山，打高欢一个措手不及。
三月十七日午夜，宇文泰下令把随军辎重都留在瀍水岸边，西魏将士们饱餐战饭之后，随身带着少量干粮，在夜色的掩护下铺天盖地杀向邙山。
东西魏之间的第四次大战，史称邙山之战，自此正式拉开帷幕。