《红楼梦》写得非常含蓄，隐晦，有些事只可意会不可言传，但还是会留下隐约的蛛丝马迹，需要我们追寻这些线索去探寻原因，像探案。第一回前面许多的铺垫，女娲、石头、僧道、警仙子、空空道人等等都是为人间故事服务。远兜远转，故事依然回到人间。第一个出场的人间人物就是甄士隐。
庙旁住着一家乡宦，姓甄名费字士隐。嫡妻封氏，情性贤淑，深明礼义。家中虽不甚富贵，然本地便也推他为望族了。因这甄士隐禀性恬淡，不以功名为念，每日只以观花修竹、酌酒吟诗为乐，倒是神仙一流人品。只是一件不足，如今年已半百，膝下无儿，只有一女，乳名英莲，年方三岁。
这段话说甄士隐家中虽不甚富贵，然本地便也推他为望族了。为什么甄士隐被称为当地望族？他是什么望？带着这问题我们来分析下甄士隐的所有情况，希望能够找到答案。
做官退休回故乡养老的干部
一、甄士隐是乡宦
甄士隐是葫芦旁住着的一家乡宦。乡宦是什么意思？
乡：泛指小市镇，乡村，自己生长的地方或祖籍，家乡、故乡、乡井、乡里；
宦：指做官，官宦，仕宦。
乡宦：合起来的意思是做过官又回到自己家乡的人，泛指退休回到家乡的官宦之人。
所以从乡宦的意思可推出这姑苏阊门城、十里街仁清巷是甄士隐的故乡，是他从小长大的地方。阊门是苏州古城的西门，是实际存在的地方。十里街、仁清巷，谐音势利街人情巷，就是虚构想象。
甄士隐的情况，拿今天的话来说，他就是退休回老家养老的一个干部。中国人尤其是古人的思想里有很重要的一条：就是叶落归根！一个人在外当官多年，晚年都要回到自己的故乡、生养自己的地方去养老，百年之后葬在自己的祖坟之中。这是一种荣耀，也是一种精神归属感。
二、甄士隐做过七品官
甄士隐是做官回到故乡养老的一个退休干部，那么他曾经做了个多大的官？书中没有明说，但是从她娘子“封氏孺人”的封号可以推断出来。
“孺人”是朝廷命妇，应该是官方授以敕命的封号。
朝庭命妇主要出现于唐朝、宋朝、明朝与清朝。一品、二品官员的妻室称诰命，三品淑人、四品恭人、五品宜人、六品安人、七品之下称作孺人，无封无品叫娘子。
诰封的等级是对应官员的品级，一品至五品称为诰命，六至九品授以敕命，夫人品级是跟随丈夫品级，除了官员的正妻之外，诰封的对象也包括官员的母亲和祖母。
封氏没有儿子，所以“孺人”的封号应是对应甄士隐的官品，说明甄士隐退休前做的是个七品官或者更小。
三、甄士隐很可能曾是京官
甄士隐是做官回到故乡养老的一个退休干部，退休前做的是个七品官。那他在哪里做过官呢？这个书中也没有明写，但是也大概可以推求一下。从贾雨村进京赶考，甄士隐不仅在物质上帮助贾雨村，还同时想帮他介绍人脉资源：“意欲再写两封荐书与雨村带至神都，使雨村投谒个仕宦之家为寄足之地。”——可见甄士隐在京城有朋友，并且结交的是仕宦之家，这仕宦之家的朋友还愿意给甄士隐的朋友提供帮助。
比较一下贾雨村，贾雨村是进士出身，中进士后他是选入外班的，就是说没有留在京城为官。雨村结交的朋友冷子兴却只是都中古董行中贸易的，这冷子兴是为借雨村斯文之名，说白了就是冷子兴和贾雨村交朋友还是因为他是进士，是个文化人，所以二人说话才投机，才契合，有点共同语言。其实就是觉得贾雨村有点利用的价值才和他交朋友。
贾雨村是经常关注新闻的人，也还比较钻营，但都中起复革职旧员的事，他却不知道，也没有朋友告诉他，可见他没有结交到京城的官宦朋友。还是以前的同僚同案参革的张如圭告诉他的。这张如圭为了复职四下里寻情找门路，贾雨村听说起复旧员，他却也没有想要找京城的朋友，还是冷子兴给他出主意找林如海去麻烦贾政。由此可见贾雨村在京城确实没有结交到官宦朋友。