晚饭是刘备、关羽、张飞和诸葛一家四口还有马良一同吃的。说起马良，吃过午饭就屁颠屁颠地跑来草庐，在院中候着，说是要亲眼见证孔明的出山。
“季常呢？”在院中等待时，诸葛均突然问了一嘴，“季常会出仕吗？”
“若是孔明兄有差遣，无论良在哪里，随叫随到。”马良微笑着注视着草庐，似是又想到了什么，转头看向诸葛均，“关山呢？”
“我还没想好。”
“子瑜兄在江东，孔明兄要随了刘豫州，”马良顿了顿，玩笑着说，“关山不会去投了那曹操吧。”
诸葛均白了马良一眼，“这个玩笑可不好笑。”
“那你不跟孔明兄一起吗？你练了那么多年剑术，孔明兄又不知武……”
“若去了战场，我这点微末本事，又能做什么呢？”诸葛均苦笑了一下，又抬眼注视着草庐，“何况，他才没那么容易死。”
均淡淡地提到这个字眼，令马良心里一抖，“别说不吉利的话，关山。今天是个好日子……”
“倒是你，季常。”诸葛均没顺着马良的意思让话题转回轻松，他盯着眼前人，“答应我，无论如何，别上战场……”
马良看着均认真的眼神，楞了楞，温言笑道：“良是读书人。”
“正因为你是读书人……”诸葛均回过头，看着院外的溪水潺潺，林叶希希，恍惚间，溪水仿佛浸着猩红，林叶之间满是火光，“答应我，做了官，别那么称职……季常，我在这里，可没什么朋友。”
马良疑惑着皱了皱眉，似乎不太习惯与均这么正经的对话，沉默了两个呼吸，忽地拍了一下均，“说些什么话呢，良早年算过命，说我注定常青，可没那么容易死。”
“季常，你知道你的‘良’字五行属火吗？”
“哈？”
“以后离火远点，算命的没告诉你，你命里的火太旺了吗。”均也回拍了一下马良的臂膀，起身就往屋里走。
“你干嘛呀？”
“拿棋，”均回过头，笑着说，“给你点机会虐虐我。”
诸葛果在后院玩着木马，她的角度正好能看到均和马良。
“娘，”果儿娇声娇气地喊了一声，身后传来母亲的声音，“怎么了？”
“三叔笑得真难看。”
黄月英摸了摸果儿的头，“你爹爹说过，你三叔啊……会看命。”
诸葛家已经很久没有招待过客人了，来不及准备菜肴，黄月英张罗着吃面条。令刘关奇怪的是，面条本是很麻烦的事情，从和面，切面再下锅，都需要不少的力气，但这会儿，只要喊上一句面没了，一炷香的功夫，热腾腾的新面就端了上来。
均和马良一拿到面就噌噌地跑出去下棋，果儿拿着个小碗跟着均也往外跑。诸葛亮身上再看不到半点下午那凌厉而锋芒的气度，换了一身常服，如跑堂的一般，来回于厨房和堂厅之中。
“俺看这人也没啥大本事，”张飞端着面，吸溜一大口，美美地哈了口气，“也就煮面不错，可以绑回去当个伙夫，哎哟！”
刘备一巴掌拍在他的后脑勺上，“好吃还堵不上你的嘴。”看了眼四下无人，呼了一口气，起身就往厨房走去。
“将军来了？”锅前煮面的黄月英直起了身，开水的雾气混着粉末充斥着整个厨房，让人的视野有些不清晰。
“啊……咦？”刘备一边回应着，一边惊疑，厨房似乎还有几个人影，两个在和面，一个在灶下扇风，动作都有些僵硬。
刘备疑惑着走近，心里一惊。竟然都是木头人！“啊这！？！？”
刘备目瞪口呆。
“是机械。”诸葛亮切着面，随口回答道。
“胡说什么呢，”黄月英白了诸葛亮一眼，端起两碗面，递到夫君的手里，转脸面向刘备，笑呵呵的，“玩具罢了，我素来喜欢做些木头玩意儿，孔明初来我家的时候，还被木狗吓了一跳呢。”
她指了指木人脚下引水的竹管，一端连着屋外，脚下的水渠又顺流出去，“水力引动的，将军。”
“哦、哦……”刘备点着头，好奇地研究着整个运转。
“和面鼓风固然是游戏，”诸葛亮端着面走到刘备身边，“但若有一个贫瘠、少人的国家……”
“三个木人是做不了什么，若是有三千，或者三万个木人，”诸葛亮悠悠地说，“就能弥补，甚至支撑城郡，甚至国家的运转……”
“惭愧……惭愧。”刘备呆呆的。这些事，是他从未想过的。二十多年来，他想的都是如何招募更多的士卒，如何筹募更多的兵粮；至于如何去发展、治理，都是他所不擅长的。
以后就不一样了，刘备欣喜地想，元直，这就是你说的眼睛吗。
“孔明先生，”刘备思忖着，“备还有个问题……”
“荆州的人口不比中原，我也没有足够的军队。”刘备有些为难。
“荆州的人口可不少，”诸葛亮笑着说，面的雾气有些模糊了他的脸，“只是人们不愿意登记户籍罢了。一旦登记，就要面临着徭役和赋税，将军可以……”
“孔明，”黄月英出声打断道，“面不烫吗？”
“噢！噢！”诸葛亮轻呼一声，小步快跑着出去，又捏着耳垂近来，“张将军说面很好吃，哈哈。”
“将军征兵，要以将军为主上，不可……”