一
邺城，大将军府。
暮色四合，夕阳刚刚洒过博山炉，给铜制的仙鹤镀上一层蜜色，厅堂正中，七宝扇缓缓转动，绕过缭绕的青烟，一位华服妇人正双手交叠，闭目端坐于榻。
这贵妇人看上去约有五十许，长眉连娟，宽颐方额，一派富贵模样，然而与其他穿金戴银的世家夫人不同，她身着一袭白绸镶黑边的深衣，生麻束起的丧髻沉甸甸的坠在脑后，数枚硕大玉蓖斜插在发间，隐隐露出许多白发，面容肃穆沉重，似乎正专心致志地等待着谁。
没过一会，外间果然传来窸窣声，环佩叮当作响，阵阵香风引得帷帘起伏。
“拜见君姑。”
循声望去，一年青女郎已然穿庭而入，袅袅婷婷地立在堂前。
她下巴微微收着，暗红色曲裾三重衣长及曳地，露出米色衽领内一截白皙弧度，羊脂玉一般凝润，不由自主勾人伸手去触，再往上，乌发盘作高髻，茶褐色玳瑁发笄插在厚厚鬓发间，不钗不镂，雪片似的横着。
郭氏微眯眼，把来人从头到脚仔仔细细打量了一通，这才叹了口气，缓缓启唇，“起来吧。”
书中有诫，娶妇需娶贤。
月以阴扶阳德，若娥皇女英、太姜太任等，都以贤明美德著称，成为流芳千古的美谈。
妇人需以卑弱为首，样貌美丑，只是秋毫之末。
想想便烦闷，眼前的人——
……身形太袅娜，垂首不语时，樱桃般嫣红的双唇无意识轻开，似娇，似嗔，衬的脸更白润，鼻更秀挺。
眉与眼生得近，一双眼媚而亮，艳若含星，不似其他后宅女子般含羞带怯，明亮的眼神热烈奔放，带着不谙世事的娇憨纯真。眼波潋滟间，直挠得人心里惴惴，平白生出要坏事的预感。
左看右看，把面皮看穿也没有半点贞静贤女的影子，倒像是女闾里揽客的伎人。
果然是郎君的眼光么？
她不由流露出鄙夷之色。
美貌总会引来祸端。太平时节，凭着姿色或许还可青云直上，但如今世道丧乱，民不聊生，人命尚贱如草芥，女子性命更是飘荡如浮萍——一个家中落魄，徒有美貌，常年隐居避世的女郎，哪可与之婚娶？
作为大将军府主母，纵使邓简只是个生母卑贱的庶子，她都万万看不上这种轻佻浪荡的女人嫁进邓氏做儿妇的。不过，匕首刺人，亦能自救，眼下这情景，美貌是福是祸倒还真难说了。
府中男女老少的性命都牵系于一人之身，郭氏一刻也不敢忘记自己的职责，她收起思绪，徐徐向来人道。
“自与你成婚后，景先多在幽州戍卫。你二人远隔千里，聚少离多，一晃多年过去，留你一人在邺城侍奉我这把老骨头，实在委屈了。”
年轻贵妇拜道：“大丈夫生于天地间，当带三尺剑，立不世之功，景先能不负将军所托，披坚执锐，建功立业，也是妾的愿望。”
傻子也能懂这些道理吗？几日未见，倒真是有些长进。
郭氏轻嗤一声，还是颔首笑道：“正是如此，你能明理，很好。”
夏季的夜晚还留有残余暑气，风徐徐吹过，炉烟拐了个弯。
“你的母亲出自汝南袁氏，出身高门，先考又曾为天子傅，门生故吏遍及天下。若非灵台之乱时，故司空为奸人所戮，无奈之下举家仓皇出逃，实在有更好的家族可以议亲。”
说罢故作感伤，叹了口气。
女郎愣了一下，怯怯回答：“妾自省愚陋，德容粗鄙，家中尝遭逢大难，仰赖舅姑不弃，待之以礼，聘之以帛，才解燕巢幕上之急。得蒙邓氏恩情，心内常怀感沛，夙日不敢忘。”
郭氏幽幽道：“你与母避居南顿时，将军念及与先考同僚情谊，不忍见故人之妻女困窘潦倒。自言：司空女雅而有量，虽一时失意，然可为子妇，遂聘娶之。今日，听你一席话，可知将军果然没有看错。”
郭氏打量着她略显茫然的神色，忽然话锋一转。
“事到如今，我只有一事相求，就当报答大将军对你孤儿寡母的恩情吧。”
女子欠首作揖，嘴角抿得更紧：“不敢，报父母恩乃为人子妇的份内之事。愿为君姑分忧。”
“梁军疾击鄃县，将军旧疾复发，力战而亡。目下，邺城乃我邓氏根基所在，如今遭围数月，情况艰险，守城兵士虽然俱为旧部家臣，忠心耿耿，但城中存粮殆尽，人心疲惫，若无援兵，则城破近矣！”
她的面目因为激动而略显扭曲，想起自己战死沙场的夫君和亲子，右手在袖中不由紧紧握起，直感到五内俱焚，痛不欲生。
说到最后，竟悲愤交加，双目泛红，哽咽了起来。
“覆巢之下岂有安卵，这阖府上下的妇孺老幼，不过都是一具具行尸走肉罢了！”
女郎小心地抬头看她，欲起身安慰。
郭氏摆摆手，任由泪水落在脸颊。
半晌，待心绪稍平，她才接着道：“景先虽生死未卜，然，今世妇女少，女子多为将士妇，二适也是常有。若老身做主，将你配给青州牧梁使君，你可愿意？”
女子闻言一愣，不可置信地睁大眼。
郭氏鹰隼般锐利的眸，此时也牢牢盯着她。
风也等待着她的回答。
“……邓氏乃冀州门阀豪族，先舅在氏族中又素有名望，一呼百应，君姑若是担心城坡后青州军伤害无辜，妾妄自揣测，他们毕竟初来乍到，正是急于笼络人心之时，想来不会对妇孺行不义之事，况且，景先他、他……”
她慢慢低下头，低声喃喃，“景先只是下落不明，并没有死，丈夫尚在人世，我又怎能做出如此背信弃义之事！”
天空灰蒙蒙一片晦暗，四周都是压抑的空气。
郭氏并不满意这个答案，仍旧一动不动地盯着她，想要从那张上捕捉出不寻常来。
她问道：“你认得梁骘吗？”
女子秀眉微蹙，难掩疑惑，却还是老实想了想，轻轻摇头。