宜君拖着竹箧往唐夫人房中走，一边走一边伸长脖子望，走到拐弯僻静处，便将手中筐子藏在石墩后，算准时间，一路小跑着赶到回廊，果然和来人撞了个满怀。
”阿姐！“
小桃抓住她袖子，弯腰喘气，俏脸憋成酱紫色。
”阿弥陀佛，幸亏碰见了你。“
宜君俯下身：”怎么了？慢慢说。“
“慢不得，”小桃摆摆手，喉咙一阵梗塞：”老夫人吩咐我们给唐夫人盥洗打扮，还要量尺寸制新衣，我腹中剧痛难忍，恐怕去不成了，阿姐，你之前在夫人房里侍奉，路也熟……你替我去一趟吧。”
“莫不是吃坏了东西？听说那姓梁的将军引漳水倒灌邺城，井水也不干净，需要过滤才行，“宜君嘴上没停：“听说……”
小桃苦着脸打断她：“哎呦！我没空听你说那些！”
宜君面露难色：“老夫人让你去做的活，我去——有些不好吧。”
”这有什么的，谁干还不是干了？好姐姐，我实在等不及了，你就帮我一回，我以后一定还你！我去了！“
话音未落，一叠衣裙已搁上她的手。
小桃虾米似弓着腰溜远了。
宜君耸耸肩，将数匹青的烟紫的香色的朱红的绢布罗绮一股脑堆在竹箧上。游廊尽头走来几个婢女，捧的是胭脂水粉和铜镜，宜君跟在最后头。
三四个侍卫依旧全副武装，站在门口。
宜君低下头，踩着前面人的影子，队伍畅通无阻地进了院门。
微风拂过，掀开轻纱一角。
——满筐黄槐花，秋霞一般灿黄。
更漏还未过半刻，忽然房里有人叫嚷起来，侍卫伸头去瞧时，一个小婢无头苍蝇般从门里冲了出来。
“不好了！”她提起裙裾跑出门，神色慌张：“速速禀报老夫人，里面有人染了疫症！”
一时各个院落大门洞开，仆人婢女都立在了门槛处瞧热闹。院子已经被人闩住，有人从里咚咚捶门。
几个侍卫和婆子自发站成一排，咬牙用肩和肘顶住。门板发颤，哀嚎不绝于耳。
很快，府中管事的刘媪便赶来指挥。
和她同行的医士包裹得像白粽子，提着药箱进去，不一会儿愁眉苦脸出来，对周围人摇了摇头。
“夫人劳倦过度，饮食不洁，疫毒入体才引发黄疸，身体又素来气血亏虚，致使肝失所养，疏泄失职，神昏谵语，身目俱黄，难治，难治啊！“
刘媪环视四周，冷声吩咐道：“都听到了？唐夫人感染时疫，病情危机，你们不可再在此处逗留，各回各屋去，稍后医士会挨个查看。”又道，黄疸虽不会传染，但病因未明，为防病症扩散，所有近前侍奉过的仆人皆要送去华林园静养。
华林园坐落于邺城西北隅，地处偏僻，与荒山相连。因其紧邻漳水，邓宏曾在此处修建楼台行宫，豢养奇珍异兽，春日宴饮，夏季避暑，秋冬行猎，好不繁华热闹。
然而自他去世后，邓氏一落千丈，子孙更疲于奔命，再无心于花天酒地之事，此处便逐渐萧条了下来，鲜少有人问津。
若将大将军府比作皇城，那华林园现在便无异于冷宫了。
人们交头接耳议论，徐胜急匆匆赶来，他才从城门巡查完毕，一身甲胄都未来得及换。
小桃在门口哭得上气不接下气：“都是我不好……刚才要不是……要不是我生病，徐姐姐好心替我进去……”
“把话说清楚！”徐胜扒开人堆，揪住小桃领子。
几个人涌上来把他拉开。“算了，算了，小桃年纪小，不懂事，哪里能想到呢。”
小桃没了支撑，一滩软泥一样慢慢滑到地上，仍旧止不住啼哭：”都是我的错，原本应该是我，不是徐姐姐……“
徐胜呆立在门口，一时不知该如何是好。
烟气缭绕，术士拈着柳枝去蘸符水，口里念念有词。几个仆人举着艾叶来回奔走，半张脸围上一层厚厚白麻布。原本凑热闹的人群早已吓得没了踪影。
他伸手试着推了推乌黑的门板，沉甸甸仿若石块。
说不清原因，砸门必是要受罚的……他搓着脑门狠想了一阵，忽然灵光一动，绕过那棵老榆树，跑到侧面，扒着矮墙探头向内望。
叶子哗哗作响，茂密树叶中伸出个脑袋来。
但见四五个婢女佝偻着身子躲在屋檐下，因带着椎帽，皆看不清长相。一个老婆子右手执鞭，踱步来去，突然毫无征兆地在她们身上狠狠一抽，婢女尖叫逃开，她哈哈大笑，很享受她们眼里的恐惧，又像赶牲畜一样把婢女赶到角落。
徐胜来来回回看了一圈也没有找到徐容。正急得抓耳挠腮，屋里忽走出一个女子，乍一看正是徐宜君。
婆子冲她骂道：“磨蹭什么，快点站好！”
女子便默默缩进队伍里。