银杏山庄气势恢宏,已然气象万千,但剑林帮的气派却明显又胜过银杏山庄。
剑林帮总部设在宁国西南方向抚州地界,其下分设七堂,总部又为闻风堂所在地,其余六堂分布在宁国境内六座战略州府要地,七位堂主分别为庞凌的七位弟子,江湖人称“剑林七雄”,除目前正在保护苏弘楚的老三“看风剑”恩和外,其余六人分别为老大“闻风剑”欧格,老二“御风剑”茅一针,老四“听风剑”曹蛮,老五“追风剑”柳博洋、老六“劈风剑”冷浪和老七“刺风剑”古离。
自雁荡歼魔一役后,剑林帮声势震天,小帮小派归附者众,庞凌借机归拢了大部江湖势力,使得剑林帮的实力得到进一步巩固壮大。
相反,银杏山庄和江南项门却在此役之后,收缩了大部分分舵,将精英全部收归本部,走上了一条与剑林帮完全不同的保守之路。
盘子大了,帮内很多事已无需帮主亲自处理,大多数日常事务也交给了大弟子欧格,自己却已是久不出山,直到上次晋王遇刺,身负重伤,不得已庞凌亲赴江宁府晋王府,为晋王景善运功疗伤。
然而没过多久,晋王再次遇刺,并且葬送了性命,这让庞凌一度非常自责,剑林帮的创立及发展壮大,晋王苏景善起了重大的作用,在过去几十年的配合中,晋王提供钱财粮草,剑林帮提供信息人手,相互给对方解决了太多无法放上台面的麻烦,晋王这一去,庞凌还是感到了一丝凉意。
恩和已飞鸽传书,将晋王府惨烈战况告知,所带去的人马已悉数牺牲,自己与晋王府护卫携手方杀出重围,所幸未辱使命,已救出世子。
恩和并未说下一步的计划,这是苏弘楚的主意,他同意恩和向帮内报告自己的平安,但却并不想把行进路线也一并和盘托出。
这些天的巨变让他变得愈发谨慎,苏弘楚甚至提出要兵分三路掩人耳目的计划,只是因为双星觉得这样做并不见得更安全反对而作罢。
自江宁府到抚州一路不间断有剑林帮的分堂分舵,恩和听从苏弘楚的建议,并未向师兄弟们发出求助信号,只是一路隐秘前行、或者迂回曲折、或者弃旱路而顺江南下,这段时间,一行人恰似人间蒸发,躲过了各方势力的寻找或者追杀。
池州,近长江流域,是听风堂曹蛮驻地。
苏弘楚一行人坐船南下,时日,行至池州码头,恰逢所带粮食已不多,便决定由恩和和小叶上岸补给。
恩和知听风堂在池州势大,耳目遍布各处,四师弟曹蛮为人耿直豪爽、重义气,如果知道自己路经此地,必隆重迎接,这又与苏弘楚意思相违,所以恩和依旧乔装打扮,不似往日,即便曹蛮站在眼前亦未必能认出。
愈往南,宁国民风愈淳朴,这里虽不似京都般繁华,但也物阜民丰,因离政治中心较远,人们普遍缺少战争危机感,大街上人来人往,车水马龙,一片繁荣景象。
恩和和小叶来到一处药房,补充完一些常用药材,又到附近一个综合市场,待补充完毕干粮和饮用水,已时近午时。
市场出口处,却见一群人围在一起,内有打斗之声,不时有叫好声传出。