灯影之下，缪姝鸿风姿绰约，牢头眨眨眼，有一瞬间走神：
“好像还没在扬美城见过你呐，你……你这姑娘长得可真是不一般的标致！”
忽然又抬高声调：
“可是现在是在地牢！！！地牢里相貌当不得饭吃！我吃的是公家饭，你说的在我听来不！算！数！咳咳！”他咳了两声，“大人说过了这两个是武艺高强的重要嫌犯，无论如何松绑不得，要给他们吃东西，得喂着来，那可要浪费老子的功夫！知道不？就是说我得冒险！”
这个……为了钱，脸皮之厚天下无敌……
郁闷归郁闷，缪姝鸿没有好声气地说道：
“牢头大哥，你想要赚辛苦钱，我成全你。如果这些天你把他们俩全都伺候好了，回头我给你大大的奖赏！哼哼，没见过我，那是你是没见过大世面，掂量掂量我说的话吧！”
乃从怀里拿出荷包，从荷包里拿出一小块金子，却不愿递到牢头手上，直接丢到提篮里。她这一块金子虽然散碎，但对领着月俸过日子的狱卒来说，已经是一年的花销。
牢头两眼放光。这姑娘可真是阔绰，一出手便不同凡响。高比穆辖下，牢狱空空，牢头一职徒有其名，挂名多少年就清苦了多少年，今天才算是赚上了一大笔……赶紧弯腰拾起金子塞进怀里，掏出钥匙，一把抓起提篮，屁颠屁颠打开囚笼，把吃的逐一摆在地上，向八戒报起菜名，笑嘻嘻地问：
“朱老板，您府上的菜可真是香，您先来哪样尝尝？”
八戒咂巴嘴：
“随意，随意！哪样都成，都是填肚子的……”
牢头夹起吃的，涎着脸，张着嘴，把筷子伸到八戒嘴边，八戒一口叼进嘴里，吧唧吧唧，嚼得啧啧有声。
缪姝鸿看不下去，索性把头扭过一边。
悉索悉索……沉闷中响起某种声音——原来是刘擘英已经醒来了一阵子，正在艰难地爬近栅栏：
“子家老哥，还有这位姑娘，你们不要再让孙老板受委屈了，他是无辜的！要不是我受不了高大人酷刑连番折磨，屈打成招冤枉了他们，今天他们两兄弟也不会被拘押在此，是我对不起他们，也对不起你们，我、我、我有愧……千错万错都在我的身上……我……我给你们跪下！”
他跪在地上，一再作揖。
刘擘英怎么也被关在地牢里了？！子宗元越发糊涂，恨恨地问：
“嘿——刘先生，你们三个是要演哪一出戏啊——快告诉我怎么回事吧！”
刘擘英乃把事情原委一五一十地说了出来，只因他有愧于人，说的时候几无生气，子宗元全是伸长了耳朵听。说到后面他深深羞愧，瘫坐在地上，把头埋进草垛，不敢看子宗元脸色。
……
“你们……你们这是要把我往死里逼啊！”
子宗元愈发悲怆无助。