元魏和平六年,公元465年,刘宋湘东王刘彧弑君称帝,皇族间内戕不止。
其时,徐州刺史薛安都、兖州刺史毕敬众、司州刺史常珍奇等皆不自安,遂纷纷举地投魏。
刘彧闻之调兵遣将而击,不料却是被魏庭援军大败,溃退六十余里,死者数万计。
至刘宋所称泰始五年时,淮河以北的青、冀、徐、兖四州及豫州的淮西六郡尽陷魏,史称“泰始之祸”。
然而薛安都等人降魏到底事出仓促,当地世族百姓心皆不稳,于是魏庭便将其迁往京师平城以南,设平齐郡以置之。
太和改革时,平齐郡一度被废置。但随着天下大乱,尔朱氏遣派亲族心腹占据桑干水以南的广袤土地后,为使当地官吏豪强以及鲜卑旧贵难以拧合相抗,遂再设平齐郡。
如此一来,桑干、繁畤两郡与青徐旧民形成的平齐郡天然对立,尔朱氏得以在恒州南部真正立稳脚跟。
正因如此,攻克桑干进入平齐郡的安北军立时遭遇到了激烈抵抗,怀宁、归安以两县竟也阻隔王彬、切思力拔部十余日之久。
以至左将军、光禄大夫尔朱智虎从容聚兵四千于马邑城中,又急令宁武、雁门二关严防死守。
待到安北军合围马邑时,三地皆军备齐整,城门紧闭、士卒严守。
见此情形,策马而立的张宁沉声对身侧面色难看的众将叱道:“兵戈之事本无定数,马邑虽是坚城,但我军拥数万之众,岂能不克?
王彬、魏大毅、王山!”
“末将在!”
“你三人分攻东、西、北三处,三日内若不能拿下,自来帐前领罚!”
“喏!”
“切思力拔!”
“在!”
“你领白楼部设伏城南,若两关有援军出,必要一举击破,不得任其入城!”
“是!”
诸将领命而去后,余下军士立时安营寨帐并筑起塔楼,与马邑城遥遥相对。
待到战鼓声响起,飞蝗齐出,过万安北军分三路十数道猛烈攻城之时,张宁回过头对身侧一名面色震撼的中年男子道:“耿太守,烦由你领本部郡兵往雁门关前驻营,修筑塔楼挖掘长壕广扎拒马,作长久围攻之势。”
繁畤郡功曹耿惟成在杀掉尔朱氏所遣郡守,并开城投降后就被张宁拔为本郡郡守,兼之其乃是昔日鲜卑贵胄之后,不多时便招募起两千鲜卑武人随军讨伐尔朱氏。
此刻他立时应道:“全凭大都督吩咐!”
张宁赞许地点头,继而又说:“若城中遣军来攻,耿太守只管率军坚守,我自会以精骑击之!”
耿惟成当即心悦诚服。
当他返回本部将军令一讲,便有人蹙眉道:“玉生兄,我听闻前日里尔朱兆已领八百骑急驰雁门,倘若他趁我部立足未稳立时来攻,当如何是好?”
耿惟成闻言直视此人喝道:“如此大事何故隐瞒?!”