当念尘说出“我生不了孩子”时，她心里想的是，又到了该断的时候了。
男人一旦跟她谈婚论嫁，下一步就开始计划生几个孩子，什么时候生，男娃女娃。得知她没有生育能力，还会试图追根究底地搞清楚她到底是什么原因不能生。
她烦透了。
本来还以为小白杨能免俗的。
“你在说什么啊？”小白杨震惊地望着她。
“我没有生育能力。”她口齿清晰地又重复了一遍，“我是应该跟你说清楚的。如果你想要孩子，请你去找别的女人，我们就到这断了吧。我不用你负责，你可以回你的大城市去。”
“这不可能。”他还是不愿意相信，说，“你的身体这么健康，怎么会生不了孩子？去医院看过了吗？”
念尘摇头：“没去过，我也不想去。”
她不知道该怎么跟医生说，自己这样的体质，去看病，大夫问一个最基本的，“几岁了？”她都答不上来。她更怕去做检查，被发现体质异于常人，当场被人拉走关起来，做研究，做展览，像流动马戏团里的蛇身女一样被关在小黑屋里收门票。
幸好她向来很少生病，几乎不与医院打交道。
杨建华如释重负地笑了：“你既然没去医院看过，怎么就知道不能生孩子了呢？我看你就是自己吓自己的。我母亲说她年轻的时候也以为不会有孩子了，后来找医生好好调养了身体，这不是就有了我？生我的时候，她都37岁了。”
念尘觉得很烦躁，固执地说：“你管我生不了还是不想生，反正不生。给个痛快话，你能接受咱们就接着处，不接受拉倒。”
小白杨说：“这么大的事，你让我考虑一下。”
念尘不客气地把他从床上拽起来，推出门去：“回你自己屋想去，想好了明天告诉我。”
小白杨在宿舍里踱了一夜的步，到凌晨时终于下定了决心。
两人先前已经互换了宿舍的钥匙，他就用念尘给他的那把黄铜钥匙，打开了她的门，轻手轻脚地走到她的床边。
念尘还在酣睡着，喵喵在她腰侧团成一团，互相依偎着取暖。
小白杨拍了两下喵喵的屁|股，把猫赶走了，自己在床侧坐了下来。
“念尘，念尘……”他轻声把她唤醒。
“怎么说？”她睡眼朦胧地披衣坐起，打了个哈欠，“想好了吗？”
小白杨说：“我想了一晚上。你并不讨厌小孩，只是不想生。那我们是不是可以这样，以后找机会去福利院领养一个孩子？”
“领养一个，倒是可以。但是……”念尘说，“你父母能同意领养？”
小白杨说：“给我一点时间，我会说服他们同意的。他们虽然传统了一点，但本意是为了我好，怕我晚年孤苦，没有依靠。只要我证明给他们看，领养来的孩子也能很孝顺，他们就不会反对了。”
这个“一点时间”，一晃就是两年。小白杨已经迈入27岁，即使是在a城，也是大龄未婚了。
每次寒暑假，他会回a城家里住一段时间。念尘不知道他跟父母沟通得怎么样了，他从来不说。不过从他每次返回学校后愁苦的神情看，大约是不太愉快的。
念尘不着急，也不过问，她有的是时间，等得起。
她已经写了整整两大本日记，字写得越来越好看，引经据典会背的诗词也越来越多了。小白杨找a城大医院的远房舅舅给她开了些中药，据说对增加记忆力很好的，她喝了一段时间，似乎确实起了效果。
小白杨偶尔生病休息，她也能像模像样地给低年级代几堂课了。一进教室，学生们就起哄喊她“杨师母来了！”
徐庆元那个大嘴巴，一早就把他们俩的关系传得全校都知道了。
徐庆元赶上了狗屎运，电影《少林寺》火遍全国，嵩山武校的生源和投资突然多了起来。
学生达到了空前的200人，原先的四个半教职人员远远不够用了，徐庆元不得不另外聘请了一些员工，成立了正儿八经的后勤部。念尘作为元老，职位水涨船高，手底下管着六个新人，把这个“后勤部长”的头衔给坐实了。
很多琐碎杂事已经不用她亲自去跑，不过她最爱做的还是搬着板凳和箩筐去大松树底下剥豆子，喵喵就趴在树枝上，尾巴一晃一晃地垂在她的头顶。
一筐豆子剥完，正好差不多到傍晚下课时间。小白杨过来找她，于是他提着箩筐和板凳，她抱着喵喵，一起踩着夕阳的影子往回走。
念尘觉得这样的日子要是能一直过下去就好了。
1984年的1月底。
徐庆元终于舍得花钱把食堂整个翻修一遍。材料是自己买的，工人请的是附近农闲的乡民。冬天拌好的水泥容易结冰，马上就要大降温，为了赶工，留校的教职工也被动员起来打下手。
念尘虽然骂徐庆元抠门抠到姥姥家了，不愿意再花钱多请几个工人，不过想着年后就有新食堂用，不用再飞天遁地地逮耗子，骂归骂，还是去出力了。
小白杨这一年寒假迟迟没回家，也跟着去翻修食堂，拌水泥，递砖头，搞得一头一脸全是灰。
小白杨变成了小灰杨。
念尘心疼他那张白净的脸，问他：“你来干什么，今年怎么还不回去？”
小白杨说：“不回了，留下来陪你过年。”