狄青派出去薛礼之后，又将部队分成三路，让花荣、杨志分别领两千兵马一南一北的包夹曹仁，他自己在正面对敌。
曹仁发现了狄青的动作之后，也开始紧密防守，然后派出探马，看看狄青是否还有其他的动作。探马刚刚撒出去，就遭遇到了花荣的截杀，曹仁就知道狄青肯定还有其他的动作，只是不知道这个动作是什么，他就越发谨慎，死守营寨。
不到两天，曹操派来的使者就到了曹仁大营，告诉曹仁，狄青手下派出了一支骑兵，去袭击曹操的粮道了，责问他为什么没有发现。曹仁这才知道自己这两天是误会了，连忙向使者解释一下，将使者送走。
送走使者之后，曹仁也有一些恼怒，他没有想到狄青竟然胆子这么大，竟然派骑兵去进攻曹操的后方。先不说能不能成功，单就曹操在乌巢一战打下来的威名，也很少有人敢打曹操粮草的注意了。
但是狄青偏偏就这样干了，曹仁根本没有想到，这和他是一个谨慎的人有关系，他有想到狄青会直接攻打他的答应，也想到了狄青可能会在蓼县绕道选择一个靠近固始的有利地形，和刘备形成掎角之势，就是没有想到他敢派兵偷袭曹操。
稍微冷静一下，曹仁开始想对策。张毅身处扬州，骑兵定然不多，他派兵过去不过就是袭扰，迫使自己退兵，那他就不退兵，狄青还能拿自己怎么样？
想明白之后，曹仁就心思稳定下来了，开始想着如何反击。狄青三面包抄，不管怎么样，他都要打破这个包围圈，不然的话他太过于被动了。
于是他就想着南面的花荣部队，展开了攻击。曹仁也不是自己带队过来的，曹操也给他安排了副将，朱灵和曹休。
朱灵、曹休，一个是大将，一个是曹家的千里驹。
朱灵原本是袁绍的部将，后来派来支援曹操的，他对比了两个主公之后，发现曹操比袁绍强多了！于是他就留了下来，从此就呆在了曹操的麾下了。他一般都是独当一面的，不过因为当初刘备杀车胄占据徐州的时候，朱灵没打过刘备，被曹操责备。所以现在就将他配在曹仁麾下，给他当了副将。
曹休还很年轻，十多年前，就被成为了曹家的千里驹。不过这句话应该不是称赞，而是说他能够辗转千里过来投奔，这是一句形容词，描述事实的情况应该更多一点。不过也让曹操对他很看好，一个小孩子就能跑千里，所以安排他和曹丕一起学习。十多年前的时候曹丕才多少岁？不过就是十岁多一点，曹休和曹丕差不多，想想也是有点不平凡啊！
“朱灵，你带三千人，攻取南面花荣的营地。曹休带一千人紧守营地，狄青由我来阻挡。”
朱灵带兵攻打花荣的营地，三千兵马狂攻花荣营地。