为了避免被清军包围,石达开只能向西寻找合适的渡江机会。
但这里的地形实在是凶险,石达开从培州到南川,再到庆符,然后又折去叙永,始终无法渡江。
而骆秉章早就把这一带的船民全部迁走,阻止石达开渡江,而且不断利用地形优势,围攻石达开部,让他损失不小。
石达开面对清军的穷追不舍,觉得大部队行动缓慢,处处被清军占先,陷入被动。于是他把队伍一分为三:赖浴新率两万人向西绕到云南,再进四川,李福酋率三万人向东进入贵州,再进四川,自己率领剩下的三万多人沿金沙江西进,伺机渡江。
兵分三路的计策也是石达开想迷惑骆秉章,让他无法全部针对,使得渡江的几率更大一点。但此时的骆秉章已经通过收买奸细,了解到了中路的太平军是石达开的主力,于是紧紧咬住他,其他两路交给别人去处理。
人数变少了,有利有弊,有利点在于石达开队伍行动变快了,于是在邵通米粮坝强渡金沙江成功,但不利的是,自己与清军的力量对比变了,骆秉章把数万清军全部用于攻击石达开部,使得他不得不快速进军,不敢停留休整。
强渡过金沙江后,石达开面对最后一道天险,就是非常著名的大渡河。在当地向导的带领下,他来到了大渡河附近的紫打地,这是一块极其凶险的地方。
紫打地是大渡河南岸渡口的一块小型开阔地,从泸定南流的河水在这里遇到大山阻碍,突然掉头一个九十度的大转弯,借着巨大的落差向东咆哮而去。
紫打地正好在这个大转弯的下游位置,紧靠它的西边有一条小河名叫松林河,东边有一座山叫马鞍山,马鞍山东侧还有一条河叫察罗河。三条河呈冖秃宝盖,像口袋一样把石达开的队伍罩在里面,而进入这个口袋的是山谷的羊肠小道,极易被封锁。
所以当石达开来到此地的时候是倒吸了一口凉气,他是非常优秀的指挥官,知道此地异常凶险,因为对岸暂时还没有清军,这个时候石达开还是有机会渡过去的。要知道红军当年也是从这里突围的。
在到达这里的当天,石达开就打造木筏,准备渡河。由于河面水流太急,往返要一个时辰,而现在都快入夜了,全军不可能全部渡河。
石达开考虑到清军就在周围,为了防止清军半渡而击,他决定第二天清早,再全部渡江。
而第二天早上起来,全军都傻眼了,大渡河水竟然陡然间涨了好几尺,水流比之先前更加湍急,木筏往河里一放就被冲得无影无踪,就算是经验丰富的渡手也没有办法过河。
而且这河水是山上积雪融化而成,异常冰冷,人一下河就被冻僵,河水有三百多米宽,再好的水性也游不过去。
这一突发性的涨水把石达开部困住了,几万人被限制在小小的紫打地,而清军正快马加鞭地包围过来。