说不定还能更进一步......
刘表也不是蠢人,当即欣然应允,令侄儿刘磐和大将文聘率军五万前往谯郡援助曹操。
这边孙权也是隆重接待了曹操使者华歆。
曹操给出的条件让孙权大为动心,不仅淮南、庐江永远割让给他,曹军不再派兵收复。还将紧邻吴郡的广陵,以及淮南东面的临淮也一起割让给他。
这样一来,不仅扬州尽数落入他的手里,整个徐州南部都归了他所有,江东版图几乎扩大了一倍。
而付出的代价仅仅是与刘表停止作战,派兵北上援助曹操。
孙权迅速召回周瑜,和鲁肃、张昭一起讨论了数日。
周瑜分析道:“江东不过一隅之地,兵微将寡不足与天下群雄争锋。眼下虽有曹孟德与刘景升在我们前面抵御贾成,但这两方联合依然弱于贾成。主公若是置之度外,将来等到曹刘败亡,我江东也将步其后尘。如今曹孟德割让四郡,江东将增加两百万人口,无数良田。稍作治理,便可得二十万大军。若是加入曹刘联军,集合三方兵力,胜败犹未可知。若三家联军获胜,主公当有几分逐鹿中原之机。”
鲁肃又从另一个角度说道:“主公为江东之主,若主公不与曹刘结盟,将来等到曹刘败亡,江东势单力薄唯有降贾一途。我等众人皆可降贾成,惟将军不可降。”
孙权问道:“子敬此话何意?”
鲁肃道:“如肃等降贾,当以肃还乡党,累官故不失州郡也;将军降贾,欲安所归乎?位不过封侯,车不过一乘,骑不过一匹,从不过数人,岂得南面称孤哉!”
其实他还有一句没有明说,你孙权做过江东之主,要是投降贾成,贾成会放心你活着?将来要是找机会再反叛怎么办?
孙权当然听明白了鲁肃的意思。
一边是做缩头乌龟,等着将来贾成打败曹操和刘表,在腾出手来收拾自己。
一边是接受曹操给的好处,江东势力大涨,然后派部队协助曹操打败贾成,将来还有逐鹿中原做天下之主的机会。
何况他还年轻,只有二十七岁。而曹操已经五十四岁了,刘表更是六十七岁高龄了。
这两个老家伙都已是风烛残年的老人,即便打败了贾成,还能有几年好活?
将来这天下谁说了算还真不一定。
孙权想明白了一切,当即下令鲁肃为淮南太守镇守寿春,以周瑜为大都督,率军五万北上与曹操会盟。
曹操闻讯大喜,又在荀攸的劝说下放弃杀子之恨,邀请南阳张绣加入盟军。
只不过张绣心存顾虑,这么多年混迹下来,张绣早就失去了当年争霸天下的勇气,安心守着南阳这块产粮地当着他的土财主了。
就连南阳的士卒,也因为很少参与训练和作战,战斗力也已今非昔比了。
而且张绣与贾成乃幼年好友,这些年贾成这边的商队与南阳贸易往来频繁,张绣事实上已经成为贾成方面的附庸。
他觉得,与其和曹操他们结盟对抗贾成,就算最后成功了,自己作为一方小势力,将来也没有可能获得更大的好处。
刘表没对付他,不过是想让他作为北方屏障,抵御贾成的缓冲之地。
一旦贾成败了,他也就失去了缓冲价值,随时有可能被刘表或者曹操吞并。
还不如宣布中立谁都不帮。
再说了,这些年与益州来往中,他深深知道贾成实力有多雄厚。
别看孙刘曹三方联合,总兵力超过贾成,在他眼里,人再多有什么用,大炮一出谁都要完蛋。
还不如等着贾成一统天下,凭着他与贾成的交情,也不失当个富贵闲散官儿。
不说张绣拒绝了曹操结盟的要求。
曹操按下不快,只不过骂了句:“竖子不足与谋!”便不再理会张绣。
反正将来只要打败了贾成,迟早会腾出手收拾张绣的。
他接到孙刘两家合计派出十万人马前来谯郡结盟的消息后,大喜过望。立即令人在谯郡郊外设立祭坛,等刘磐、周瑜率军到达谯郡,便举办了一个隆重的会盟誓师大会。
之后三路大军合计二十万人马,因为刘表没有过来参与誓师大会,便暂时推举曹操为副盟主,统领大军北上进攻赵云部驻守的商丘。
赵云毫不示弱,一面派人禀报丞相贾成,一面摆开阵势迎击联军。
两军在芒砀山展开激战。
赵云人少,只有五万轻重骑兵。而两军有二十万人马。
不过联军骑兵不多,只有区区三千轻骑,战斗力不强。
赵云浑然不惧,令手下骑兵轮番冲击敌阵。
而联军指挥将领也多是久经战阵的名将,虽说骑兵数量少,但他们阵法娴熟,互相配合作战。战术安排灵活多变,一时之间各有胜败,来来回回打了十几日不分胜负。
曹操这回毫不吝啬,将多年积攒的爆炎弹、猛火油都拿出来分给刘磐和周瑜两部,让孙刘部队战斗力也大大提升。
曹操部队善守,作为主力部队抗住了赵云轻重骑兵轮番冲击。
而刘磐和文聘善攻,他们两个亲自率领敢死队迎面而上,奋不顾身的滚进骑军阵中砍断骑兵马腿。
他们的伤亡很大,往往用四五个士卒的生命为代价,换来对方一名骑兵的伤亡。
不过这样的战法也给赵云部带来不少损失,使得他手下多支部队进攻受阻。
周瑜更是善于用计,他没有着力于正面战场,而是利用他部下山越兵善于翻山越岭奇袭的特点,总是绕到赵云背后进行夜袭。
虽说战果不是那么明显,也给赵云带来许多困扰,不能全力进攻联军。
赵云感觉到商丘地形对他骑兵不利,便且战且走,退回鄄城休整。
联军接连拿下梁都、商丘、定陶、留城、祁乡等县,士气大涨,一步步向北进军。
兖州各郡闻讯震动,很多郡县蠢蠢欲动,密谋赶走朝廷官员,开城投降联军。