中州北境。明县县城的茶楼雅座间。
一位年轻公子凭窗而坐，修长白皙的手指间翻转玩拨着一个空茶盏。一看其衣着样貌，就不是小县城里养出来的本地人。
他单调地重复着这个动作已经很久了。旁边红泥小火炉上的水烧开后，放凉了，再烧开，再凉下去，却一直不见他用来泡茶。
两个唇红齿白的小厮立在两旁，眼观鼻鼻观心，心里嘀咕嘀咕：公子实在是无聊透了。
饶是蠢笨如他二人，也发现了，公子这一路上有心事。而且，行程拖拖拉拉，十多天才走了一半多的路，如此蜗牛速度爬回到京城，至少还得五天，将将能赶上过小年。郡主娘娘的心啊，都不知挂念成啥样了。
拓云放下茶盏，用手指敲了敲桌面，发出“笃笃、笃”的响声。门外的护卫听见两短一短的敲击，进来请示：“主子，要即刻启程吗？”
“不急。传令下去，今晚就宿在此地，你去联系官驿吧。”
“遵命。”护卫干净利落地行礼、退走。
两个小厮闻言，交换了眼神，俱都一副果不其然的表情。此二人正是苇拂和桐弼，他俩可不像护卫那样讷言忠行，冒着被公子厌弃一百次的压力，二人商量好了似的齐齐开口：“公子！请收回成命，速度行进些吧。”
“嗯？”拓云峻眉一挑，只觉得俩人闹幺蛾子讨打。不过，他今天好脾气，难得耐心解释了句：“看天色要下雪，此去北上行经一片荒野，距离下一个驿站也有些远。倘若半路陷入雪地泥泞，进退两难。你俩，可堪对此负责？”