成都府近来十分流行一种“红笺”,在文人间风靡一时。
之前文人写诗作词,都是用市面上通行的麻纸和楮纸。
这两种纸长约一尺,宽约一尺半,且颜色也只有黄白两色,用于书写公文尚可,但用来写诗词,尤其是那种五言、七言的小诗不仅显得很大,而且也不太美观。
但自从“红笺”出现,便立刻风靡一时。
这“红笺”当然就是薛涛一直以来在浣花溪研制的一种红色小笺。
经过无数选材和研究,薛涛最终决定采用更有韧性的木芙蓉树皮制作纸张。
再以芙蓉花、海棠花等红色花瓣提取红色染料,为纸笺染上她最喜欢的红色。
同时她还借鉴了当时女子衣料上流行的联珠纹和团花纹等图案纹样,在笺上绘画上一些花鸟鱼虫、山水风光,这又使得纸笺更加精美。
红笺制成之后,用来写诗则更见精致,是这段时间少有的能令薛涛极为欣喜的一件事。
她首先便用自己亲手制成的红笺写诗寄给元稹,后来又在与人的交往之中开始使用这种红笺来进行诗词酬唱。
凭借她西蜀明珠的身份,加上本身精美实用,红笺便迅速流行开来。
一时间不仅西川,甚至东川的才子佳人们也都对红笺趋之若鹜,甚至不惜花费重金求得一张红笺。
且私下里价格被炒到极高,无论是否是文人,都开始向薛涛身边的朋友与同僚打听,看看能不能得到一张薛涛亲手制作的红笺。
而随着红笺的风靡,也让薛涛名声更甚,因此坊间大家都开始将红笺叫做“薛涛笺”,并很快向全国开始流传。
但对于这些,薛涛却并没有进一步发展的打算,因为她写给元稹的诗,再一次未能得到回应。
这令她极为痛苦。
她心里已经隐隐有所预感,元稹已经不爱自己,并且决定与自己斩断情丝。
但她始终不想接受这个事实。
从此薛涛既不关心政务,也极少再参加晏饮、酬唱,大部分时间都是将自己关在家里制笺,之后便喝得酩酊大醉,一直睡到中午。
哪怕武元衡这时再宠信薛涛,时间一长,坊间传闻还是逐渐多了起来。
薛涛自己也因为长期的酗酒和相思而憔悴非常,令小光和齐肃都十分着急,但苦劝无果,终究只能看着薛涛日渐消瘦。
二月底,本该因母丧在家丁忧的白居易突然给武元衡寄了一封信,并言明转交薛涛。
武元衡派人找到薛涛之时,薛涛仍宿醉未醒,只得托小光代为转达,只说是武相公有事,让薛涛到节度使衙署一会。
直到日上三竿,薛涛才幽幽醒转。
昨夜梦中又梦到故人,心中苦闷已极,但听闻是武元衡找自己,还是与小光整装出发。
二人来到节度使衙署,武元衡先是让薛涛吃下自己准备的暖胃羹汤,喝过安定心神的茶之后才将白居易的书信交给她。
薛涛接到信时,便有一种不好的预感。
她极力控制住自己抖动的手,拆开信封观看起来。
其实信中关于薛涛的部分只有一件事,但是这件事却足以令她悲痛欲绝。
“元和六年二月,元微之纳妾安氏仙嫔。仆得信时正当月中,时安氏已有身孕。微之极兴奋,向仆来信诉喜。且依信中所言,微之似已无再纳一妾之意。仆言尽于此,望洪度善加珍重。”
薛涛读过信之后,一言未发,
起身之时却一阵晕眩,几乎站立不住。
武元衡见此急忙叫来医生诊治调理,之后让小光带着薛涛回到浣花溪。
薛涛并不知道自己是怎么回的家里,她一路上在想,在家丁忧的白居易不会平白无故给自己来这样一封信。
那就只有一种可能,是元稹婉转托白居易向自己传达断情之意,让自己不必再等他。
这如何不让她痛断肝肠?
在门口下车之时,她见浣花溪家门前柳絮飞舞,忽南忽北,心中忽生一股恨意,出口成诗。
【二月杨花轻复微,春风摇荡惹人衣。他家本是无情物,一任南飞又北飞。】
之后她反复吟诵“他家本是无情物”一句,刚踏进房门,便晕倒在地上。
这着实吓了小光和齐肃一跳,二人急忙将薛涛抬回房内。
之后齐肃便一言不发退了出去。
看着昏迷中仍然眉头紧锁的薛涛,小光又是担心又是无奈。
小光想着,这时已经不能再顾忌什么,如果自己再不想办法,那薛涛恐怕真的会致郁成疾。
无论如何,她现在只有一个办法可行,那就是等薛涛醒来之后告知她穆白青还活着的消息。
只是这时,齐肃却突然进门来,招呼小光出去。