嘉靖四十三年，五月初，趁着春汛从倭国新来的近两万真倭，同从福建撤出的吴平势力，勾结一处，攻陷潮州府。
进入潮州的倭寇烧杀淫掠、无恶不作，所过之处无不尸山血海、狼藉一片。
闽广交界处的象湖山上，有两名猎户装扮的男子，面向潮州府，驻足凝望——
“希孝大哥，潮州府现下什么景况可以想象，这帮恶魔在福建吃瘪，还不得在潮州百姓身上加倍的报复回来！说到底，还是怪我们，竟让戚家军着了倭寇的道。”
朱希孝双拳紧攥，指关节“咯咯”直响:“使了个小伎俩，便决定了一场大仗的胜负，四两拨千斤，好熟悉的招数啊！”
陆言渊双目冒火:“松浦义野！接下来，他的魔爪一定会伸向俞家军。现下，正是俞将军招抚惠州暴民的关键时刻，千万不能再被这小子搅和出什么岔子。”
“言渊，你去找林道乾，我去俞将军那里，松浦义野，我和他之间的较量这才算是正式开始了！”
“大哥，你放心吧，我一定会在冰凝去到倭营之前，成功的将大友介移花接木的。”
朱希孝勾唇一笑，揶揄道:“应该是让你放心，和我有什么关系？”
陆言渊这才意识到自己一不留神，算是说了句傻话，他佯装生气:“就此别过，后会……”
要搁以往，兄弟二人之间玩笑斗气，“后会无期”此类的辞汇自是毫不走心的脱口而出。而此时，陆言渊却说不出口，想改口成“后会有期”，可又觉得那是让朱希孝也到倭营做卧底。所以，一时之间不知该如何措辞。
朱希孝焉能看不透好兄弟的心绪，他一巴掌拍在陆言渊的肩上，开朗的道:“有戚家军和俞家军在，这是一场必胜之战。”说罢转身信步下山。
“这我知道，还用你说啊！”
在林道乾的安排下，陆言渊上了大友介的船上，堂堂的世宦子弟、锦衣卫的四品佥事，做起了清理马桶、擦洗甲板的仆役。因为做这个，既不惹人注意，又能经常看到大友介。
陆言渊暗暗观察、默记着大友介的措辞、动作和神态习性。夜深人静时，再设法找个僻静处，偷偷练习。
伍端等反叛势力盘踞于惠州碗窑寨，俞家军扎营于山下，双方形成对峙之势。
夏克承携子潜入寨中，苦口婆心劝说伍端投诚朝廷。
因有汪直的前车之鉴，再加上身边徐谋、温七等人的反对，所以伍端无法下定决心向朝廷投降。
不过，因有之前的情义在，夏克承父子在山寨中被奉为上宾。
松浦义野找上了徐谋，两人经过一番商讨后，一拍即合——
设计让伍端死于明军的暗杀之下，徐谋可利用伍端部下的复仇情绪，率众投靠倭寇，而且倭寇之前答应伍端的财帛、武器，会毫厘不差的交到徐谋手上。
螳螂捕蝉、黄雀在后。此二人的阴谋，已尽在锦衣卫的掌握之中。
一个月黑风高之夜，伍端正准备就寝。
屋中突然闯入了十数名手持明军军刀、脚穿明军军靴的黑衣蒙面者。
“尔等何人？”伍端当即抽出枕边腰刀迎战，怎奈双拳难敌四手，他刚出招，右肩上和右小臂上便挨了两刀。腰刀落地，人也被逼到床的角落里，沦为待宰羔羊。
千钧一发之际，从窗外又跳入四人，同黑衣人展开厮杀。
一番激战后，黑衣人悉数倒地。
此四人便是沈襄、姜炎、夏朝庆以及易容的朱希孝。