在高瘦男人的身后，是一个皮肤颜色与之截然相反的黑色壮汉，他约有七英尺高，脸上带着如同雄狮毛发般的白色胡须，在他身上裸露着的每一处肌肤上，全都布满了赤炎图样的纹身。
伊恩以猎鹰的视角见过后者...在阿斯塔波的丹妮莉丝行宫里，当时马奇罗拜访了丹妮莉丝，伊恩指示小女王向其展示了自己随手刻出来的围棋。原本伊恩还准备了一大段二元对立论的说辞来解释这个游戏，只是没想到所有的解说词都没有用上，马奇罗就已经自己‘悟’了。
既然落后瘦高男人半步的那位红袍僧是魔法能力不弱于梅丽珊卓的马奇罗，那么这个站于主位的红袍僧的身份便呼之欲出了，只有瓦兰提斯的至高红神牧师本内罗才能有这个资格。
“欢迎你们的到来，”等伊恩一行人走近后，本内罗主动上前一步，“远自奴隶湾而来的朋友。”
“您愿意对我们施以援手，我们不胜感激。”戴伦·格拉夫森伯爵见伊恩没有开口的打算，便也主动上前一步，承下了和本内罗交谈的任务，“如果没有您的帮助，我们今晚恐怕是凶多吉少了。”
“我们都是拉赫洛的仆人，这是我们分内的事。”本内罗摇头道，“因为长夜漫漫，处处险恶。”
本内罗开口说话时，伊恩一直观察着他那张无唇的嘴，那张嘴的每一次张开和闭合，都伴随着火焰的跳动。
“长夜漫漫，处处险恶。”戴伦伯爵重复了对方的祷词。
“请诸位先跟我进庙吧，”本内罗侧身让开了一个身位，他身后的守卫们也纷纷让开。
随着伊恩、戴伦和梅丽珊卓踏入钢铁大门，本内罗也转身向神庙里面走去，和几位贵客保持着平行的身位。
穿过一条足以让20匹马并排跑过的大理石大道，伊恩他们很快被带到了大红神庙的第二道大门前。这道门由青铜铸成，比起外面的正门小了一圈，但依然足足有将近10米高。
跟随伊恩他们撤入神庙的卫兵以及虎袍军的战士们都被留在了这道门外，只有少数的贴身侍卫跟随着伊恩他们踏入门中。
在青铜大门的后面，是一座宏伟的神庙，整座神庙浑然一体，没有任何的缝隙和黏合痕迹，像是用一块巨型的天然岩石凿刻而成。
神庙的每一根柱子、每一处阶梯、每一面石壁、每一座塔楼，乃至于整座神庙的石拱和穹顶都大的惊人，完全不像是人类的活动场所应该有的比例，更像是为传说中的巨人所创造的一般。
在神庙的墙上，红色、黄色、金色、橙色等无数色调交织在一起，绘制着一幅幅绚丽的画卷，修长的尖塔相互纠缠，如同冰冷的火焰旋转而上，直指天空。
伊恩来到冰与火世界的时间已经不短，但这是他第一次为某座建筑物而感到惊叹，即便在伊恩自身所在的那个文明高度发达的现代，他也不曾见过如此壮观的建筑物。
这让伊恩不禁想起了自己在网上见过的一段对帝国式建筑风格的评价——它不寻求平等的对话，它只要你站在它面前时惊叹并臣服。
“公爵大人？您怎么了吗？”戴伦第一个发现停下了脚步，出声询问道。
“没事，”伊恩很快反应了过来，从罩袍中抽出自己受伤的右手，举了起来，“只是它突然有些反应。”
之前伊恩一直隐瞒着伤势是因为不希望被下面的士兵们得知自己受伤的消息，但现在这里就只剩下了最亲信的几个人，便没有再继续隐瞒下去的必要。
“你受伤了？”梅丽珊卓这才注意到伊恩的手伤，立刻上前查看。
伊恩也不客气，直接将手递给了她，同时他还注意到，刚刚在得到自己手部受伤的消息时，马奇罗也往前走了一步，只不过在梅丽珊卓开口之后又重新退了回去。
“拇指被切掉了一截，能恢复吗？”伊恩在梅丽珊卓查看完伤势之后，又从口袋里拿出了自己之前被那个多斯拉克佣兵削掉的指节，递了出去。
“需要先用水清洗。”梅丽珊卓没有直接回答，但也算是给出了肯定的答复。
这倒是在伊恩的预料之中，系统商城里那件被称为‘至高牧神赐福’的药剂都能让被打断的骨头重新恢复，梅丽珊卓这样的顶级红神祭司没道理办不到同样的事情。
“那我们先去中心神殿。”本内罗倒也挺热情，“我会纷纷仆人准备好清水。”
于是一行人加快了步伐，很快来到了红神庙里的第三座门前。
这道门比起前两道就小了太多了，摸约5米左右的高度，宽度大概在4米左右。但让人震撼的是这扇门是金质的，伊恩也不知道它到底是镀金还是纯金，如果是后者，那么下半年的军费大概是够了...光之王应该不会小气到和自己计较这种小事吧？也许不会吧...
进入中心神殿之后，伊恩发现这里空旷和简洁的可怕，这里面没有任何的装饰物，也没有任何的雕像，大厅的中央摆着一只直径长达40英尺的巨型铁火盆，其中燃烧着熊熊烈焰。
在巨型火盆的周围摆着一圈3英尺左右的‘小’火盆，一共120只。
在红神庙的仆人打来清水替伊恩清洗了伤口之后，伊恩将指节接回其原本的位置，然后梅丽珊卓吟唱起了咒语，那是一首奇特、高亢带哭腔的歌，歌词是高等瓦雷利亚语。
伊恩跟着丹妮莉丝和西莉雅学了很长一段时间这门语言，虽然因为上课经常开小差的缘故没有学的太精，但应付大部分情况下的正常交流已经完全没有障碍。
只不过此时梅丽珊卓吟唱的这首歌，伊恩第一时间居然一个词都没听懂，还是在查阅‘红神祭司传奇’这项技能带来的知识记忆后才勉强听懂了歌词的大意。
大约三分钟后，梅丽珊卓开始示意伊恩将手伸进火盆中。
这让伊恩稍显犹豫，毕竟自己的这个分身可没有什么红神祭司技能，不具备任何的耐火性，这要是伸进火盆里，还不得被烤成焦炭？但梅丽珊卓的眼神很坚定，伊恩最终还是选择了照做。
然而他在将手伸进火中的那一瞬间就后悔了，剧烈的灼烧感沿着神经传入伊恩的大脑，在梅丽珊卓咒语的加持下，伊恩感到的疼痛甚至要比正常情况下将手放入火中灼烤强上百倍。
治疗足足持续了三个小时，一直来到了深夜。
当伊恩将手从火盆中抽出时，整个右臂一直到肘部都沾满了血，手部已经完全被烧得焦黑，他摊开已经重新变得完整的手掌，缕缕黑烟从指间冒起。
早知道还不如买一罐‘至高牧神的赐福’，为了节省区区20积分受这份罪...伊恩深呼吸了一口，不再纠结这倒霉事。