抓壮丁是战争时期强征兵役的一种通俗说法，这种行为不仅仅在以前的中国有，在国外也很常见，尤其是亚洲国家和非洲国家。
起初国民党军队的兵源，来自“招募＂。军队每到一地，派出招兵小组，每组二、三人，其中一人手执三角白旗，旗上书“招兵”二字，愿意当兵的人，只要年龄、体格合格，随时可报名参加。
俗话说“竖起招兵旗，不愁吃粮人”，指的就是这种事。
那时当兵虽苦，但能吃得饱，穿得暖，还可以领一点月饷，一些无业游民在走投无路时，为了温饱，所以选择当兵，在当时也是一种出路。
后因国民党发动内战，政治腐败，当官的克扣兵饷，摧残虐待士兵，加之军纪太差，骚扰百姓，声名狼籍，很多人宁愿饿死也不愿去国民党军队当兵，招兵的办法便行不通了。
为了补充兵源，在抗日战争初期，民国政府颁布一个《征兵暂行条例》，其中有一条就是各保造具适龄青年应征花名册送乡公所，乡公所会同“乡代会”审核，然后按名册编号、制签。
征兵时，以乡为单位，召集各保及乡属单位有关人员参加监证，当场抽签，中签者听候通知，按时入伍。
民国二十二年春，刘臻和秦满囤所在的三水县利合乡召开征兵抽签大会，到会的有各保保长、保队副、保民代表以及乡属单位的代表和乡公所的有关人员，很多与抽签有关的农民也自动到场旁观。
大会推选乡长杨徳明、临时乡代主席王永昌抽签，秘书现场笔录。
抽签前，乡长当众宣布:每根竹签都标有一个号码，每抽一根竹签，由监证人报出竹签上的号码，竹签上的号码与应征花名册上姓名号码相同的，即为中签人，由笔录当场填写应征中签通知单。
中签人应按时入伍。
宣布已毕，当众抽签，抽签结束，众人哗然。
当然中签人中就有刘臻和秦满囤。
中签人为什么都是无钱无势的穷百姓？为什么没有一个富户子弟？没有一个官宦亲属？ー个一个的问号，使大家悟出一点道理:这其中有鬼。
“好男不当兵、好铁不打钉”，这是民国关中地区流行的俗话，何况士兵的生活又最艰苦，所以，一般的人大多不愿当兵，豪门富户的子弟更不愿离开自己的安乐窝，去枪林弹雨中冒险，因此在《征兵暂行条例》颁布后，有钱的人都想方设法逃避兵役。
他们知道最有效的方法就是买通乡公所、保甲等执行征兵任务的当权者们。
于是，请客、送礼、塞红包成为家常便饭，磕头求情、溜须拍马无所不用其极，求得掌权者手下留情，在造应征花名册时将他们应征子弟名字“漏掉”。
乡保长是一脉相通，一个鼻孔出气，狼狈为奸，勾结作弊。
乡公所对各保报送的应征花名册一不查对，二不调查，由掌权者提笔写上“已核无误”，即按花名册编号、制签。
请客送礼，奉上红包的名册上连名字都没有，当然不会中签。
利合乡八保当时有十个小甲，二百八十六户，ー千零二十人，竟有二十多户无户籍。原来在造具应征花名册时将户籍册存根都销毁了。
除了在应征花名册上作弊外，在制签、抽签以及验收壮丁等等方面都有很多弊端。有些人知道内情，但无钱无势的人岂敢在太岁头上动土。
中了签的壮丁刘臻和秦满囤既无钱行贿，又不愿去当兵，只有一条路，那就是躲。
然而，躲兵可不是一件轻松的事，离家近了，害怕走漏风声；远走高飞，生活又无着落。到深山野林帮人做工，有饭吃，无工钱，还是求之不得的事。
找不到职业，不仅饿肚子，连栖身的地方也没有，白天到处游荡害怕遇到抓丁的，晚上躲在荒野中又怕野兽袭击，饿时饥不择食，无论生的、熟的或者平时吃不得的，只要能填饱肚子，都搜集来果腹，实在找不到吃的而又饿得无法支持时，只有讨饭，有的甚至铤而走险。
当年利合乡八保年仅十六岁的刘臻和秦满囤一路外出逃丁，隐藏在深山密林中，白天东藏西躲，防人发觉，晚上寻岩洞或干草堆睡眠，时达一年之久，苦不堪言。
这样的野人生活，也躲不过抓丁队的搜捕。
一天，刘臻和秦满囤两个人在高山上被拉丁队三面包围，一面是悬崖绝壁，眼看要遭毒手，可是天无绝人之略，他们发觉岩边长满葛藤，急中生智，缒藤而下，越壑而逃。
有一日晚上，急风骤雨，刘臻被淋得象落汤鸡一样，冷得发抖，只好趁着雨夜摸回家换衣服，换好衣服，想在家睡一天。
刚躺下不久，还没睡熟，朦胧中听到敲门声，意识到是抓丁队来了，顿时慌了手脚，不知所措。幸好在母亲指点下从阴沟里爬出，拼命而逃，抓丁队发觉后，紧紧追赶，连开数枪，刘臻险些丧命。