程诺听罢及时从桌上拿起一瓣递了过去：“从井里捞出来没多久，拔凉拔凉的。”
看着西瓜，王福庵瞬间回过神来，想起此行过来的目的，脸上由喜转悲：“别说西瓜了，我这心里都拔凉拔凉的，你们快看看报纸上都写了什么，出大事了。”
“出什么大事了，张辫子被人赶下来了？”吴昌硕疑惑的接过报纸仔细阅读起来，随即也是一脸悲切：“直隶这是遭了大难啊！”
程诺好奇，跟着凑了过去，这才知道直隶连降大雨，永定河、南北运河、潮白河等河堤相继决堤，七十多条河流泛滥，洪水肆虐，同时京汉、京奉、金浦铁路冲断，受灾地区多达一百多个县，预计灾民将达到五百万人。
虽说民国自然灾害频繁，可规模能到这个程度的，相当之少。
对此程诺觉得气血翻涌，前脚气象站的事刚刚起步，专业人才还没回来，国内的同胞就遭到这么重大的打击，莫非是在暗示什么。
只恨自己分身乏术，不能及时将科学院的工作给铺下去。
若是能早早将异常天气预报出去，即便堤坝决堤，也不至于这么多百姓受灾，能救一些是一些，而不是现在面对这些冷冰冰的数字，倍感无力。
做不到还要做，跟担心做不好而不去做，那是两回事。
“致远，致远你在听吗，没有事吧，我记得你的家就在北京，永定河好像就从北京城路过，你那边不会有事吧，要不拍个电报问一下？”王福庵看到程诺的气色，以肉眼可见的态度褪去，心里很是担心。
“对啊致远，还是拍个电报问问，心里安稳些，到了我这个年纪你就会知道，什么名啊利啊，都没有家人朋友重要。”吴昌硕走过来，拍拍程诺的肩膀，一脸关切。
程诺坐在椅子上，单手扶着吴昌硕的手，点头道：“北京城好歹也是几朝都城，城内的情况应该会好一点，加上我们院子地势高，想必问题不会太大，加上现在直隶还下着暴雨，估计电力设施还未恢复，现在的电报不一定能发出去。”
顺着胳膊看了看吴昌硕等人，程诺接着说道：“眼下我只是担心直隶地区的人民，过不了多久就要秋收，却赶上这么大的一场水灾，今年这日子很难了啊，即便家里有着余粮，估计也会被冲的七七八八，插标卖子，易子而食之事恐怕又要上演，怎么活下去都是问题。”
据统计，此次特大水患给当时的华北平原农业造成了巨大损失，耕地受灾面积约为2400万公顷，粮食颗粒无收，很多良田变成了沼泽，直接损失达1.69亿银元。
因为当时天津市直隶省最发达的工业城市，因此成为各地流民灾民的竞相奔往之地，当时本地的报纸记载有一万七千多户难民，围绕着租界席棚密布，大小胡同高矮不等，棚内不过就地一席，有被褥者寥寥惨不忍睹，至于饿死者，不计其数。
从上个世纪过来的人，已经活了大半辈子，吴昌硕见过太多类似的事情，即便心里已经有些微微麻木，但想到那么多可怜的孩子受灾，还是忍不住叹口气：“乱离人，不及太平犬，恐怕当地的树皮都得抢着吃，以我们政府的实力，一年半载根本处理不了这种大灾。”
王福庵有些疑惑：“是指效率低下，只顾着敛财而不管百姓死活吗？”
“这个问题我来说吧。”受灾只是一时，更可怕的来自后续，结合前世的经验，程诺明白吴昌硕所想，也知王福庵所惑，深吸一口气解释道：“水患对民间生存形成巨大威胁，灾区饥寒交迫，瘟疫流行，大批因之而破产的农民离乡背井，四处逃荒。”
王福庵赞同道：“树挪死，人挪活，这个道理我自然是知道的，若非实在是当地活不下去了，人们也不愿意背井离乡。”
程诺点点头，接着说道：“而如此人口的锐减，造成了灾区劳动力之不足，乡村生产力之下降，许多村、镇，到第2年春季，按时令需要开展春耕生产时，却有很多农田无人耕种，无奈只能任其荒芜，从而极大地妨碍了京畿、直隶农业经济的恢复和发展。”
这个就关乎到科学院小麦试验田的推广工作，眼下人都跑完了，即便有再多的良田，没人耕作也是白搭，拖拉机之事还得再等上很长一段时间，机械化显然不现实，归根到底还是靠人力来完成。
王福庵勐吸一口冷气：“嘶，这样一来，得出大乱子啊。”
程诺虽然不想承认，但奈何事实就是如此，只得再次点头：“新年度势必将因粮食产量不足而导致市场动荡，粮价上涨，粮食供应日渐紧张，以至于发生了大范围的饥荒现象，恶性循环之下，当地的灾民哪还有盼头。”
念及于此，众人脸上都不好看，不约而同为那些灾民们担忧。
觉得气氛有些压抑，王福庵不禁又问道：“往年夏季直隶降雨也是不少，可为什么唯独今年就闹了这么大的水灾，真的只怪老天爷吗？”
做过官的吴昌硕知道那些官员们的脾性，摇头道：“大的天灾下面，往往有人祸的推动，我想直隶也是这样吧。”
回想起来时的路上，光熘熘的燕山、太行山区，程诺突然想到了原因，为了保险问了一句：“吴老，满清鞑子是不是有冬季取暖炭场？”
吴昌硕虽然不知道为什么这么问，但还是点点头：“确有此事。”
“是了，我想我明白怎么一回事了，极端暴雨是原因其一，水利年久失修是原因其二，至于其三，就出在满清鞑子上。”
在两人诧异的目光下，程诺解释道：“自满清鞑子入关以来，八旗子弟为营建皇宫和开办冬季取暖炭场，不仅大量砍伐京畿一带的成材树木，而且往往连幼树也大片大片地铲除，地表植被极大破坏。
这种情况一直持续到民国初年，中间又未能真正有效地修复植被，生态环境的恶化没有得到缓解，造成水土流失越来越严重，满清留下的隐患，能坚持到现在才爆发已经是殊为不易。”
民国有记者对此情况有报道，表示直隶林草植被已破坏到难以言表的糟糕程度，夫直隶各山之荒芜秃盛名震于天下，早为海外各国所共知，泰西各国屡屡派人而来中国，摄照诸山影相持之，用以告戒本国子民。
“得益”于满清鞑子，海河明代成灾81次，清代为灾170次。北京南部的永定河，携带泥沙甚多，明代泛滥19次，清代42次，对此只能感慨这些家伙祸害颇深。
看到问题已经暴露的足够多了，程诺站起身来，认真的看向二人。
“吴老，王先生，我想组织各界对灾民进行救助，不知二位可愿助我一臂之力？”
问都没问对方具体要做些什么，出于信任和救灾心切，两人异口同声：“责无旁贷。”
来到程诺身边，王福庵说道：“虽然我家不是什么大富大贵之家，但救灾一事不容推辞，人脉我不如你，名声也不如你，致远你说怎么做，咱们就怎么做，我绝无二话，哪怕倾家荡产，能多救上几条人命，那就值得了，千金散尽还复来！”
吴昌硕也紧紧拉住程诺的手：“救一个是一个，黄白之物生不带来，死不带去，在大是大非面前，个人得失又算得了什么，致远你看看，我这身老骨头能做些什么，豁出去了！”
看着二位亢奋的模样，程诺很是感动。
“救助之事要量力而行，不以拖垮自身为前提，此时便交给我好了，做一些力所能及之事，便是帮上最大的忙了。”