河南学政刘师言参加过开幕式后,便返回了省里,留下教授张炳辉替他主持后面的比赛。
张炳辉身为开封府教授,本来就和提督衙门毗邻,刘师言很多事都要仰赖他办理。而且他又是正儿八经的科甲出身,朝廷七品命官,这就与一般的师爷不同,必要时可以作为刘师言的替身公开露面。大赛历时超过一月,刘师言自然无力全程观看,每次都只是露个脸,后面的事情就交给张炳辉去办。
由于张炳辉的特殊身份,白云道场对他向来礼遇有加,只比提督学政低半格。平日里,谢春霖也常常亲自作陪。张炳辉何等聪明,深知谢春霖在河南学界影响巨大。而且学政数年一换,他这个白云道场的掌门却独霸河南棋界几十年,自然巴不得和他搞好关系,为日后的升迁铺平道路。
第二轮预选赛结束之际,霍九思争棋首局获胜的消息也传回了道场。张炳辉喜出望外,赶紧向谢春霖道贺。谢春霖反倒十分平静,他说:“正所谓'行百里者半九十',区区一胜,何足挂齿。”
张炳辉说:“掌门此言差矣。霍大师在bJ参加争棋,乃是给我河南棋界争夺荣誉。他在前线奋战,我们在后方别的忙帮不上,这加油助威可不能落下。依我之见,趁着这些天大赛如火如荼,我们不妨打出横幅,让大家知道知道霍大师的表现,既壮道场的门面,也是对霍大师的声援。下官不才,写了一道横幅在此,请谢掌门看看可不可用。”
他让人将一卷横幅拉开,是用颜体榜书写的“热烈庆祝霍九思先生争棋首胜周西侯”。
谢春霖连连摇头说:“太招摇了,还是不挂为妙。”
张炳辉说:“谢掌门太谦虚了。您想想,霍大师今年为什么非参加争棋不可?不就是因为河南棋界这些年声威不振吗?他既然取得佳绩,我们自然要好好标榜一番,免得辜负了他老人家的努力。”
谢春霖想了想,说:“也罢,只是这用词还要推敲,西侯先生的名字就不要提了,只写庆祝霍九思先生争棋首胜即可。”
张炳辉笑道:“极是极是,谢掌门果然大家风范,不失君子温润之风。好,我这就去改。”
定品赛最终循环圈开始之际,横幅也挂了出来,任何人只要从山门进来,就能看到霍九思取胜的消息。
最终循环圈,道场弟子十五人,外来棋手只占了五人。随着人数减少,竞争压力也越来越大,想赢一盘都变得无比艰难。
顾墨白最大的一个感受是,能进入循环圈的棋手,斗志都极其高昂。技术层面上,他仍占有优势,可斗志对比赛的影响也很大,再也不会像前面的比赛那样,动不动就让他赢到二十目。有时拿到了后手,想赢棋都要费一番周折。
第二轮,他遇到了老对手李博洋。别人都说顾墨白很厉害,李博洋却不以为然。一个多月前他才赢过顾墨白,要说顾墨白这一个月里能有多大的进步,他可不相信。这局棋他又拿到了白棋,信心便更足了。
别人拿白棋,可能会以稳重为主,尽量把先手的优势保持下去。可李博洋有意试试顾墨白的水平,一开局就导入了激战。这也是顾墨白期待的。两人的大龙互相纠缠着从左跑到右,俗话说,棋长三尺,无眼自活。这两条龙虽然都没做出两只眼,但出头已畅,不必再担心死活问题。
李博洋想,盘面只剩下最后一个大场,顾墨白必然不顾一切来抢。可顾墨白却在中央下了一手跳刺。李博洋的第一感是,他想先手便宜,可再一看,即使黑棋断,他也可以用一个愚形三角喉住,这个断并不成立。李博洋暗笑道,顾墨白呀顾墨白,都说你进步了,可在我面前竟然犯这种错误,我得让你知道知道,棋士的门槛可不是那么好进的!他马上挂角兼开拆,将最后的大场抢到了手里。