晴空碧日，大片的云团缓慢的游移在大夏太和殿的上空，红砖绿瓦，宫墙高耸。现在这里已不是皇宫，而是赵约罗携三部九卿堂官议事之地。
赵约罗一袭端庄大气的绯红凤袍，头戴十二琉珠凤冠，一手叉着腰在玉阶之上，对群臣道：“咱们并非是老百姓攀附的高阶权贵，而是一心一意服侍百姓安居乐业者，我们和种田的农民，酒楼的名伶小厮，或是市集的商贩走卒并无分别，虽职责不同，也不过是守着自己的本分，为九州出自己应出的力。百年后，我希望百姓可以逐渐忘记朝廷政府的存在，甚至不知当权者姓甚名谁，如鱼得水。”
群臣高呼道：“陛下英明！吾等谨遵教诲！”
自从赵约罗入朝后，便废除了跪礼，百姓臣子不再跪君王，考取功名也并非改门换庭的唯一途径，进而人人平等，再无阶级分别。
赵约罗刚说完，便看到大门外的慕紫苏冲她招了招手，肖贤和观音奴也在。看见他们，她还有点害羞，慕紫苏动了动嘴，告诉她让她先忙，不用管她们。赵约罗向她点了点头，而后继续议事。
肖贤望着她一板一眼，雷厉风行又谨慎周密的模样，眸子里盛满光华。方才她所言也实在超乎出他的意料。
他家的红姑娘，真厉害啊。
刚刚下朝，赵约罗就像个孩子般雀跃的跑到偏殿，问他们是否找自己有要事，其实就是肖贤想来看看她而已。
赵约罗不满道：“也不知是谁都不愿意见我们，怎么今日上赶着来看我了。女儿真是受宠若惊啊。”
对啊，到头来他还是放不下她们罢了。
赵约罗陪同二人吃过晌午饭后就着急忙慌的要去探望宋砚，上次燕辞强行给他抱走，他气急攻心，已经好几日不上朝了，一直在府邸上修养。肖贤本也想去，但今日又要行交合渡气，他需在之前调息两个时辰，便改日再去。临走前，赵约罗偷偷将观音奴叫走道：“哎，我听说他俩最近要给你相亲，实在不行……你上我这儿躲躲？”
观音奴回头望向交头接耳不知密谋什么的两只老狐狸，浑身一凛，“祸害小顾舅公还不够，怎么这么快又要将我卖了……”
午后的热浪阵阵袭来，拂过首辅府上的柳枝摇摇晃晃，赵约罗抱着用软烟罗包裹着的画卷走了进去，掀开帘子，府上小厮飞云见了她躬身行礼道：“见过陛下。”
赵约罗探着身子向里屋瞅了瞅，压低了嗓音道：“小声些，我来看看宋大人，他还在午睡么？”
“这会儿应该醒了。”
“那我在这儿等会。对了，燕大人呢？怎么我这一路都没见着他。”
“回陛下的话，这些日子阁老似乎和燕大人不睦……究其原因不过是上次燕大人违抗军令，他多次求见，阁老都不见他。”
赵约罗噗哧笑出声，“你们家阁老真是记仇。”
小厮飞云苦笑了下，“是啊，不过阁老就听您的话，您还是劝劝他吧，燕大人也是为了他老人家好。”
正说着，赵约罗便看到宋砚拄着竹仗，颤巍巍的掀开了帘子，“不知女帝陛下光临寒舍，老臣有失远迎，望陛下恕罪。”
“哎呀我都说了，在外你叫我陛下，在内你叫我红儿。快扶着阁老坐下。是我吵醒你了吧？”
“适才我在梦中见一仙子，对我说有位贵客将至，让我好生款待，醒来后才知是红姑娘这位贵客到访。”
赵约罗笑道：“你怎么也学会了楚叙北那套油嘴滑舌了。”
宋砚含着内敛的笑，抿了口茶水。
“来，看看我给你带了什么好玩意儿。”说着，赵约罗将软烟罗打开，一副水墨画缓缓展开。
飞云取来叆叇，宋砚戴上后探过身细细看了看，才惊讶道：“竟是白兰竹的乱瀑鸣泉，这，这……您是哪里寻来的？”
宋砚激动得浑浊的眼睛都明亮了几分，拿着画卷的手都在抖。
“嗨，我爹那儿稀奇古怪的东西多了，他也用不上，就都是我的咯。”
提起肖贤，宋砚又感慨道：“老朽万万想不到，肖先生竟一次又一次死而复生。他竟是度化万方的蓬莱道祖……”
“对啊，我爹就是很难死啊。”
“您真会说笑。”
“我爹娘说过两日就来看您。”
宋砚点点头道：“好，老朽随时恭候二位高堂大驾。不过……您不必三天两头往我这里跑。还送那么多东西。”
“跟我还客气什么。我是想着，把宫里的婢女送来几个，你年纪大了，燕辞又一介武夫，身边没有个贴心的人怎好。”
“多谢娘娘挂心。”
飞云不满的嘟囔道：“陛下是嫌我粗手笨脚，照顾不好阁老么。”
“哎呀，就属你最贴心了。”
两个人谈诗词歌赋，谈经论道，天南海北，是难得的知己。所以楚叙北见了宋砚才会痛心疾首的说一句，“宋大人，我对你，没有功劳也有苦劳吧？你现在跟我抢红儿？红儿跟我是青梅竹马，她不会理你！”
然而，赵约罗刚刚离开，宋砚憋在心口的一口血便咳了出来，鲜血泼溅在手帕上，宋砚单薄瘦弱的身子咳嗽得不住的颤抖，飞云急得原地打转，“我去叫来燕大人！”
宋砚叫住了他，气喘吁吁的道：“回来……”
“可……”
“小燕军务繁重，不能因我分心。”他苍老的面容陡然凄凉，看着手里染血的帕子道：“生老病死，人之常情，我一介凡人又怎能躲过。只是未来的盛世……我恐怕看不到了。”
观音奴坚信她的祖父母是能作出幺蛾子的人，便趁着他们提‘相亲’一事之前，借口出门历练。
但她也知道，这事儿没那么容易糊弄过去，躲得了初一躲不过十五。果不其然，她下山的第二天，慕紫苏就用通天镜呼唤她，“阿奴，你阿公病了，病的很重，想你了，快回来吧，万一见不到……”她假装揩泪，“阿公死不瞑目啊。”
一旁，手执书卷的肖贤在心中叹了口气。
观音奴翻了个白眼，“阿公身体硬朗，我才不信。”
慕紫苏看向肖贤，并给他使了个眼色。然后把通天镜冲着他，观音奴便看到了肖贤躺在榻上昏迷不醒的模样。
通天镜唰的一下黑了，肖贤坐起身道：“你下次可否换个说法。”
“哎呀为了阿奴的幸福你将就一下吧。不过万一她铁石心肠就是不回来呢？”
肖贤悠然道：“那便换你病重。”
“……恶毒！”
仅仅半个时辰，慕紫苏和肖贤就感受到了观音奴的气息，慕紫苏急忙道：“你快躺下！”
观音奴刚走到门口就听到慕紫苏哭天喊地的声音，“肖老道啊~~你可不能这么走了啊~~你还没看到阿奴成亲啊~~”
观音奴很是无语，最让她无法直视的是肖贤竟然真的装的奄奄一息的样子。
她叹了口气，走了进去，将身上的藏星伞解下放到一边，慕紫苏见了她道：“你先别咽气啊，你心心念念的阿奴来了。”