两个多月前,慈宁宫
自从太上皇退位后,便把皇宫西北角,以慈宁宫为首的宫殿群划为自己的养老之地。太上皇住慈宁宫,太上皇后住侧边宁寿宫,余下的妃嫔们都挤在后头的几个小宫殿里。
太上皇今天六十有五,须发全白,身形消瘦,随意披着月白色袍子,只右边袖管空荡荡。他斜靠在炕上,两个宫女正给他按摩腿。自从十年前在西山伤了经脉,换季变天,受伤的右腿都疼痛难忍,使得太上皇脾气愈发暴躁古怪,侍候的宫女太监太妃太嫔们,无不胆战心惊。
他闭着眼假寐,对旁边侍候的太上皇后道“小十一膝下还是太单薄了,这么些年宫中就两个公主一个皇子,实在不像话。”
“看看他宫里,只登基时封了些,后头病逝了几个,贬了几个,如今居然只有两个妃一个嫔,如何给天家绵延子嗣”
听闻此言,太上皇后心里咯噔一声,面上却不显,只沉默的给太上皇打扇。果然,太上皇又道“大选之年还不到,不过宫里不少才德贤淑的女官,俱是从诗书人家和功臣人家选出来的,仿佛还有好几个国公家的女孩,给他做个美人才人也当得起。”
太上皇一力抬举老臣家,皇上虽然孝顺,却也是个强硬的。从前太上皇也几次提起要抬举老臣家的女孩,皇上却开了一次大选,一次中选,遴选途中捏了错把人筛出去,最近一次干脆就推了。如今太上皇也是没办法,干脆不从宫外选了,看看已经进宫了的女孩们吧。
太上皇后心里苦笑,这皇帝又不是她生的,插手这些事干嘛。
心里百转千回,面上却温柔和顺“还是皇爷心疼陛下,事事想着。那臣妾就去安排此事,先告退了。”
回到宁寿宫,太上皇后先换了一身常服,吐了一口气,旁边大姑姑侍奉她缓缓喝了一盏茶,才笑道“皇爷既然吩咐了,去找皇后和宫令女官来吧。本宫只传个话,让她们操持去。”
听得吩咐,自有小宫女小太监传话去了。大姑姑担忧的看着太上皇后“娘娘,这”
太上皇后已经心情平复,她转着手上的佛珠,笑道“慌什么,这也不是新鲜事了。”
大姑姑叹道“奴婢只是心疼娘娘,这才安生多久啊。”
太上皇后听了不语。
不过一会,钟皇后和曦月俱到宁寿宫,向太上皇后行礼问安。太上皇后给两人赐座,然后平淡地说道“皇爷吩咐从宫中女官遴选才孝贤淑的充盈后宫,为陛下绵延子嗣。”停顿了一会,又加重语气补充“陛下夸了几个国公府出身的女官。”
钟皇后听完,面色了然,这是至少得选一个国公家的意思了。她开口笑道“父皇考虑的是,母后放心,儿这就去安排。”
太上皇后见钟皇后直接应了,满意得夸道“你一向懂事孝顺。”
然后,她又提点钟皇后道“虽说女官中选时都查过一遍,不过时易世变,还是再仔细看看。正好宫中好些年没放人了,有自愿归家备嫁的,先记档,等喜事办完,就恩典她们出宫罢。”
钟皇后听闻,笑意真实了不少,起身谢恩道“母后慈悲。”
太后点点头,又对曦月说“孙宫令便协同皇后操持此事,毕竟这些女官品性如何,还是你更清楚熟悉些。”
曦月拜下领旨。
本朝选秀,分为大选,中选,和小选。
大选为皇家挑选妻妾,俱是六品官员以上出生。小选为皇家挑选宫女,一般是平民出生。
中选则是挑选宫中女官,从秀才之女到国公之女,只要读书识字都能参选。一般是挑选在皇宫办差的女官,如六局部门的女官以及公主郡主的陪读等,当差十年后即可带着品级风光出宫嫁人,夫家也要高看一眼。也有一小部想进宫但够不上大选,便选择进入内宫陪侍太后皇后和四妃,这些内宫女官最后大多会成为低位妃嫔。
原著里宝钗要参加的就是挑选伴读的中选,一旦中选,等侍奉的公主郡主出嫁,伴读自然能得到佳婿,也能拉扯薛家。
凤藻宫
元春正伏案写文记,旁的女官三两一桌,只她一个独在宫殿角落。
元春选作女史入宫,也是中选。本来想做内宫女官,可陛下却把她调到作为宫中书库之一的凤藻宫当差。同殿的女官俱是奔着升官出宫的,知道她本想做内宫女官,生怕与她往来会沾上攀龙附凤的名声,平日里总避开她。同批或者晚些进凤藻宫的女官,大都升官去别的宫殿了,或者任满出宫了,只她还是最低等的女史,寸步不能进。