周老太和宋念喜只觉得脑瓜嗡嗡的。咋也想不到，这多少年都不来往的亲戚，如今竟会一齐来投奔周家！这时，周老三和周老四他们也听出了七七八八，忙凑过来问。“娘，这就是我们那大姑吧，我都不记得她长啥样儿了，不是说当初嫁得好吗，咋也来逃荒了？”周老四纳闷嘀咕。周老太摸着胸口：“娘咋知道？她如今瘦脱了相，娘也认不出啊。”另一边，周老三揽住了宋念喜的肩膀。“媳妇儿，你跟我说起过你这继母，听说当年就在你家待了没几年，还给你生了个妹妹，也难为她还惦记着你。”宋念喜不悦地扫了一眼那娘俩：“她哪里是惦记我，怕不是惦记着你当了义官吧。”说来也是麻烦，那城中的义官告示，不仅明说了周老三的老家、年岁。还把他一家老小都给写出来了。这也难怪这两户会认出老三来。见他们真真是周家的亲戚，老村长这时便也过来，问了他们的情况。“以后你们便要在桃源村住下了。”老村长语气和善：“那咱们也就是乡亲了。不知你们两家都咋称呼，家中各有几口人啊？”那周老三的姑母抢着先说。“俺家老头子姓杨，你叫俺杨婆子就行，家里有八口人！你就是村长吧，你们村的周义官可是俺大侄儿，你可得待俺家好些！”M..这杨家早年的日子确实不错，光是良田就有五六十亩。可惜后来大旱，再好的田地也成了荒土，这才饿急眼了不得不逃。这家虽说有八口，可正值壮年的却只有二人，便是杨家的一个闺女，和一个养子。余下的人中除了杨婆子和杨老头外，就只有他家闺女杨凄的四个幼子了。一家八口，多是老弱妇孺，这日子以后还不知要咋过。见杨婆子先攀起了亲戚，那郑家的婆子生怕吃了亏。也急巴巴地喊出了声。“我家才和周义官亲呢，那义官可是我家的女婿啊。”老村长：“……”眼前这婆子生得人高马大，不过神情却畏缩。她身上的背心褂子破漏不堪。身下的马面裙更是旧得不行，都成丝丝缕缕状了。老村长看得只觉快要长针眼，赶紧撇过头去。那婆子一把拉过一个年轻女子。“我是郑婆子，家是砬山城的，我郑家现在一共七口人。我还有个闺女呢，正是那周义官的小姨子。”郑婆子的丈夫饿死在了逃荒路上。她有一个闺女郑莲儿，还有一对儿子儿媳，和仨孙子。一家人浑身上下别说铜钱，就连双能蔽体的衣裳都没有。那郑莲儿可怜兮兮。光着一双脚丫子，因一个月前裙子被拿去换了吃食，她只能裹着半张草席子，勉强挡住身子。瞧着宋念喜身上罗衫和发簪啥都不缺，她难受得牙齿忍不住打颤，都是姐妹咋就不能同命啊。眼下，杨家和郑家都虎视眈眈地盯着彼此。生怕谁和周家更亲了几分。毕竟这周家可是他们唯一
能倚靠的，是他们以后的粮袋子啊！“俺家和周家更亲，周义官是俺的侄儿。”很快，杨婆子矮小，仰着脖子呲牙道。郑婆子高大，低着脑袋不忿回击：“明明是我郑家！女婿亲过侄子！”“不对是俺家。”“明明是我家，”瞧这架势，俨然周家已是一块肥肉，谁家抢到了，便可给自家喂得肥肥的似的。周老太他们一看，心里跟明镜似的。都生出了一股子厌恶。以前周家穷困时他们不来往，如今见周家过得好了，倒是来攀附了。可惜他周家还招待不起这些人呢。周老太搂着小绵绵，转身就要带全家回去。“老村长，我家这几日事忙，我们先回去了，也就不在这儿给你裹乱了。”要是周家走了，那两户也能消停一些。老村长也赶紧点头：“快快带孩子回去，可别给咱们绵绵丫头吓着了。”闻声，郑婆子和杨婆子也停下了争吵。都着急忙慌地追了上去。“老嫂子别走啊，俺家还指望着你帮忙安家呢。”杨婆子央求道。“闺女，女婿，如今咱一家团聚，以后可就得住一起了，你们住哪里，快带我们去啊。”郑婆子谄媚道。周老太冷了冷脸。这便从绵绵兜里掏出半个芝麻饼，朝他们丢了过去。两家人顿时一窝蜂地跑去抢。差点儿打得头破血流。“这不就不跟着了？咱们走。”周老太说罢，转身带家人们回去。