有人惊喜叫住乔绵绵。乔绵绵回头，却见是吴鸿禧，当初晋阳城里鸿顺酒楼的吴老板，当即也是一喜：“吴老板，您怎会在此?”吴鸿禧拱了拱手激动道：“刚白老板说是你，我还不敢认，姑娘真是女大十八变，要不是白老板提及，哪里还能看出当年半分影子啊！”当年在晋阳城时，乔绵绵还是个身量如八九岁小孩，面黄肌瘦的黄毛丫头，这几年营养极好，个头蹿了又蹿，整个人也长开了，骤然之间就成了明艳亮丽的大姑娘，别说是吴鸿禧了，就是她自己都记不起从前模样了。白老板出来，将人一并请到茶楼叙旧。“真是缘分啊，没想到，咱们这些晋阳城的故人，还能在此重逢，这个世道，不得不说一句老天保佑了！”白老板感慨。吴鸿禧也是感慨不已：“可不是，家父时常念叨当年在晋阳的光景，说乔小哥是个难得的人才，对了，你哥哥如今生意做的极大吧？”白老板笑道：“老吴啊，你这耳目不灵，都不打听天下事的吗？”“人乔家小哥如今哪里还是什么生意人，乔家的大老板是你眼前这位姑娘了！”吴鸿禧一惊继而肃然起敬：“你们乔家真是人才辈出啊，那乔家小哥呢？”白老板再次丢了个炸雷：“如今的乔家小哥，是乔大将军了，统领京都一带，可不是咱们可以随意相交的了！”吴鸿禧已经惊的无以复加了，他们做生意的人，对这些上层军中大事了解不多，自然不知道乔泽远已经站到了这种高度。他赶紧在心里扒拉一遍，当年乔泽远在酒楼说书之时，他有没有做过什么过分举动，有没有说错话得罪人之类的。白老板与他相交多年，当下便明白了吴老板心中所想，“你可别想多了，人乔家是厚道人家，何况你也是个心存仁厚的，就别想那些乱七八糟的东西l了。”被人戳穿心思的吴老板老脸赦然，到底是生意场上混的，当即举杯与乔绵绵道：“当年家父就说乔哥儿，哦不，是乔将军非池中物，果然，还是老人家的眼睛毒辣！”乔绵绵也记起了当年那个热心肠的老爷子，“不知道老爷子如今身体咋样了？”吴鸿禧笑道：“我家老爷子是个看得开的，当初南下去了金陵，那地方也有几个族亲，生意也做得还算不错！”“可我家老爷子直言，南方朝廷有陶恶鬼这等人，必然不可能长久，而且宁家素以清流自称，如今干了这等事，也不是什么清流不清流了，与陶恶鬼无异了。”“这人呐，一旦撕下那层遮羞布，就会变得更加肆无忌惮，因而，我家老爷子当机立断，将金陵那边的产业收缩了，打点了当地官员，举族搬迁来了关中。”吴鸿禧说完一拍大腿，脸上带着掩饰不住的喜色：“可不得说我家老爷子有远见，这一过来不但有白老板这些故人，还有您几位贵人，这
一路艰辛总算没白费了！”乔家人重情义，吴鸿禧是知道的，他也没指望得多大的恩惠，这有个得力的熟人，他做事也方便了不是。乔绵绵听他说起南方之事，忍不住问道：“那小朝廷如今是个什么情况？”吴鸿禧摇头道：“咱们不过是升斗小民，朝廷之事原也所知不多，可就这样的情况下，都有一种风雨欲来的阵仗，姑娘，你且想想，南方富庶，陶恶鬼本就是个地皮都要刮三层的人，这样的人，如今会安分不动手脚呢？”.陶忠武不想动手脚，可有人就是指望着他动。“将军，您一心为天下安定做退让，处处与宁家示好，可这人善被人欺，马善被人骑，此时陛下年岁尚小，看一旦这翅膀硬了，莫非他宁家还能容得下将军的存在？”“卧榻之侧岂容他人，古人诚不欺我辈啊！”韩先生苦口婆心的劝道。陶忠武神情莫测看了一眼韩先生：“先生是个读书人，不想着去讨好宁家，反而与我一介武夫打交道，可是打着我这莽夫好糊弄？”韩先生神色一凛恭恭敬敬道：“我随先帝于微末之时，从晋阳到幽州，再到京都，所忠心的从来也都是先帝。”“先帝几个儿子，如今唯有陛下一人得以存身，若说这其中没有宁家的手笔，将军您心里能信？”“将军这名声不如宁家，可我韩某人却是个实在的，见不得那种伪善之人，这便是我要效力将军的缘由。”“将军若是觉得我韩某人有挑拨离间之嫌，不妨砍了我的人头，送去与宁家示好，我韩某人也定然不会喊一声冤！”韩先生说完之后，一双眼睛目光坚毅看着陶忠武。陶忠武与他对视许久，继而哈哈大笑：“先生说笑了，我陶某人又岂会是那寒人心的鼠辈？”“他宁家！哼！在我陶某人眼里算个屁！”韩先生也跟着哈哈大笑起来，二人一番互表心意之后，韩先生才从侧门出来，坐上一顶不起眼的马车。韩先生上了马车之后，身子这才颤抖不停，浑身冷汗不断涌出，背后衣衫已然湿透。“回....回府！”他哆哆嗦嗦吩咐车夫，便是喊出这两个字，都似耗费了很大的力气。他前脚离开，陶忠武的内室便走出个人来，正是太皇太后。“阿姐对此事怎么看？”太皇太后冷哼一声：“这人倒是个会专营的，知道咱们跟宁家比起来势大，这才提前过来烧冷灶而已！”陶忠武不以为然道：“烧冷灶又如何，便是一介书生都知道，我陶家胜他宁家数倍，这一场争斗毫无悬念！”“这江山他裴家人坐得，何以我陶家人就坐不得？”“我戎马半生，替这大魏朝立下汗马功劳，如今竟要对一个黄口小儿俯首称臣，凭什么？”太皇太后对陶忠武这番话，不带半点吃惊之色，她儿子孙子都没了，凭什么还要让着这江山给旁人。韩先生回到府邸，屏退左右，这才进
了书房。那里有个故人等着他。