她已经太久没有踏足过祥宁宫。上次来这里,似乎已是半年前的事。
荣曼雪没有想到,有朝一日她会低下头颅,来求助那个自己一向看不起的姑姑。
“太后,王后娘娘求见。”
守在殿外的太监一见到荣曼雪,就跑进去通禀了荣太后。
荣太后手里握着一条鞭子,正在打人。听到荣曼雪来了,才将鞭子往地上一抛,接过幕客递过来的帕子,擦了擦手。
她坐在主位上,对那太监说:“让王后进来吧。”
荣曼雪走进殿内,第一眼看到的不是太后,而是一个被吊跪在地上的红衣男子。
红衣男子的两臂被迫举过头顶,吊在横梁上。他跪在地上,身上的衣服都被打得破烂,露出斑驳的血痕。
荣曼雪被这个红衣男子吸走了所有的注意力,有种疯狂的念头在她脑子里横冲直撞。
她也想像这般,将伏玉吊跪在自己面前。
但她不会舍得打他。
……
“曼雪,你好久不曾来哀家这儿串门子,今日怎想得起过来看看了?”
荣太后的一句寒暄,拉回了荣曼雪的思绪。
荣曼雪从红衣男子身上收回目光,开门见山地道:“我想求姑姑帮忙。”
荣太后给身旁的太监递了个眼神,示意太监用棉团堵住红衣男子的耳朵,又用黑布遮住红衣男子的眼睛,而后才轻慢地对荣曼雪发问:“帮什么忙?你这么能耐,还需我这个姑姑帮忙?”
心知荣太后会趁机刁难自己,荣曼雪来的时候就已做好了准备,她抿紧唇,僵硬地往地上一跪。
“我喜欢伏玉。”
她喜欢伏玉。
简简单单几个字,就已说明了来意。
荣太后装作不懂,“所以呢?”
荣曼雪神色凝重,两只手紧抓着膝盖,颤声道:“我想得到他。”
“哈哈哈……”荣太后放声大笑,这笑声像石头一样砸在荣曼雪心上,“哀家是不是听错了?你不是一直记恨哀家和你的父亲,怪我二人合谋将你送进王宫,逼着年幼的你嫁给伏玉?”
荣曼雪认错道:“过去是曼雪不懂事,未能体会姑姑和父亲的苦心,求姑姑原谅。”
荣太后站起身,居高临下地打量荣曼雪:“哀家知道,你并非真心悔改,只是有求于哀家,才不得不做出这副样子。曼雪,早知今日,何必当初?”
“哀家打小就教你,对人不可心慈手软。你与伏玉幼年结为夫妻,从你嫁给他的第一天起,哀家就嘱咐你盯紧他。我之所以让你成为他的王后,不是为了让你跟他过一辈子,而是让你日夜监视他,打压他,用尽手段让折辱他,让他变得像狗一样乖巧,这样他才会驯服地做一个傀儡,不敢生出反抗之心。”
“可你阳奉阴违。”荣太后抬起一只手,指着荣曼雪:“是你的有意疏忽,导致了今日的局面。你没有听从哀家的话,没有替我监督伏玉的一举一动,更没有用极端的手段掌控他……你甚至帮着他蒙蔽哀家,放任他变得越来越强大。等到哀家发现时,为时已晚,一切都不受控制了。”
“从前你帮着伏玉蒙骗哀家的时候,可有想过会有今日?你因他与哀家反目,他可对你有一丝一毫的感激?”
“——没有。他非但不感激你,还想着手对付你的父亲。他想除去荣氏一族,包括你这个王后。”
荣曼雪猛地仰起头,不可置信地张大眼睛:“不会的,他不会!”
“怎么不会?”荣太后冷冷发笑,“近一两个月来,你父亲投入的几十个赌场、十几家风月馆均被查封,罪名虽未深究到你父亲头上,但其根本目的就是在打击你父亲,这难道不是伏玉所为?”
荣曼雪不以为然:“父亲这些年醉心经营赌场和风月馆,这些东西本就害人不浅,伏玉若放纵下去,后果不堪设想。作为一国之君,伏玉不过是做了他该做的事。何况,他只是适当地进行整治,并没有封掉父亲名下的所有产业,更没有让父亲在此次风波中受到牵连……我觉得,他已经很顾及我的感受,并未做过分的事。”
“啪——”
荣太后打了荣曼雪一巴掌,周身气得发抖。
“你一颗心全扑在伏玉身上,哪还记得谁才是你的亲人!”荣太后愤愤道,“都什么时候了,你还傻乎乎地认为伏玉在意你?哀家明着告诉你,若不是顾忌到你戍守北境的哥哥,还有哀家在朝中尚存的几分势力,伏玉早就对荣家下手了。若没有哀家和你哥哥撑着,别说你父亲,就连你这个王后也当不成!”
荣曼雪瘫软在地,看样子是被太后骂醒了。
王后之位……是她仅剩的尊严。如果有一天,伏玉真的为了取悦那个女人,废了她这个王后,她该以何面目示人?
“这下总该清醒了吧?”荣太后在她耳边问。
荣曼雪抓着荣太后的衣角,哭着道:“姑姑,我知道错了……”
荣太后摸了摸她的头,“既知道错了,那就从今天起,乖乖听姑姑的话。”
荣曼雪无力地点头,头上的流苏珠钗跟着晃动,咸涩的泪水弄花了她的妆容。
她泪眸看向那个被吊跪在地的红衣男子,泪眼模糊之间,伏玉的影子完美地叠在了那人身上,就此成为她心中永恒的执念。
“你想要的东西,哀家都会让你得到。”荣太后仍抚摸着她的头,“伏玉再怎么精明,在哀家眼中也不过是个乳臭未干的小子。他斗不过哀家。如你所见,哀家轻易动动脑子,就能给他制造出无数的麻烦,让他忙得焦头烂额,无暇他顾。如今他惹你伤心,哀家不介意加重他的忙碌。”